私たちは皆、長く繁栄したいと思っています。動物界では、裸のほくろラットがその目標を達成するために最も近くなります。 地下のアフリカのrod歯類は、視覚的に反発力があり、ほとんどかわいらしさで有名です。 しかし、それらはまた、サイズに関連した長寿でも有名です。 鳥や哺乳類では、通常、大きな動物は小さな動物よりも長く生きます。最長寿命のネズミでさえ、3年以上経っていません。 この傾向に逆らって、3〜4インチの裸のほくろネズミは30年まで生きることができ、動物は通常最後まで健康を維持します。
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裸のほくろネズミの若者の泉は、多くの科学的調査の対象となっています。 それらの秘密を発見できれば、おそらく、その貴重な情報を、私たち自身の寿命の持続時間と質を延ばす薬物や治療法の開発に応用できるでしょう。 数年前、研究者たちは裸のネズミのラットの生物学を分析し、動物が癌を予防するのに役立つ組織に豊富な特殊なタンパク質を持っていることを発見しました。 他の研究では、げっ歯類が老化の被害に抵抗していることがわかりました。なぜなら、彼らの遺伝子は新しいタンパク質の作り方に非常に注意しているからです。
しかし、モグラネズミはこれらの異常な特性をどのように、そしてなぜ進化させたのでしょうか？ 昨年、1, 400種の哺乳類と鳥類の寿命と特性の分析により、地下で生活をするもの（捕食者を避けるための非常に良い方法）も最長の寿命を持つことが明らかになりました。
現在、ニューヨーク大学のスコット・ウィリアムズとミレーナ・シャタックは、パズルの新しいピースを特定しました。 彼らは、裸のほくろの非常に社会的で協力的なライフスタイルがその寿命に貢献すると信じています。 ウィリアムズとシャタックは本日、 Proceedings of the Royal Society B：Biological Sciencesでこの議論を発表しました。
ハダカデバネズミの協同社会システムは、アリやシロアリのような社会昆虫のシステムに最もよく似ています。 複数の世代の裸のほくろネズミは、複雑に接続された地下トンネルで生活し、特定の仕事はコミュニティメンバーの間で分類されます。 裸のほくろネズミは、より多くの裸のほくろネズミと授乳中の子犬を生む特別な部屋で専ら彼女の時間を過ごす女王を指定します。 少数の男性のみが彼女と繁殖できますが、非繁殖被験者は保護と栄養の両方を提供します。
裸のほくろネズミは、多くの捕食者の手の届かないところに、地下で生活するために進化しました。 （写真：Frans Lanting / Corbis） これらのライフスタイルの選択が裸のネズミの寿命にどのように影響するかを理解するために、ウィリアムズとシャタックは、地上または地下でほとんどの時間を過ごす440匹の哺乳類の寿命、体の大きさ、社会的特徴に関するデータをまとめました。 次に、それらのデータを統計的に分析して、各要因が寿命を決定する上でどれほど重要な役割を果たしているかを調べました。
その結果、体重は寿命の最も確実な予測因子であり、小動物はより短命に直面していることが確認されました。 前作と同様に、地下に住む動物には長寿ボーナスが与えられました。 そして、チームが疑ったように、裸のほくろネズミを含む非常に協力的な社会に住んでいた人々は、さらに長い人生を楽しみました。 この発見をさらに裏付けて、チームは、裸のほくろネズミの最も近い親—（孤独な種と協同的な社会人の両方を含む）が同じ傾向を辿り、世捨て人が最も短い生活を送ることを発見しました。
これらの発見に基づいて、人間はすでに裸のほくろネズミの長期的な成功の秘密の1つを捕まえたとチームは言います。 人々はまた、一般に多世代社会に住んでおり、生殖の分業を持ち、互いに助け合うように結ばれています。 私たちは地下都市に身を投じることを決めていませんが、人間は時期尚早の終わりに会うことを避けるために他のあらゆる種類の防御戦略を考案しました。 言い換えれば、裸のほくろラットのタンパク質合成の細心の方法を模倣する方法を考え出すことを除いて、私たちはすでに生き続けるためのベストプラクティスモデルに従っているようです。
