このメッセージは、過去1年にわたって何度も繰り返されています。グレートバリアリーフは問題を抱えています。 1998年以降の3つの主要な漂白イベントが、現在進行中の別のものとともにサンゴ礁を悲惨なままにしています。 ダミアン・ケイブとジャスティン・ギリスがニューヨーク・タイムズに報告しているように、最近の死者に関する新しい研究はこの損害を詳述しており、将来の深刻な漂白を防ぐ唯一の方法は地球温暖化を減らすことを示唆しています。
1998年、主要な漂白イベントが1, 400マイルのサンゴ礁の43パーセントを襲い、2002年にはさらに56パーセントがヒットしました。 そして昨年、サンゴ礁の55％が深刻な影響を受けました。 Nature誌に掲載された最新の研究では、研究者はこれら3つのイベント中に観察結果を組み合わせ、複数回漂白した後のサンゴ礁の反応を調べました。 研究を主導したテリー・ヒューズと彼の同僚は、ヘリコプターのサンゴ礁を調査し、現在の被害を調査するために潜水チームと調整しました。
ストレスは、水温が高すぎるときなど、サンゴのポリープが褐虫藻と呼ばれる特殊な藻類を追い出し、それらに鮮やかな色と重要な栄養素を与えます。 褐虫藻がなければ、サンゴは骨が白いように見え、長く生き残ることができます。小さな生き物が白化した後、比較的すぐに再コロニー化しない場合、サンゴは死にます。
最新の調査によると、1998年以降、グレートバリアリーフの約9％のみが漂白イベントを回避していません。過去の研究者は、水質の改善がサンゴのこれらのイベントからの跳ね返りに役立つと仮説を立てていましたが、最後の3つのイベント中に漂白から保護されません。
また、白化を生き抜くと、サンゴ種の回復力が高まり、サンゴが将来のイベントに耐えることができると考えられていました。 研究者たちは、いくつかの種類のサンゴが他の種類よりも軽度または中程度の漂白イベントによく耐えることを発見しましたが、2016年のイベントのような深刻な漂白は、過去の漂白イベントを生き延びたかどうかに関係なく、全体のサンゴ種に影響を与えたことも発見しました。
この研究は、最近の白化の頻度と重症度の増加は、次の白化現象が起こるまでサンゴが再生する時間がほとんどないことを結論付けています。 このタイプの繰り返しの漂白は、サンゴ礁が成熟する時間がないことを意味します。つまり、サンゴ礁の全体的な構造が永続的な変化を被る可能性が高いということです。
それで、何ができるのでしょうか？ この論文は、「地球温暖化を緩和するための緊急かつ迅速な行動」という唯一の解決策があると結論付けています。
グレートバリアリーフは今月、別の漂白イベントを受けていますが、昨年ほど深刻ではないと考えられています。 カナダのビクトリア大学のサンゴ礁研究者であるジュリア・バウムは、APのクリステンジェリノーに次のように語っています。「私たちは誰も水が再び熱くなることを期待していませんでした。悪夢。"
今年、最も被害が大きかった地域は中央リーフにあります。これは昨年の最悪の脱色を免れたエリアです。
