いくつかの非常にクレイジーなものは、オークションハウスで手を変える可能性があります。 しかし、最近のオークションでは、これらの発見は穏やかに見えます。 誰かが2枚のガラスの間に保存されたヴィンテージの型に46, 250ドルを支払った。 ただし、単なる金型ではありません。 むしろ、科学的なサンプルは、アレキサンダーフレミングが最初の抗生物質を発見するのに役立ったまさに文化の一部です。
1928年にイギリスの細菌学者フレミングは、休暇から戻ってきて、 黄色ブドウ球菌を培養したペトリ皿が開いた窓から入ったカビで汚染されていたことに気付きました。 最初は、迷惑のように思えました。フレミングが、いくつかのスポットで、保持していたペニシリウムノタタムカビがブドウ球菌の一部を殺したように見えることに気づくまで。
さらなる調査で、フレミングは自分の手に何か大きなものがあるかもしれないことに気づきました。 Howard MarkelがPBS NewsHourに書いたように、Howard Floreyという名前の病理学者と同僚は、その抗菌特性をテストし、ペニシリンと呼ばれる薬を大量に固める方法を開発しました。 （フレミング、フロリー、およびエルンストチェーンという同僚はすべて、1945年の発見でノーベル生理学または医学の賞を受賞しました）。
この発見は革命的でした。 ペニシリンは世界初の抗生物質であるだけでなく、世界の働き方をすぐに変えました。 当時、かつてはブドウ球菌や髄膜炎などの克服できない病気と戦う能力は医学の奇跡に他ならないと考えられ、抗生物質時代を開始しました。 この薬は第二次世界大戦にも影響を及ぼし、Dデイ中およびその後にヨーロッパに上陸した兵士の潜在的に致命的な感染症である敗血症を軽減しました。
最近では、推定700億回の抗生物質が毎年服用されています。危険な抗生物質耐性は増加していますが、人間が細菌感染と戦うことができるという事実は、今後も世界の健康を促進し続けます。
金型自体が買い手に深いポケットを誘惑したのも不思議ではありません。 ニューヨークのボナムでの科学技術オークションの一環として販売されました。 バイヤーはチャールズ・ダーウィンからの手書きの手紙を93, 750ドル、種の起源に関するダーウィン署名のコピーを125, 000ドル、そして第二次世界大戦中にドイツ海軍が使用したエニグマ機を463, 500ドルで手に入れました。
どうやら、元のカビの文化の一部がフレミングの家政婦の手に渡り、彼はそれを隣人に渡しました。 ボンハムの書いているように、隣人はフレミングの家から盗み犯になる可能性のある人を一時的に怖がらせたので、お土産として型を与えました。 誰が知っているかもしれません。おそらく、購入者は金型を科学愛好家へのプレゼントとして購入したかもしれません。 いずれにせよ、フレミングの偶発的なカビは、与え続ける医療の贈り物です。
