人間の細胞から成長した耳。 写真はウェイクフォレストバプティストメディカルセンターの厚意により掲載。
先週まで、私はアフリカのとげのあるネズミについて聞いたことがないと思います。 私はおそらく一人ではないだろうと推測しています。
どうやら、ガラスの向こう側の関係を好むなら、彼らは素敵なペットです。 間違いなく彼らはかわいいもので、尾を数えるとたった6インチかそこらの長さで、大量の水を吸い取る代表者がいます。 ああ、あなたは彼らの尻尾でそれらを拾うことになっていない。
この小さな毛玉がニュースに載ったのは、尾のこと、つまり非常に簡単に抜けることができることがわかったからです。 それはまた、アフリカのとげのあるマウスが医学の将来において大きな役割を果たすことになる理由でもあります。
ネイチャー誌に掲載された研究では、ネズミが楽に尾を失って捕食者を逃れることができるだけでなく、皮膚を剥がしてから成長することもできると報告されています。 しかし、これは目から血を放つトカゲのような単なる奇妙な動物のスタント以上のものです。 サンショウウオは失われた足を置き換えることができ、魚は新しいヒレを成長させることができますが、哺乳類は体の部分を再生することはできません。
背中の皮をむく
哺乳類は、皮膚を引き裂いた後に傷跡を残します。 しかし、とげのあるマウスではありません。 皮膚の50％以上を失い、新しい髪を含むほぼ完璧な代替品を育てることができます。 その耳はさらに不思議です。 科学者がそれらに穴を開けると、マウスはより多くの皮膚を成長させるだけでなく、新しい腺、毛包、軟骨も成長させることができました。
そしてそれは、人間の再生医療の研究者を本当に興奮させるものです。それは、身体の治癒能力を高める方法を見つけることを中心に急速に出現している分野です。 医学のように驚くほど洗練されたように、ほとんどの病気の治療は依然として症状の管理に主に焦点を当てています。糖尿病を抑えるためのインスリン注射、損傷した心臓への負担を和らげるための薬。
しかし、再生医療は、損傷した組織や臓器の修復を支援することに重点を移すことで、医療を劇的に変えることができます。 骨髄幹細胞は、インスリンを産生する膵臓細胞を生成する能力を示しているため、1型糖尿病の治癒につながる可能性があるとすでに考えています。
リハビリをスピードアップする方法として、特にプロのアスリートの間で、傷ついた筋肉や関節に自分の白血球と血小板を注入する別の再生医療の手順が一般的になりつつあります。
新生児幹細胞から作られた「スプレーオンスキン」もあります。 火傷や潰瘍の治療には、皮膚移植よりも効果的で痛みの少ない方法であることが証明されています。 そして、ウェイクフォレストバプテストメディカルスクールでは、さらに一歩進んで、火傷に皮膚細胞を本質的に「プリント」するプロセスを開発しました。
戦争の傷
ウェイクフォレストのプロジェクトと、実際、米国の再生医療の最先端の研究の多くは、AFIRMと呼ばれる国防総省の再生医療研究所の略です。 それは、イラクとアフガニスタンの兵士が被った恐ろしい火傷、手足の粉砕、その他のひどい怪我に対処するための、より革新的で侵襲性の低い方法を迅速に追跡する目的で2008年に開始されました。
適切なケースは、軍曹です。 アフガニスタンで道端の爆弾により太ももが引き裂かれた海兵隊員、ロン・ストラング。 ぽっかりとした傷は「治癒した」が、実際はそうではなかった。 大腿四頭筋の多くがなければ、Strangは転倒し続けました。
そのため、ピッツバーグ大学メディカルセンターの医師は、新しいことを試みました。 彼らはブタの膀胱から作られたシートをストランの脚に縫い付けました。 これは足場と呼ばれ、科学者が現在知っている細胞材料は、組織の修復を開始するように体に信号を送ります。 簡単に言えば、それは幹細胞にその部位に来て筋肉細胞に発達するように伝えます。
そして、それが彼らがしたことです。 Strangはトレッドミルで実行できるようになりました。 医師の一人であるスティーブン・バディラックは、ニューヨーク・タイムズに次のように語っています。 「私たちは自然と戦うのではなく、自然と仕事をしようとしています。」
外観を損なう兵士を支援する別のAFIRMプロジェクトでは、研究者は実験皿の中にほぼ完全な形の人間の耳を成長させることができました。 FDAがプロセスを承認した場合、彼らは1年以内に実験室で耳を患者に装着し始めることを望んでいます。
再成長の急増
再生医療のその他の新しい開発は次のとおりです。
- 独自の成長：ピッツバーグ大学メディカルセンターの研究者は、インスリンを産生する肝細胞、胸腺組織、膵臓細胞はすべてリンパ節内で成長できることを発見しました。 そしてそれは、完全な臓器移植を行う必要がなく、体内で臓器細胞を成長させる潜在的な機会を提供します。
- 腸内検査：ネバダ大学の研究では、臍帯血で見つかった幹細胞のタイプが腸に移動し、そこの細胞集団に寄与する能力があることが発見されました。 そして、それは炎症性腸疾患（IBD）の新しい治療につながる可能性があります。
- この男にはもう少しトナーが必要になります：カリフォルニア大学サンディエゴ校のエンジニアは、ソフトヒドロゲルから3D構造を作成することができました。これにより、プリンターで作成された組織から体の部分を作成することが容易になります。
- 盲目の運：今年の夏、カリフォルニアの外科医は、研究室で特別に成長させた胚性幹細胞を、失明する2人の患者の目に移植しました。 彼らは、FDAによって承認された臨床試験の一部として実験的治療が与えられる24人の最初の人でした。
- 男性向けヘアクラブは今年、東京理科大学のチームが、ハツカネズミの皮膚に成人の幹細胞を移植することで、完全に機能する毛包を開発することができました。
ビデオボーナス：ハゲネズミの首の後ろから伸びる黒い人間の髪を自分で見てください。 見栄えが良くないので、科学のおかげです。
Smithsonian.comからの詳細
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