先週、東オーストラリアの海岸沖の深海を探検するための1ヶ月の遠征が終わりました。 The Guardianの Calla Wahlquistによれば、遠征隊はSampling the Abyssという題名で、約1, 000人の奇妙な深海生物を含む発見の最終集計を作成しました。
プレスリリースによると、このベンチャーは、ビクトリア州立博物館、連邦科学産業研究機関（CSIRO）、および他の博物館や機関とのコラボレーションでした。 31日間、調査船に乗った40人の科学者の乗組員が、タスマニアからクイーンズランド州中央部までの「深海」エリアを調べました。海面下13, 000フィートの未開拓の生息地です。
「奈落の底は地球上で最大かつ最も深い生息地であり、世界の海の半分とオーストラリアの領土の3分の1をカバーしていますが、地球上で最も未開拓の環境です」プレスリリース。 「深海の動物は少なくとも4, 000万年前から存在していましたが、最近までオーストラリアの深海から採取されたサンプルはほんの一握りでした。」
これにより、先月オーストラリアの海域で発見されたニュースを発表した「顔のない魚」など、多くの動物がユニークになります。 しかし、ウォールキストが報告しているように、新種は魚のような氷山の一角にすぎません。 チームは深海の動物を収集するために海底に沿って引きずられた金属の箱を使用しました。 彼らはアングラフィッシュとコフィンフィッシュ、歯が生えたドラゴンフィッシュと新しい種類のブロブフィッシュを押しつぶしている深さから引き上げました。
「深byはゼリーと牙の世界で、ミニチュアモンスターが上下に滑って獲物を待っています」とオハラはCSIROブログで述べています。 「多くの動物は目を持たないか、生物発光によって独自の光を生成します。」
研究者は研究室で200種をテストし、そのうちの少なくとも半分が何らかの生物発光を示していることを発見した、とWahlquistは報告しています。 発光する生き物の1つはクッキーカッターサメです。これは、表面から0.6マイル下に住むことができます。この領域は、最後の太陽光が透過するトワイライトゾーンとして知られています。 「トワイライトゾーンにいる場合は、下から影として見ることができます」と生物発光研究者のジェロームマレフェットはウォールキストに語ります。 「しかし、もしあなたがあなたの上の光と同じ色であなたの腹から光を発するならば、あなたは見えなくなります。」
National Geographic Australiaの Lulu Morris氏によると、収集された生き物の一部は今後数か月でビクトリア博物館に展示されますが、ほとんどは博物館の自然史コレクションの一部になります。
ミッション中に完了したソナースキャンは、深海が研究者が予想したよりもはるかに頑丈であることも示唆しています。 しかし、彼らはまた、発見したすべてのゴミに邪魔され、すべてのサンプルとともに破片を引き上げました。 「私たちは、海底のゴミのレベルに関して非常に懸念していることを発見しました。 私たちはオーストラリアの海岸から100キロ離れており、蒸気船が私たちの水を航海していた時代から、PVCパイプ、塗料の缶、瓶、ビール缶、木片、その他の破片を発見しました」とオハラはモリスに語ります。 「海底には200年のゴミがあります。 願わくば、このような情報が、ごみ処理に対する社会的態度に影響を与える最初のステップになることを願っています。」
