究極のスパイ飛行機| 芸術と文化| スミソニアン - 記事、芸術と文化、芸術と芸術家、手元のオブジェクト

新しいSF映画「 トランスフォーマー：リベンジオブザフォールン」では、バージニア州シャンティリーにあるスミソニアンのウドバーヘイジーセンターに展示されている飛行機がスターターンを迎えます。現実の偵察機であるSR-71ブラックバードは、映画のアニメーターによって命を吹き込まれたスープ付きのスーパー飛行機であるジェットファイアーの基礎となっています。（ トランスフォーマーのフランチャイズは、機械に変身することによって自分自身を偽装するエイリアンロボットの2つの派between間の一連の壮大な戦いを詳述しています。）

もちろん、実際のSR-71ブラックバードは、特殊効果アニメーターがその可能性を見るずっと前から有人飛行を変えていました。究極のスパイ飛行機として作られたSR-71は、1964年12月に最初に空に飛び、1990年まで偵察任務を遂行し、時速2, 280マイル（ライフルの弾丸よりも速い）でマッハ3を超える速度で急降下することができました。 85, 000フィート、または地球の16マイル上。これは、これまでに製造された最速のジェット機です。最高速度では、機体の表面熱は華氏900度に達する可能性があります。加圧スーツと極端な高度で義務付けられている純粋な酸素の呼吸では、2人の乗組員は宇宙飛行士のように見えました。

カリフォルニアのビール空軍基地およびイギリスと日本の基地からの偵察任務で飛行機を飛行させた100人未満のパイロットの一人であるブライアン・シュールは、SR-71を単に「20世紀で最も注目すべき飛行機」と呼んでいます。「そのような飛行機は二度と見えないでしょう。」

テール番号61-7972で識別されるUdvar-Hazy Blackbirdは、以下を含むいくつかのレコードを保持しています。ニューヨークからロンドンまで1時間54分56.4秒。（別のブラックバード、61-7958、平均ジェット速度：2, 193.167 mphの記録を樹立しました。）1990年3月6日、最終飛行を行ったスミソニアン機は別の記録を打ち出しました-ロサンゼルスからワシントン州外のダレス国際空港までDC、1時間4分20秒（かろうじてスナックとスヌーズの時間）。その日、空軍中佐エド・イイルディング中佐とジョセフ・ビダ中佐を含むチームがダレスで飛行機を着陸させ、国立航空宇宙博物館のコンパニオン施設であるウドバー・ヘイジーに配達した。

元空軍の戦闘機パイロットであり、ブラックバードについて2冊の本を書いたベトナムの退役軍人であるShulに、1986年にリビアを劇的に襲撃したときの偵察について述べたShulに、そのような驚異的な航空機を飛ばすのはどんな感じだったのか尋ねました。「他の飛行機とは違う」と彼は私に言った。「飛行するたびに恐ろしく、刺激的で、強烈で謙虚でした。各ミッションは特定の速度で飛行するように設計されていました。飛行機にはもっと多くのものがあることを常に知っていました。ダブルA燃料ドラッグスターで運転するようなものでした。」

南カリフォルニアのロッキードにあるエンジニアとデザイナーのチームは、伝説的な航空デザイナーのクラレンス・ "ケリー"・ジョンソンと彼の最終的な後継者、ベンジャミン・リッチが率いてSR-71を作成しました。マッハ3での機体の熱に対処し、重量を減らすために、SR-71のスキンは85％のチタンと15％のカーボン複合材です。皮肉なことに、スパイ飛行機は冷戦の生き物だったので、そのチタンはソビエト連邦から購入されましたが、その用途は厳重に守られた秘密のままでした。

武装していないブラックバードは、防御のための速度と高度と高度の不可視性に依存していました。機体の全長にわたって鋭いエッジまたはチャインを備えた飛行機の特徴的な平坦なプロファイルは、レーダーによって検出される表面がほとんどありませんでした。その特徴は、同じロッキードユニットで開発されたF-117Aステルス戦闘機を予期していました。 SR-71の異常なシルエットにより、日本の沖縄にある米軍基地の労働者は、飛行機をハブと呼んでいます。これは島固有の有毒な黒いヘビです。乗組員は飛行機を「そり」と呼んだ。 SR-71愛好家は自分たちを「スレッドヘッド」と呼んでいます。

Mach 3のパフォーマンスを達成するには費用がかかります。 32羽のBlackbirdの平均費用はそれぞれ3, 400万ドルです。数十億ドルのSR-71艦隊のうち、12機が事故にあったが、敵対的な行動によって撃shotされたものはなかった。空中給油中に発生した事故で、1人の乗組員のみが死亡しました。「私たちは知っていました」と彼の仲間のブラックバードパイロットのシュルは言います。

そして、飛行機は歴史になりました。どのように進んだとしても、時間と技術が追い越しました。 1990年、衛星が任務を遂行したため、運用飛行は終了しました。今日の無人軌道ドロイドは、最新技術を表しています。しかし、ブラックバードと比較して、彼らはほとんど芸術ではありません。

オーウェン・エドワーズは、フリーランスのライターであり、「 エレガントソリューション 」という本の著者です。