2016年9月24日の朝、99歳のルースオドムボナーは、親しい家族と一緒にホテルのロビーに向かいました。 一緒に、グループはアフリカ系アメリカ人の4世代を代表しました。 彼らは教会の友人であるシェリル・ジョンソンに招待され、国立アフリカ系アメリカ人歴史文化博物館の献堂式に参加していました。ジョンソンは監督の役割を果たしました。
ルース・ボナーの父親、エリヤ・オドムは奴隷として生まれ、ミシシッピ州の熱気に苦しんでいた彼の人生の最も早い年を過ごしました。 しかし奇跡的に、彼はすぐに逃げることができ、医学と歯科に専念する学校で医師になるための訓練により、彼の新たな自由を利用することにしました。
オドムはアーカンソー州の小さな町で解散し、そこで雑貨店を設立しました。 営業時間中に患者を受け入れることができるように、彼は店の後ろに自分のオフィスを設置するのに苦労しました。 オドムと彼の妻は、若いルースにナンセンスな労働倫理を印象づけました。これは、オハイオ州クリーブランドの政治シーンで著名な声になった公民権時代に役立ちます。 彼女は正式な教育のためにクリーブランドに移り、父親の足跡をたどりました。
間違いなく、これらの思い出はルースボナーの心を駆け巡っていました。 グループが博物館の敷地に到着し、舞台裏で護衛されると、すぐに伝説の仲間になりました。 ルース・ボナーは、ジョン・ルイス下院議員、俳優のウィル・スミス、慈善家のオプラ・ウィンフリーと話を交わしました。 大人が祭りの開始に備えて準備をしていると、ルースのgreat孫はロバートデニーロの娘とゲームをしました。
最高の瞬間は、ルース・ボナーがバラク・オバマ大統領と合流するためにステージ上で召喚されたときでした。これは、バージニア州の歴史的なファースト・バプテスト教会であるウィリアムズバーグの鐘楼を占領していたアフリカ系アメリカ人の回復力の貴重な象徴であるフリーダム・ベルの鳴り響きのためです。 （教会自体は現地法を無視して1776年にアフリカ系アメリカ人によって設立されました。）ジムクロウ時代に被害と怠慢により声を失いましたが、鐘はスミソニアンの式典に先立って改装され、もう一度歌う準備ができました。
ルース・ボナーとオバマ大統領がベルを鳴らしたとき、彼らは無数の他の人々と合流し、彼らは団結して調和しました。 「明らかに、私たちは街の周りの人たちだけを聞くことができました」とセレモニー主催者のターシャ・コールマンは回想します。 「しかし、私たちはこの瞬間に、他のパートナーや共同祝賀会を全国各地に、そしてさらに私たちと一緒にいました。」
1886年に鋳造され、博物館の開館のために改装されたフリーダムベルは、アフリカ系アメリカ人の声を聞くための何世紀にもわたる戦いの感動的なシンボルです。 （NMAAHC） その後、ルースは元著名ビル・クリントンやソウルフルなスティービー・ワンダーなど、さらに注目すべき人物と知り合いになりました。 「彼らの何人かは、彼女と話をするために並んでいました」と息子のマイク・ボナーは言います。 「彼女は爽快でした。」
ステージ上で一緒に立つ4世代家族は、集まった観客にインスピレーションを与えました。 コールマンにとって、遺産と家族の絆は、博物館の使命にとって常に重要でした。 彼女は、ボナーズによって設定された例が、その後の多くの美術館来場者を連れて自分の家族を連れてきたと言います。
「great祖母とgreat孫が彼らに個人的な博物館にある瞬間や物語を認識しているとき、彼らの間で起こっている会話を見るのは面白いです」とコールマンは言います。 「それは本当に対話を引き起こしました。」
ルース・ボナーにとって、全体の経験は幻想的で素晴らしい夢のようでした。
「彼女はある程度圧倒されました。」とマイクボナーは言います。「しかし、彼女は本当に楽しかったし、オープニングに連れて行かれました。 そして、彼女が生活支援施設に戻ったとき、彼らは彼女を待っていました、そして、彼らはドアで彼女のために拍手して、ちょうどロックスターのように彼女を扱いました。 本当に見ものでした。」
ルース・ボナーは2017年8月25日に平和に亡くなりました。息子は、ルースの魔法の日、博物館の開会式の日が最後まで心に「生き生きとした」ままだったことを思い出します。
「彼女が通り過ぎる直前でさえ、彼女がオープニングの写真を見せたら、彼女は明るくなり、笑い始め、それについて話します」と彼は言います。
UPDATE 2017年9月9日：この記事の以前のバージョンは、ルース・ボナーの父エリヤ・オドムがミシシッピで何十年も奴隷にされていたことを暗示しています。 実際には、彼は南北戦争の勃発の直前の1859年に奴隷として生まれ、小さな子供として束縛から逃れました。
