2009年7月現在の地球軌道上のスペースデブリ。ドットは縮尺どおりではありません。 写真：NASA軌道デブリプログラムオフィス
国際宇宙ステーションを軌道上のゴミの経路から移動させるというロシアの宇宙機関による計画がまとめられ、その後今週廃棄されました。 提案された作戦は、軌道ステーションが「時速数万キロメートル」までの速度で地球の周りを漂うおよそ21, 000個のスペースデブリの一部をかわすことでした。科学者がISS。当初考えていたよりも低いことがわかりました。 しかし、この現在の休息はおそらく続かないでしょう。
スチュアート・クラークはガーディアン紙に次のように書いています。
ダグラス・アダムスは有名に「宇宙は大きい」と言っていましたが、これは宇宙全体を考えると真実です。 しかし、地球の周りの空間はそうではなく、私たちは毎日より完全にそれを埋めています...
何年もの間、ISSは衝突を避けてきました。 最新の演習のいくつかは2011年4月と2012年1月に行われました。それほど明らかではないかもしれませんが、その「ニアミス」の多くは2009年に航空宇宙業界に衝撃を与えた1つのイベントの断片によるものです。
2009年2月10日、非アクティブなロシアの衛星Kosmos 2251が、米国企業Iridiumが運営する通信衛星に急襲されました。 この衝突により、破片の巨大な雲が地球の周りの軌道に送り込まれ、およそ2, 000個の破片が直径4インチ以上になります。 大きさは控えめですが、軌道に乗っているスペースジャンクのこれらの小さな塊でさえ、非常に速く移動しているため、多大な損害を引き起こす可能性があります。 また、Secure World Foundationによると、「この残骸の多くは数十年以上も軌道上にとどまり、低地球軌道（LEO）の他の物体に衝突の危険をもたらします。」
クラークは、人類の宇宙への継続的な押し込みがケスラー症候群と呼ばれるものにつながる可能性があると書いています。 1978年、NASAのドナルドケスラーは、「衛星の数が増えるにつれて、偶発的な衝突のリスクも高まる」と示唆しました。 結果として生じるデブリは、さらなる衛星を取り去り、連鎖反応を引き起こして、惑星を広大なデブリ雲で素早く取り囲みます。 そこに置かれたものは何でも鍛冶屋にサンドブラストされ、問題を悪化させるため、軌道は使用できなくなります。 最終的には、宇宙へのアクセスが失われます。」
Smithsonian.comからの詳細：
海軍はより多くのスペースデブリをリリースすることでスペースデブリを阻止したい
スペースガベージ：上記の暗い雲
