ウミガメが直面している多くの脅威の1つは、すべての種が絶滅危as種に分類されており、ネットフィッシングです。 カメは、混獲として漁網に知らず知らずのうちにすくい取られる可能性があります。
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現在、エクセター大学の科学者チームは、小規模漁師が使用するネットに緑色のLEDライトを取り付けると、アオウミガメの死亡数が64％減少することを発見しました。 照明は漁獲された魚の数に影響しないようです。つまり、介入が漁業によって拒否される可能性は低くなります。
「小規模網漁業は世界的に最も一般的な漁法の1つであり、網漁業におけるウミガメの混獲は非常に高い」と、ペルーに本拠地を置くダーウィンイニシアチブの研究員であるジェフリーマンジェルは述べています。 「さらに、これらのタイプの漁業でカメの混獲を効果的に減らすことができる解決策はほとんど確認されていません。」
これらの小規模漁業の多くは発展途上国にあります。つまり、どのソリューションも安価で実装しやすいものでなければなりません。
「ライトを使用するというアイデアは、漁具との相互作用を減らすことができる方法で、動物、この場合はウミガメの行動をどのように変えることができるかを尋ねることに由来しています」とMangel氏は言います。 「動物の行動は、視覚、嗅覚、聴覚などの感覚によって部分的に駆動されるため、この研究では、ネットに光を追加することで、カメの行動を変えて混獲を減らすことができるかどうかを確認しました。 それが結果のようです。」
この調査は、ペルー北部の複数のウミガメが生息するセチュラ湾の漁業で行われました。 ペルーの刺網漁師は、毎年100, 000キロメートルの網を設定し、意図せずに何千ものウミガメを殺すと推定されています。 チームは114組のネットを使用しました。1組はフロートラインに沿って10メートルごとにLEDライトを備え、もう1組はコントロールとして機能するように変更されていません。 コントロールネットは125匹のカメを捕まえましたが、照明付きのネットは62匹しか捕まえませんでした。
ペルーの研究に先立って、ネット照明に関する最初の試験は、国立海洋大気庁のジョン・ワンとヨナト・スイマーによって行われました。 ワンとスイマーは、メキシコのバハで照明付きの網をテストしましたが、ウミガメの混獲で知られる活発な漁業ではありませんでした。
ペルーの調査では、各LEDライトのコストは約2ドルでした。つまり、亀を救うコストは約34ドルでした。 LEDネットを大規模に使用すると、チームはこの価格が下がると予想しています。
すでに進行中のチームの次のステップは、他の種類の網漁業のLEDライトをテストすることです。 彼らは、さまざまなタイプの標的とさまざまな種類のウミガメで使用されるさまざまなタイプのネットの組み合わせが効果的かどうかを確認します。 彼らはまた、特定の色の波長がウミガメの混獲を減らし、標的捕獲への影響を減らすのに多かれ少なかれ効果があるかどうかを見るために、異なる色の光をテストしています。 さらに、彼らは、ライトアップネットが海鳥やイルカなどの小型鯨類の混獲を減らす可能性があるかどうかを調べています。 チームは、混獲の安価なソリューションとしてライトアップネットが世界的に役立つことを願っています。
「理想的な世界では、ネット漁業は他の漁業と同様に、対象漁獲種と偶発的（または混獲）種の両方で持続的に漁獲できるでしょう」とエクセター大学のブレンダン・ゴドリー教授チームのメンバー。 「そして理想的な世界では、これらの漁業は漁師と漁業コミュニティに持続可能な生計を提供し、将来これらのコミュニティに食料と雇用を提供します。」
