ジェットコースターは非常に近代的なエンターテイメントのように見えますが、技術の進歩により常に大きく、速く、怖くなっています。 しかし、実際には1800年代半ばまでさかのぼります。 石炭を山の中からペンシルバニアの町まで輸送するために建設された重力推進鉄道は、週末に純粋に楽しむために有料の乗客に雇われました。
今日、テーマパークは大企業です。 しかし、平均で2分未満の平均乗車時間は8時間にも及ぶことがあります（もちろん、ライダーが脳卒中、脳の変形、衝突による重傷を負ったという報告もあります）。 ジェットコースターの何人かがそんなに愛しているのは何ですか？また、年をとるにつれて好まなくなる傾向があるのでしょうか？
ジェットコースターを楽しむことは、感覚を追求することにつながります。ロッククライミングやパラシュートジャンプなど、多様で斬新で激しい身体的体験を楽しむ傾向です。 しかし、ジェットコースターはどのような感覚を提供しますか？ 一見すると、スピードの経験に帰着するように見えるかもしれません。 しかし、スピードを追求する感覚を結び付ける証拠は説得力がありません。 たとえば、法定速度を超える速度で運転する場合、感覚を求める人だけでなく、多くの人が運転します。
恐らく、ジェットコースターの魅力は、恐怖の内臓感覚そのものを楽しむことであり、ホラー映画を見ているようなものです。 心臓がドキドキする、呼吸が速くなる、ブドウ糖の放出によって引き起こされるエネルギーが増加するなどの恐怖の身体的兆候は、総称して「戦闘または飛行反応」として知られています。 1980年代にグラスゴーのダブルコークスクリューコカコーラローラーのライダーの心拍数を測定した研究者に。 1分あたりの心拍数は、乗車開始直後の平均70から153に倍増しました。 高齢のライダーの中には、年齢的に医学的に安全でないと思われるものに不快なほど近づいた人もいます。
別のアドレナリンを高める娯楽では、初心者のバンジージャンパーは、ジャンプを完了した直後に幸福感、覚醒感、および多幸感の増加を報告しただけでなく、血中のエンドルフィンのレベルを上げていました。 興味深いことに、存在するエンドルフィンのレベルが高ければ高いほど、ジャンパーは感情を報告します。 ここで、人々は、脅威のない環境での戦闘や飛行反応に伴う感覚を楽しんでいるという明確な証拠があります。
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しかし、逆説的に、これらのバンジージャンパーは、ストレスが発生すると増加することが知られているホルモンコルチゾールのレベルの増加も示しました。 それでは、人はどのようにしてストレスと喜びを同時に経験できるのでしょうか？ 答えは、すべてのストレスが悪いわけではないということです。 ユーストレス-ギリシャ語の「eu」は、幸福感のように善を意味しますが、人々が積極的に求めるポジティブなストレスです。
オランダの2人の心理学者が行った興味深い研究のおかげで、ジェットコースターに乗ることは「ストレスの多い」体験として体験できることがわかっています。 彼らは喘息、特にストレスとの関係に興味がありました。 ストレスが喘息の患者を喘息の症状をより重度に感じさせるという以前の研究結果に留意して、彼らはユーストレスを適用することによって反対の効果が可能かどうか疑問に思いました。
そのため、科学の名の下に、喘息患者のボランティアの何人かがテーマパークに運ばれ、呼吸機能をチェックしながらジェットコースターに乗った。 研究結果は驚くべきものでした。 肺機能は悲鳴と一般的な激変から予想通りに減少しましたが、息切れの感覚も減少しました。 このことは、ジェットコースターに乗っているスリルを求める人は、この体験をストレスの多いものとして肯定的に捉えていることを示唆しています。
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しかし、ジェットコースターはみんなのお茶ではありません。 脳の化学の違いは、感覚を求める行動を説明できますか？ バンジージャンパーを使用した実験では、エンドルフィンのレベルが高い人ほど高揚感を感じることが示唆されています。 しかし、安静時のエンドルフィンが感覚の探求を説明するという証拠はありません。それらは私たちがそれを楽しむかどうかの予測よりもスリルに対する反応である可能性が高いです。
代わりに、最近のレビューでは、神経学的報酬経路の機能に重要な脳内の別の化学メッセンジャー物質であるドーパミンの役割に注目しました。 このレビューでは、高レベルのドーパミンを持っている人は、行動を求めている感覚の尺度でより高いスコアを獲得することがわかりました。 これは因果関係ではなく相関関係ですが、別の研究では、脳内のドーパミンの効果を乱すハロペリドールと呼ばれる物質を服用すると、感覚を求める行動が測定可能なほど減少することがわかりました。
この一連の研究は、ジェットコースターに乗るなどの激しい身体的経験を楽しむことが脳の化学の個人差を反映する可能性があるという興味深い可能性を示しています。 ドーパミンのレベルが高い人は、無害なジェットコースターの乗り物から薬の服用、万引きなど、多くの感覚を求める行動を起こしやすくなります。
好きか嫌いか？ （ヤコブルンド/シャッターストック） ジェットコースターに乗ったとしても、私たちが年をとっても魅力があるかどうかについての質問は直接調査されていませんが、最近の調査では、ロッククライミング旅行などのスリルを求める休日にさまざまな年齢の人々がどれだけ熱心であるかを調べました。 これらの種類の休日への関心は、成人期初期にピークに達し、10年ごとに低下することが示されました。 これは、高齢者がジェットコースターに乗るような活動に参加する傾向が少ないことを示しています。 おそらく、医学的に受け入れられているリスクレベルに近い危険なほど急激な心拍数の急上昇を経験することは、50代以上にとってそれほど魅力的ではありません。
突き止めるのは難しいが、人々はスピード、恐怖の克服、生理的覚醒の大規模な上昇に関連する肯定的な効果の組み合わせのおかげでジェットコースターを楽しんでいます。 ジェットコースターの乗車は、自然な高地を経験するための合法で一般的に安全で比較的安価な手段です。 当然のことながら、人々は何世紀にもわたってお金を払うのと引き換えに喜んでお金を払ってきました。そして、少しの愛人を高く評価しても衰える気配はありません。
この記事はもともとThe Conversationで公開されました。
リチャード・スティーブンス、キール大学心理学上級講師
