第二次世界大戦中に戦争の囚人の生活とその逃亡のイメージを思い起こさせるために、ほとんどの人が1963年のクラシック映画The Great Escapeのテーマチューンのオープニングノートを取ります。 同名のベストセラー本に基づいたこの映画は、イギリス連邦の囚人がナチスドイツのサガン（現在はポーランドのアガシュ）にあるスターラグ・ルフト3世からどのように脱出したかを物語っています。
この脱出は他に類を見ないものではありませんでした–戦争中に推定69人の他の捕虜の大規模な脱出がありました。 これらのうちの7つでは、ドイツ人囚人が逃げた。 現在、Journal of Conflict Archaeologyに掲載された新しい科学調査により、1945年3月に83人のドイツ人囚人がサウスウェールズ州ブリッジェンドのキャンプ198から逃れることができる隠されたトンネルが明らかになりました。
キャンプ198は、1944年にブリッジンに1, 600人のドイツ人将校を収容するために設立されました。 現在、同盟国が2つの戦線でドイツ軍を圧迫しているため、戦争は角を曲がり、囚人が殺到していた。イギリスだけで、キャンプ1026に到達する連続した番号が付けられた400, 000人の囚人。 また、ジュネーブ条約では、将校を野外で、またはそれ以外の場所で働かせることはできないと明記されており、間違いなく多くの逃亡計画が作成されました。
しかし、ブリジェンドのキャンプの安全対策は一般的に貧弱でした。 恐らく敵の人員の膨大な流入に圧倒されたため、脱出対策のプロトコルの開発には時間がかかりました。 監視塔とフェンスの周囲照明の欠如は、脱出の試みが非常にありそうだったことを意味しました。 トンネルは、第二次世界大戦で最も一般的な脱出手段であることがすでに証明されていました。 ブリジェンドの粘土質の土壌は、Stalag Luft IIIキャンプの基礎となる砂質の土壌よりもトンネルを掘ることを難しくしました。 しかし、ブリジェンドのトンネルは、トンネルを無傷で維持するためにそれほど多くの支柱を必要としませんでした。
私たちは、囚人が実際にトンネルを発見したことを知っています。 いずれにせよ、それは脱走者を阻止しませんでした、そして、それは最終的に彼らが脱出するのを許した「小屋9」で始まった2番目のトンネルでした。
科学調査
1948年に閉鎖されたときに放置されたキャンプ198は、1990年代にほぼ破壊されました。 しかし、ハット9は地方自治体によって保存されており、科学者が調査するための注目すべき状態のままです。
小屋9は、役員の居住者の生活の多くの証拠を提供し、捕らわれの日々を埋めます。 手描きの囚人の落書きが今も刑務所の壁を飾っています。 その多くは詩であり、「ハイマート」-故郷-または愛する人のことを指します。 ハット9の落書きされた壁の1つは偽であり、その背後に置かれ、発見されなかった土壌を隠すために建設されました。
しかし、トンネル自体はどうですか？ 2003年にスターラグフトIIIのグレートエスケープのサイトにあるハット122の近くに行方不明のトンネル「ディック」を見つけるために行ったように、ブリッジンのハット9以外の地球物理学的調査を使用してトンネルの地下位置を正常に検出しました。
地上ベースの表面スキャンを使用して、サイトの表面モデルを作成することから調査を開始しました。 これは、崩壊したトンネルを示す可能性のある窪みなど、表面の変化を識別するのに役立ちました。 その後、地面を貫通するレーダー調査を使用し、レーダーパルスを使用して地下をイメージングし、特定のトンネル位置（および多数のツリールート）を見つけました。
この時点では、まだ掘り始める準備ができていませんでした。 電気抵抗の測定-材料が電流の流れにどれだけ強く抵抗するか-は、トンネルのどの部分が満たされているかを判断するのに役立ちました。 トンネル内に金属がほとんどなかったため、金属製の物体の位置を特定するために使用される磁気探査はあまり成功していませんでした。
Stalag Luft IIIの脱出トンネルは地下約10メートルで掘られましたが、そこに到達するには驚異的な考古学的な努力が必要でしたが、Bridgendでは、トンネルが地下1.5メートルの比較的浅いレベルにあることがわかりました。 手作業による慎重な発掘は、最終的にこのトンネルに到達するのに役立ちましたが、このトンネルはまだ著しく損なわれていないことがわかりました。 1945年に残されたように、トンネルの壁と屋根を支えるために使用された、引き離された木製のベッド脚と囚人の小屋からの材料がまだ存在していました。
ドイツの脱出に続いて、地元の警察、ホームガード、軍隊、空軍がすべて動員されました。 囚人のあるグループが車を盗んでバーミンガムまで行きましたが、ドイツに戻ることに成功した人はいませんでした。
それに比べて、「大脱走」では、3人がなんとか帰宅しました。 もちろん、ドイツ人はイギリスの小さな人口密度の高い島を旅しなければなりませんでした。 同盟の脱走者は、捕獲される前にドイツ人よりもはるかに長い移動距離（平均で44 kmに対して470 km）を達成しました。 彼らはまた、より洗練された偽造文書と、彼らの脱出を大いに助けたであろう脱出資料を持っていました。
彼らの比較的単純な計画を考えると、非常に多くのキャンプ198人の囚人が逃げることができたことは注目に値します。 そして、トンネルとその周辺地域は、国定記念物に指定され、将来の世代のために保存される予定であるため、大脱走で説明された出来事と同じくらいすぐに記憶されるかもしれません。
この記事はもともとThe Conversationで公開されました。
ジェイミープリングル、キール大学工学および環境地球科学の上級講師
ピーター・ドイル、ロンドンサウスバンク大学研究環境部長
