ルドルフと彼の北極トナカイの親類は、彼らが暗い、太陽のない冬と明るい夏と闘うのを助けるきちんとしたトリックを進化させました：彼らの目は色を変えます。 冬にはアヤメは冷ややかな青になり、夏には金色になります。 これらの色はそれぞれ異なる種類の視覚的利点を促進し、暗闇の中を見ることができるか、日当たりの良いグレアに目が細くなるのを防ぎます。
National GeographicのEd Yongは、この発見について報告しています。
実際に色を変えるのは、タペータム明または「猫の目」です。これは、網膜の後ろにある鏡面の層です。 網膜を通過する光を反射して戻すことにより、動物が薄暗い状態で見るのを助け、その光検出細胞が迷走光子を傍受する2回目の機会を与えます。 タペタムは、哺乳類の目を夜に撮影するとしばしば黄色く光る理由です。カメラのフラッシュがあなたに向かって反射しているのが見えます。
トナカイの目は、デフォルトでは金色です。 しかし、長い冬の間、生徒たちは何ヶ月も拡張し続けます、とヨンは説明します。 この努力はすべて、トナカイの目を痛め、目が腫れ始め、タペータムに圧力をかけます。
この層の大部分はコラーゲンで構成されています。コラーゲンは、長い繊維が整然と並んでいるタンパク質です。 目の内部の圧力が高まると、コラーゲン線維間の液体が絞り出され、より密に詰まります。 これらのファイバの間隔は、反射する光のタイプに影響します。 それらの間に通常のギャップがある場合、それらは黄色の波長を反映します。 一緒に絞ると、それらは…青い波長を反映します。
Yong氏によると、冬の青は夏の金の約1, 000倍の光に敏感です。 一方、後者の色は、夏には動物の目から大部分の光を反射させ、自然なサングラスのように効果的に作用します。 今年のクリスマスデコレーションが終わったら、少し時間を取ってルドルフが解剖学的に正しいかどうかを確認してください。彼はその時期にベビーブルーを着用する必要があります。
Smithsonian.comからの詳細：
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