今月初めにスーパーボウルを開催したニュージャージー州の会場、MetLife Stadiumをご覧ください。 総収容人数は82, 556人で、NFLで最大のスタジアムとなっています。
巨大なスタジアムを埋めるのに必要な群衆を想像してください。 それは、千を与えるか、または取る、全米の刑務所に独房に閉じ込められている男女の数です。
ほとんどの国でこの慣行はほぼ中止されていますが、アメリカの刑務所制度では過去数十年でますます日常的になっています。 かつては主に短期の刑罰として採用されていましたが、現在は囚人を無期限に懲戒する方法として定期的に使用されており、進行中の調査中に隔離し、尋問に協力するように強制し、要求に応じて囚人集団内の知覚された脅威からも隔離しています。
孤独な囚人の数が爆発的に増えたため、心理学者と神経科学者は、人間との完全な接触の欠如が長期的に私たちを変える方法を理解しようとしました。 シカゴで開催された米国科学振興協会の年次総会で最近講演した科学者パネルによると、研究は孤独はリハビリテーション技術としては効果がなく、被拘禁者の精神的健康に永久に有害であると語っています。
「米国は、多くの点で世界の異常値です」と、UCサンタクルーズの心理学者で、刑務所制度の精神的影響、特に独房監禁を研究してきた数十年間を過ごしたクレイグヘイニーは言いました。 「私たちは、この形の懲罰的監禁に定期的に、そして長期的に頼る唯一の国です。皮肉なことに、私たちはその影響を分析するのにほとんど時間を費やしていません。」
正確な数を得るのは難しいですが、国勢調査の広範な範囲に基づいて、80, 000から81, 000の囚人が全国的に何らかの形で独房監禁されていると推定されています。 最も危険な犯罪者としての孤立した囚人のステレオタイプとは対照的に、ヘイニーは孤立した囚人の3分の1が精神疾患であり、不均衡な数は少数派であると推定します。これは、ギャングのメンバーシップが囚人を無期限に隔離する根拠であることが一因です。
隔離された囚人の日々の経験の物理的な詳細は、調べる価値があります。 「囚人は自分の部屋に住んでおり、平均で80平方フィート、キングサイズのベッドより少し大きい。この環境では、眠り、食べ、排便し、一生を過ごす」とヘイニーは言った。 ほとんどの囚人は、刺激のないこの環境で1日少なくとも23時間を過ごし（一部は毎日1時間以下庭や屋内で許可されています）、友人や家族からの訪問時に身体的な接触を拒否されているため、何年も何十年も、他の人間に触れることなく、彼らが警備員による身体的拘束に置かれたときを除いて。
ヘイニーと同僚は、4つの異なる州から隔離された約500人を対象に実施した調査とインタビューによると、この種の存在は囚人に明らかな被害をもたらしています。 彼らの仕事は、これらの囚人のほとんどが、隔離されたときに始まり、時間とともに治まらない深刻な心理的ストレスに苦しんでいることを示しています。
調査対象者の大多数は、めまい、動、慢性うつ病などの症状を経験しましたが、41％が幻覚を報告し、27％が自殺念慮を示しました。 先週公開された無関係の研究では、孤立した受刑者は受刑者全体よりも自分自身を傷つけたり殺したりする可能性が7倍高いことがわかりました。
これらの影響は、隔離が囚人にどのように害を与えるかを示すだけでなく、社会への再入国のために彼らをリハビリするという想定された目標の反対を達成することを教えてくれます。 「私たちは皆、社会的存在であり、他の人と有意義な方法で対話する機会を否定する環境にいる人々は、自分自身のアイデンティティの自己感覚を失い始めます」と彼は言いました。 「彼らは、彼らが持つことが許されているわずかな量の社会的接触から離脱し始めます。なぜなら、社会的刺激は、時間が経つにつれて不安を引き起こすようになるからです。」
ミシガン大学の神経科学者であるフダ・アキルは、隔離の神経学的影響に関心がありますが、隔離された囚人が研究に参加することを許可する米国の刑務所はないという事実によって制限されています。 代わりに、彼女と他の人は、刺激と社会的相互作用がどのように脳に影響するかについてのより基本的な発見に依存し、そこからの隔離の潜在的な影響を推測しなければなりません。
1つには、大量の脳活動がサーカディアンリズムによって駆動されているという事実があり、サーカディアンリズムは太陽への露出によって順番に設定されます。 うつ病に苦しんだ後に自殺した人々の検死は、彼らの脳では、遺伝子発現がサーカディアンリズムと有意に一致していないことを示しました。 他の研究は、日光への暴露を制限する（それにより概日リズムを妨げる）ことでうつ病の有病率が増加することを示しています。 したがって、被収容者がすでにうつ病になりやすい場合、孤独は恐らく彼らをもっと抑うつにするだろう、と彼女は言う。 脳が適切に機能するかどうかは、毎日の太陽への露出に依存しており、孤立している囚人が経験する症状の一部を説明する可能性があります。
また、脳の構造は時間とともに変化する可能性があるという事実に起因する、長期的な隔離の神経学的な意味合いがあります。 特に、海馬は、記憶、地理的方向、認知、意思決定に非常に関係しているため、憂鬱またはストレスに長時間さらされている人々の脳内で劇的に縮小することがわかっています。 何十年も孤独に暮らし、ずっとうつ病に苦しんでいる人を誰も剖検したことはありませんが、Akilは、受刑者を完全に隔離することで、当局は「ストレスに敏感な脳の非常に重要な構成要素を破壊している」と考えています。 」
科学者とは別に、シカゴのパネルは活動家のロバート・キングを特集しました。彼は2001年に殺人の有罪判決が覆される前にルイジアナ州の刑務所の6×9フィートの独房で29年を過ごしました。彼は、希望に満ちた態度を維持し、自分自身を傷つけることを決して考えない、と言います。彼は紛れもない生理学的変化を経験しました。
最も劇的に、キングはオープンスペースをナビゲートするのに苦労しています。 「より広い地形と出会う能力を失った。私はより短い距離に順応していた」と彼は言った、この変化を彼の海馬の収縮に帰して、「今日まで、より広い距離に順応することはできない。地理が本当に撮影されています。」 彼の視力も彼がほぼ盲目になるまで悪化したが、彼は釈放されてから徐々に改善した。
米国の刑務所制度には幸福に関するデータの体系的な収集がないため、孤立した囚人がキングと比較して全体の運賃としてどのように運んでいるかを言うことは不可能です。 しかし、研究者たちは、独房監禁によってもたらされる被害のこれらのヒントだけでなく、囚人が刑期後に社会に再入国するための準備が整っていないように見える方法は、それが8つの改正によって禁止された規律の範疇に入ることを示していると主張している：残酷で異常な罰。 「私は、米国におけるこの政策の知恵と人類について真剣な議論をする時が来たように思えます」とヘイニーは言いました。
