これらのトンボは、天文学者が幽霊のような新しい銀河を見つけるのを助けました

天体物理学者として、ピーター・ドックムはおそらく、彼が新しい星と銀河を発見した宇宙の遠い端を見るために最もよく知られています。 しかし、夏の日には、彼がコネチカットの池のひざの深いところに立ち、準備ができているカメラを見て、レンズから数インチ離れてズームするトンボを見つめていることに気づくでしょう。

ヴァン・ドッカムは数年前から知っています。 彼はひどくユーモアのセンスがあり、故郷のオランダの軽い喉のアクセントと話します。 過去10年のほとんどの間、彼はその自然の驚異を記録するために、コネチカット州ニューヘブンの外にあるこの池に来ていました。 冬の終わりに、私たちは池に散歩に出ます。そこで彼はトンボの写真を撮るのに1000時間以上費やしたと計算しました。 彼の頻繁な進出は同僚の間で非常に有名になり、ある朝早く、彼は写真を撮るのを辛抱強く待っていたので、彼はヨーロッパから携帯電話で電話を受けました。 「あなたは池に立っていますよね？」発信者はすぐに尋ねました。

極地を除いて、トンボとその近くのいとこであるイトトンボは、砂漠からヒマラヤ、そしてもちろん多くの裏庭で世界中に見られます。 化石の記録によると、彼らは約3億年前から存在しており、地球で最初の空飛ぶ動物であった可能性があります。 かつて彼らは最大2フィートの翼幅を持っていました。 現代の種では、ダブルペアの翼は直径7インチ以上に達し、ヘリコプターの機敏さ、複葉機のアクロバット、ジェット機の速度でフーバー、急降下、ズーム、ループすることができます。

「これらは、最も成功している種の1つです」とvan Dokkumは言います。 しかし、彼が彼らの多くの装いや行動でそれらの写真を撮る前に、誰もクローズアップ写真でトンボのライフサイクル全体を捕らえることができませんでした。 空中ディスプレイ、細長い体、球根状であるが奇妙な人型の目、そして宝石のような色彩に魅了され、彼は彼らの人生の旅の完全な写真記録を作り始めました。 彼の写真のほとんどはコネチカットの池の周りで行われたものの、プロジェクトは彼をアメリカとヨーロッパの50のサイトに連れて行った。 結果は、間もなく出版される本「 ドラゴンフライ：水、空気、土地の壮大な生き物」 （エール大学出版局）に掲載されています。

トンボ：水、空気、土地の壮大な生き物

トンボ：水、空気、土地の壮大な生き物[Pieter van Dokkum] Amazon.comで。 対象となるオファーの*無料*配送。 気付かないうちに、トンボは私たちの世界を飛び、飛び、見、狩り、交尾します。 彼らの人生は、beautifulの翼が美しいのと同じくらい神秘的です。

「トンボのライフサイクルは、表面的には蝶のライフサイクルと似ています」とヴァンドックムは説明します。 彼らは水中の卵として生活を始め、幼虫にhatch化して、一定の給餌、脱皮、成長の後、reや他の植物を空中に登ります。 蝶とは異なり、ニンフは内のの段階を経て移行することはありませんが、シェルを出てすぐに変化する変態を経て翼のある大人になります。 彼らの新しい翼の広がり、そして彼らは食べ物と仲間を探しに出かけています。 「それらは空気のような生き物です」とファン・ドッカムは言います-トンボは通常大人として数ヶ月しか生きません。

彼らの行動を詳細に視覚的に記録することで、芸術と科学が融合しました：「これらの出来事が起こるのを見るには忍耐と知識が必要です」と彼は言います。 「特定の行動をどこで、いつ見るかを予測するために時間をかけて学びました。」彼は日の出の早い時間に到着し、休息しているトンボのgoの翼の露を捕まえました。月明かりの下で変態を経験します。

この本には、トンボが好奇心をそそるループを作る写真が含まれており、ほとんどの場合、疑いを持たない獲物を空中から奪い取ることになります。 「彼らは非常に成功したハンターです」と彼は言います。 ヴァン・ドッカムはまた、彼らの連結体がタンデムに飛行しながらリングを形成する「交配ホイール」の最中にいくつかのペアを捕まえました。 5, 500種の既知のトンボとイトトンボ種の中での彼の個人的なお気に入りは、絶妙にメタリックな色と巨大な虹色の緑色の目を持つエメラルドトンボです。 「彼らは絶えず飛ぶ」と彼は言う。 「彼らは写真を撮るのが非常に難しかった。」

天文学の世界では、van Dokkumはエール大学で働いており、私たち自身を含む銀河の形成と進化を専門としています。 遠くの天体をじっと見つめる天文学者がなぜ地上の昆虫に取り付かれてしまうのかと尋ねられたとき、彼は2つの衝動に矛盾が見られないと言います。 「目に見えないものをキャプチャして、目に見えないものを見えるようにします」と彼は言います。 「どちらもカメラとレンズを使用します。 また、彼らにとって美しいものもあります。 神秘的で感情的なつながりを感じます。」

トンボを観察するのに費やした時間は、実際にはヴァンドッカムの日中の仕事に見合っています。 トンボの目は30, 000個の複合レンズで構成されており、驚異的な精度で獲物を見つけて捕らえることができます。 彼らが狩りを見ている間、彼は複数のレンズを組み合わせて単一の望遠鏡機器にすることで、光の干渉を減らし、天体を最も見にくいものを見つける能力を向上させることができることに気付きました。

この過去の夏、彼と同僚は、ニューメキシコ砂漠で彼がドラゴンフライ望遠アレイと名付けたものをセットアップしました。 望遠鏡は、10個の標準望遠レンズとコンピューターでリンクされたカメラで構成され、単一の画像を作成します。 ドラゴンフライ配列のおかげで、彼は以前に見えなかった7つのd小銀河を発見しました。これは、ハッブルによっても見逃されたまったく新しいクラスの銀河を表している可能性があります。 「これまで見たことのないものに焦点を合わせることは同じことです」と彼は言います。

訪問中、ヴァン・ドックムがトンボの写真のほとんどを撮った池は凍っており、雪に覆われています。 しかし、氷の下にあふれているトンボの幼虫は春に再び出現し始め、トンボの生活を始めます。 彼らがそうするとき、彼はそこにいて、瞬間を捉える準備ができています。