昨年5月、バーダーのローウェル・バーケットは大きな発見を記録しました。 ペンシルベニア出身の彼は、彼が信じているものを彼の財産上の超希少な3種のハイブリッドであると写真に撮りました。
動物界の雑種はかなり頻繁に発生し、多くの場合、これらの雑種はラバのように不妊ですが、近縁種はしばしば中間体を生産します。 鳥類では、雑種が定期的に発生します。最大10％の鳥種が種間で揺れ動き、珍しい雑種のヒナを生み出しています。 特に2つの密接に関連する新世界の種、青い翼のウグイスと金色のウグイスは、ブリュースターのウグイスまたはローレンスのウグイスでその色に応じて知られているハイブリッドを定期的に生産します。
それが、バードウォッチャーのローウェル・バーケットが、昨年5月にペンシルベニア州ロアリング・スプリングにある彼の所有地の近くの水飲み場で見つけたと思ったことです。 ウグイスが飛び回るのはブリュースターのようでした。ブリュースターは以前に撮影したことがありますが、写真をよく見ると、マーキングが正確ではありませんでした。 特にオフに思えたのは、鳥の胸に2つの斑点があり、3番目の地元でよく見られる種である栗側のウグイスに見られる色に似ていたことです。 ウグイス種にはそれぞれ明確な歌があるので、歌を聞くまで鳥を追いました。 鳥が帯びたメロディーは、栗に面したウグイスの紛れもない「喜ばれ、喜ばれたミーチャ」です。
バーケットは彼の画像、ビデオ、3種の理論をコーネル鳥類研究所に送った。 「メールがやや知的に聞こえるようにしたので、彼らは私がクラックポットだとは思わないでしょう」とバーケットは声明で述べています。 「写真とビデオを持っていると助かりました。 1週間以内に研究者のDavid Toewsが倒れました。 私たちは再び鳥を見つけ、血液サンプルと測定値を収集しました。 とても面白くてエキサイティングな朝でした。 数日後、デイブから「あなたは正しかった!!!」というテキストメッセージを受け取りました。」
GizmodoのRyan F. Mandelbaumは、鳥のミトコンドリアDNAから、母親はVermivora属、またはゴールデンサイドウグイスからのものであり、父親は栗側ウグイス 、 Setophaga属の一部であることを示したと報告しています。 しかし、Toewsが予備調査結果をオンラインで投稿したとき、他の人たちは彼にさらに研究を進めるように勧めました。
「さまざまなウグイスの色をコードする遺伝子を調べました」とToewsは声明で述べています。 「このようにして、ハイブリッドの母親がどのように見えるかを再現することができました。これは、探偵の顔の合成と鳥類の同等物ですが、遺伝子から生成されたものです。 母はブリュースターのムシクイのように見え、父は栗のムシクイであったことを確認しました。」
それは、最初の発見をしたバーダーにちなんでバーケットのウグイスと呼ばれる新しい鳥が非常にまれな3種ハイブリッドであることを確認しました。
それでは、なぜある種の鳥がまったく異なる属の別の鳥と交尾するのでしょうか？ 「これは間違いだったかもしれない（これらのことが起こる）」とToewsはフォーブスに電子メールで語った。「適切な仲間の数は非常に少ないかもしれない（ Vermivoraウグイスはアパラチア山脈全体で減少している）。 「最高の悪い状況」。
実際、青い翼と黄金の翼のウグイスの交配が増加しています。 ゴールデンウイングのウグイスの数は、1960年代から66パーセント、アパラチア地方では98パーセント減少しました。 主な原因は、北米の繁殖地と中南米の越冬地の両方での生息地の損失です。 しかし、ハイブリダイゼーションは人口減少にもつながります。 同じ種の仲間が見つからないときに繁殖を行う代わりに、ゴールデンウイングのウグイスは代わりにブルーウイングのウグイスとペアになっています。
「完璧ではない男性と交尾することを選択することは、まったく交配しないよりも良いかもしれません！」トーブスはフォーブスに言います。
ハイブリッドは、一般的なウグイスについて研究者に何かを伝えます。 多くの種は最終的にお互いから離れて、実行可能な子孫をもはや再生できない点まで進化しますが、ウグイスの進化は異なるようです。
「何百万年もの独立した進化の中で、一般的にウグイスは生殖的に互換性があるように見える」と、Toewsはギズモードのマンデルバウムに語ります。彼らはできないので交配しませんが、そうしないことを選んだからです。」
今大きな問題は、3種のハイブリッドが交尾の準備ができたら愛を探す場所です。 バーケットは、近くの散水穴に目を光らせ続けます。
