「プリンター」という言葉は、事務用品、紙詰まり、紙の連なりのイメージを連想させます。 しかし、「3D」を追加すると画像が変わります。これは、宇宙で使用するツールからバクテリアと戦う置換歯に至るまで、あらゆるものに影響を与えたデバイスです。 しかし、3Dプリントされたデバイスが現実のものになるとしたらどうでしょうか？ それはもはや、人間の組織をリアルな体の部分に3Dプリントする試みが成功したという報告による単なる推測ではありません。
昨年、Smithsonian.comは、再生医療のためのWake Forest Instituteの、皮膚から臓器まですべてを3Dプリントするという野心的な入札について報告しました。 当時、チームはリアルな体の部分を印刷しようとしましたが、まだ初期段階でした。 腎臓のようなものを印刷するという彼らの夢はまだ実現していませんが、チームは印象的な最初の一歩を踏み出し、人間の組織を製造して任意の形状に成形できる独自のプリンターを作成しました。
Nature Biotechnology誌に掲載された新しい論文では、プリンターについて説明しています。チームは、統合された組織器官プリンター、または略してITOPと呼んでいます。 このプリンターは、過去の生体組織での印刷の試みに不満を抱いていた科学者にとって、2つの大きな問題を解決します。 それは移植するのに十分強くて大きい構造を印刷するだけでなく、細胞が体に統合されるのに十分な長さで生きることを助けます。
プリンターの成功の秘Theは、ハイドロゲルです。ハイドロゲルは、水、ゼラチン、および細胞の成長をサポートするその他の物質でできています。 プリンターは、組織がそれ自体を支えるのに十分な強度になると最終的に溶解する生分解性構造材料とともにその物質を置きます。 完全に印刷された組織が動物に移植されると、それらは成熟し、独自の血管さえ発達しました。
リリースでは、研究者は、細胞が印刷されている間に細胞が生きていることを確認する方法を見つけたら、構造に「マイクロチャネルの格子」を構築することによって細胞の生存率を確保したことに注意します。 これらの小さなチャンバーにより、印刷された細胞は必須栄養素と酸素を獲得し、血管が発達するのに十分な時間生き続けることができます。
3Dプリントされたティッシュは、特にピンク色の物質で満たされたペトリ皿の中にある場合、かなり不気味な外観をしています。 しかし、この進歩により、いつか病気や体の一部が失われた患者が自分の体から生成された組織で再び元に戻ることができました。 おそらくいつか、組織印刷3Dデバイスは病院や診療所でよく見かけられるでしょう。 しかし、今のところ、ウェイクフォレストのプロトタイプは、医療上の奇跡を示しています。
