研究者は最近、スキューバ用具を着用し、特別なフィルターを備えたレッドエピックカメラを携帯して、サンディエゴ沖のスクリップスキャニオンに飛び込み、キャットシャークが世界をどのように見ているかを研究しました。
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単独で、catsharksはかなり当たり障りのない種です。 およそ3フィートの小さなサメは、ほとんどの波長を青色光の波長だけが透過する約2, 000フィートの深さで過ごします。 しかし、研究者はこれらの家庭的なサメが生物蛍光性であることをしばらく知っていました。 これは、サメが光を生成するという意味ではなく、異なる波長または色の光を吸収して再放射することを意味します。
過去10年間、Baruch Collegeの研究者であるDavid Gruberは、世界中で数十の生物蛍光性の魚やサメを発見しました。 しかし今、彼は、生き物がなぜそんなに明るいパターンを持っているのか、そして人間の目には見えないので、動物が実際にそれらを見る方法に興味を持っています。 そのため、チームは海のサメの目を見るために特別なフィルターを開発しました。2種類のネコザメに焦点を当てています。
チームはまずキャットシャークの目を調べ、動物が極端に暗い場所で見ることができる長いlongを発見した、とナショナルジオグラフィックのブライアンクラークハワードは書いています。 彼らはまた、赤、緑、青の光を拾う円錐を持つ人間の目とは対照的に、サメには青と緑のスペクトルでしか見ることができない色素があることを発見しました。
「一部のサメの目は、暗い場所で私たちの目よりも100倍優れています」とGruberはプレスリリースで述べています。 「彼らは、人間が何かを見るのが信じられないほど難しい場所で、水面下何メートルも泳ぎます。 しかし、それは彼らが4億年にわたって生きてきた場所であるため、彼らの目はその薄暗い、純粋な青の環境にうまく適応しています。」
薄暗い光に加えて、動物の皮膚には、青い光を吸収して緑色の蛍光を発する少し理解されている色素が含まれています。 その情報を使用して、Gruberと彼のチームは、サメが見ているものをシミュレートする「サメの目」カメラを作成し、動物を記録するためにいくつかのナイトダイブに出かけました。 彼らは峡谷の浅い地域でしかサメを撮影できませんでしたが、彼らはまだその景色に感銘を受けました。
「青い照明だけのディスコパーティーに参加して、すべてが青く見えることを想像してください」とグルーバーはハワードに語ります。 「突然、誰かが青い光を緑に変換するパターン化された蛍光塗料で覆われた衣装でダンスフロアに飛び込みます。 彼らは痛い親指のように目立つでしょう。 それがこれらのサメがしていることです。」
フィルターを通して、サメは明るい緑色の斑点で覆われ、女性も輝く斑点の「フェイスマスク」を持っていました。 チェーンキャットシャークは明るい部分と暗い部分が交互に覆われ、繁殖に使用される男性の骨盤の留め金も輝いていました。 チームは最近、 Scientific Reports誌に結果を発表しました。
The Atlanticのエリザベス・プレストンによると、グルーバーは過去5年間に180種以上の蛍光魚と少なくとも1種のデイグロウミガメを発見しました。 彼は、そのパターンが動物を深海で互いにより見えやすくし、まだ発見していないコミュニケーションの方法に関与していると考えていると言います。 「青い海での生活を考えれば、それは完全に理にかなっています」と彼はプレストンに語ります。 「なぜ彼らは彼らの世界をより豊かな質感にする方法を思い付かないでしょうか？」
サメのビジョンを超えて、Gruberは他の海洋動物が見るものをシミュレートするカメラをさらに作成したいと考えています。 「この作業により、人間の視点から一歩踏み出し、サメの視点から世界を想像するようになります」とグルーバーはハワードに語ります。 「願わくば、彼らをより良く保護することを私たちに促してくれるでしょう。」
