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- 海洋ゴミを金に変える
ハワイの海岸にある放棄された桟橋に、血色の良い転石があります。 写真：LCDR Eric T. Johnson、NOAA Corps
海洋植物は、地球の酸素の約50％を生成します。 海水は、私たちが大気中に送り込む二酸化炭素の4分の1を吸収します。 海流は地球全体に熱を分散させ、気象パターンと気候を調整します。 そして、人生の簡単な報酬を楽しみたい人のために、海藻エキスはあなたのピーナッツバターとアイスクリームを正しい一貫性で保ちます！
それにもかかわらず、窓から海を見ることができない私たちはまだ切り離されていると感じています。海は遠く離れているので、海が人間の生活に果たす重要な役割を忘れてしまい、海に関する問題は海から直接釣りをしたり生計を立てたりする人々を傷つけます。 しかし、これは真実ではありません。海はそれよりもはるかに重要です。
毎年、科学者は海洋に対する最大の脅威とそれらに対抗するために私たちにできることについてより多くを学びます。 明日の世界海洋デーでは、過去12か月間に学んだことの要約をご紹介します。
部分的に漂白されたサンゴ。 サンゴの動物は、暖かい水に反応して白くて漂白された部分を放棄しました。 写真：クラウス・スティーフェル
熱くなる
今年、私たちは、地球温暖化の明らかな「減速」が、通常よりも多くの熱を吸収することによって負荷を担っている海である可能性があるというニュースを得ました。 しかし、これは祝うべき理由ではありません。余分な熱は見えないかもしれませんが、気にしないでください。 海面水温は20世紀初頭から徐々に上昇しており、過去30年はこれまで観測されていたよりも暖かくなっています。 実際、2012年の米国東海岸沖の海水は過去150年よりも暑かった。 この増加はすでに野生生物に影響を及ぼしています。 たとえば、魚は、彼らが好むより冷たい水にとどまるように世界的に範囲を変えており、生態系と漁業の収穫を変えています。
サンゴ礁は温暖化の影響を非常に受けやすく、温水（およびその他の環境の変化）は、サンゴ動物の内部に生息する共生藻類を追い出し、餌を提供します。 白化と呼ばれるこのプロセスは、サンゴをstar死させたり、病気に屈する可能性を高めたりして、サンゴを完全に殺すことができます。 今年の調査では、排出量を削減し、地球の温暖化をほとんどの生態系にとって安全であると考えられている2°Cを超えて止めたとしても、サンゴの約70％が2030年までに劣化して死ぬことがわかりました。
サンゴ礁は非常に回復力があり、想像を絶する撹乱に耐えることができますが、二酸化炭素排出量を削減し、環境汚染物質などの他のストレス要因が減少する保護地域を作成する必要があります。
酸のヒット以上
海洋は大気から熱を吸収するだけでなく、二酸化炭素も直接吸収します。二酸化炭素は炭酸に分解され、海水をより酸性にします。 産業革命以前から、海洋は30％酸性度が高くなり、科学者たちは生態系と生物が酸性化に対して持つ多様な反応を解明し始めたばかりです。
そして、それは本当に多様です：いくつかの生物（「勝者」）は酸性化によってまったく害を受けないかもしれません。 たとえば、ウニの幼虫は、溶解しやすい炭酸カルシウムの骨格を持っているにもかかわらず、うまく成長します。 貝殻やサンゴに穴を開けるスポンジは、酸性の海水でより速く穴を開ける能力を示しますが、それらが退屈している生物に損害を与えます。
それにもかかわらず、多くの敗者がいるでしょう。 今年は、野生での酸性化の最初の物理的証拠が見られました。プテロポッドと呼ばれるカタツムリの殻は、南極で溶解の兆候を示しました。 研究者は以前、カキの幼虫が酸性条件下で機能しないことを発見し、最近のカキのhatch化場の崩壊と小さなカキを説明する可能性がありました。 酸性化は他の漁業にも損害を与える可能性があります。
ベリーズのスミソニアンのキャリーボウケイフィールドステーションの海域にプラスチック製のゴミが浮かんでいます。 ローリー・ペンランドによる写真
プラスチック、プラスチック、どこでも
アメリカ人は2010年に3, 100万トンのプラスチックごみを生産し、そのうちの8％しかリサイクルされていません。 残りのプラスチックはどこに行きますか？ その多くは海で終わります。
前回の世界海洋デー以来、 ゴミは、地球上で最も原始的な地域の2つである深海と遠く離れた南大洋に到達しています。 海にあるプラスチック製のごみのほとんどは小さく（数センチメートル以下）、動物に簡単に消費され、損害をもたらします。 一部の動物は2つの面で打撃を受けます。すでに危険なプラスチックが胃で分解されると、有毒化学物質がシステムに浸出します。 レイサンアルバトロスのヒナは、彼らの典型的な食事の代わりに両親から少しずつプラスチックを与えられ、イギリス海峡の魚の3分の1がプラスチックを食いしばっています。
すべての魚はどこに行ったのですか？
海洋の不断の問題である乱獲は、高度なギアの出現によって悪化しているだけです。 漁船団がますます深くなるにもかかわらず、漁獲量の増加は努力の増加に追いついていません。
私たちの脳も追いつくことはできません：私たちはより少ない魚を捕まえたとしても、新しいノーマルに順応し、シフトするベースラインに調整し、かつての恩恵を忘れます。世界のほとんどの漁業（特に規制されていない小さな漁業）は衰退しています。
ありがたいことに、私たちの漁業を管理する責任者は、何が危険なのかを知っています。 魚の個体群と生態系におけるその役割に関する新しい知識は、回復につながる可能性があります。 2013年3月のレポートでは、以前の減少により厳重に管理されていた米国の魚種の3分の2が、現在、再構築中または途中であると見なされています。
スミソニアンの海洋ポータルから海洋の詳細をご覧ください。 この投稿は、Emily FrostとHannah Watersが共同執筆しました。
