肉食性の植物は、魅力的な蜜、鮮やかな色、バラから腐った肉までの魅力的な香りなど、さまざまな方法で昆虫の餌を誘惑することが長い間知られています。
関連性のあるコンテンツ
- Facebookに投稿されるまで、この植物が存在することを誰も知らなかった
しかし最近、インドのジャワハルラルネルー熱帯植物園および研究所の科学者グループは、最も冷酷な緑の中で以前は隠されていた手招きの手段を発見しました。 彼らが発見した肉食性の植物は、人間の目には見えない蛍光の輝きで昆虫を死に誘います。
米国東部原産の食虫植物であるサラセニア・プルプレアも紫外線で光ります
科学者たちは、昆虫がその匂いと色によって肉食植物に引き付けられると信じていますが、昆虫を死に引き寄せる正確な証拠は以前は不明でした。 セレンディピティのストロークで、植物学者Sabulal Baby率いる科学者チームは、インド原産の珍しいピッチャー植物であるNepenthes khasianaを含む、紫外線下での無関係な実験に使用していた肉食植物をいくつか置き、彼らが見たものを撮影しました。
「驚いたことに、ピッチャーの縁に青いリングがありました」とベイビーは言います。 「その後、他のネペンテス種と、金星のハエトリソウなど、他の肉食性植物の捕食トラップを調べましたが、一貫してUV誘導の青色発光を発見しました。」 合計20の肉食植物種に見られ、 Plant Biologyで発表された研究で文書化されたこれらの色は、植物界でこのような明確な蛍光発光が検出されたのは初めてです。
通常の光（左）とUV光（右）の下のピッチャー植物
通常の光の下では、これらの明るく輝く縁は人間には緑に見えます。 しかし、アリは赤を見ることができませんが、青と紫の光に非常に敏感です。これは、植物からの代謝化合物が太陽からの紫外線を吸収して見えるように再放射する結果として生じる青い蛍光の輪を見るでしょう。光。 Babyのチームが行ったように、植物を他の暗い部屋のUV光の下に置くと、効果が増幅され、人間が青い放射をより明確に見ることができます。
これらの放出が植物の捕食に関係していることを証明するために、科学者はエレガントな実験を構築しました。 彼らは10日間、野外の投手の生の植物を監視し、その後、それらを開いて、それぞれが捕まえたアリの数を見ました。 ただし、一部の植物には、蛍光発光をブロックするアセトン抽出物が塗られています。 アリがなぜ青い光に引き寄せられるのかは明確ではありませんが、数回、複数の異なる場所で生成された結果は、それが事実であることをかなり明確に示しています。
UVマスキング化合物で塗装されたピッチャー植物（左）と通常の植物（右）が10日間で捕まえた昆虫の量
彼はまだアイデアをテストしていませんが、ベイビーは植物が他の目的にも同様に蛍光を使うかもしれないと言います。 ボルネオでの最近のフィールド調査では、投手のいくつかの種は、ラット、コウモリ、トガリネズミなどの小さな夜行性哺乳類と共生関係を持っている可能性があることが示されました。肥料。 「 ネペンテストラップによる蛍光放出は、これらの哺乳類を誘引する主要な視覚的合図として機能している可能性があります」とベイビーは言います。
これらの種類の通常は目に見えない信号は、私たちが以前に認識したよりも植物界で広く普及している可能性があります。 たとえば、英国の科学者による最近の研究は、マルハナバチが花によって生成される電界を検出できることを明らかにし、これら2つのタイプの生物間の共生関係に別のコミュニケーション層を追加しました。 「他にも多くの信号形態があり、発見されるのを待っています」とベイビーは言います。
