子どもを父親にする男性の能力は、老齢であっても決してなくなることはありません。 一方、女性は、閉経によって課せられる生殖の有限の窓を持っています。 医師は、女性がこの限界に近づくと、ダウン症候群などの遺伝性疾患の子供を持つリスクが高くなることを長い間知っています。 しかし、男性の年齢が子孫に及ぼす影響は理解され始めたばかりです。
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動物界はいくつかの手がかりを提供できます。 ホウバラノガン-ダチョウとロードランナーの十字架のように見える北アフリカの鳥は、老齢の通常の痛みと痛みに苦しんでいます。 男性は女性にとって魅力的ではなくなり、印象的なディスプレイが少なくなり、光沢のある羽が少なくなります。 しかし、新しい研究によれば、彼らの精子の質も低下し、彼らの子孫への損害は、年上の女性に生まれたひなへの影響とほぼ同等です。
これらの発見に到達するために、国際的な研究者チームは、モロッコの繁殖センターに収容されている捕獲された鳥のグループから収集された長期データに目を向けました。 10年の間、1歳から23歳までの年齢の1, 000匹以上のノガンが精子をあきらめるか、その精子を使用して人工授精を受けました。 全体で、鳥はほぼ59, 000個の卵と31, 000個以上のひよこを生産していました。 研究者たちは、誰の精子が誰に行き、どのようにして卵とひなが生まれたのかという記録にアクセスできました。
ここでは、女性を引き付けるために使用される男性のホウバラバスタードの有名な「ブーミング」ディスプレイを見ることができます。
オスとメスの両方の鳥が3〜6歳の誕生日（鳥の繁殖期）を過ぎた後、配偶子のパフォーマンスはゆっくりと着実に年齢を与え始めました、と著者は発見しました。 ネイチャーコミュニケーションズで本日報告したように、雌のオスとオスのオスの両方で生産された卵は、プライムの鳥の卵よりもhatch化する可能性が著しく低かった。 プライムを10年過ぎた男性は、若い父親よりも卵不全のリスクが7％高くなりました。 hatch化に成功したヒナも、加齢に伴う影響を免れませんでした。 どちらかの性別の年上の親を持つそれらは、若い親との巣の仲間よりも1ヶ月で体重が少なかった。
科学者が生殖生物学について知っていること、および卵とひなへの影響が実験でどのように現れたかに基づいて、研究者たちは、年配の男性の精子は若い鳥よりも機能的に適合していないと推測しています-それはより多くの奇形に苦しんでいます。 また、精子は遺伝的に劣っています。つまり、運ぶ精子はより多くの突然変異を含んでいます。 これは、高齢の男性の精子が高齢の女性の卵よりも多くの遺伝子変異を持っていることを発見した最近の研究の結果を裏付けています。 ヒトでは、突然変異が多い精子は胚の発達にマイナスの影響を与えるリスクが高く、その結果、出産成功数が少なくなることが研究でわかっています。
バスタードのチームは、その結果が示唆するよりも、おそらく年配のオスの鳥にとって状況はもっと恐ろしいと付け加えています。 繁殖センターの鳥類学者は、少なくとも50パーセントの活発な精子を含む射精液のみを使用しましたが、14歳以上の男性からの射精液の65パーセントはこの基準を満たしていませんでした。 したがって、実験の結果は、適度な高齢者の精子のみが表されているため、野生で観察されるものよりもおそらく有利です。
いずれにせよ、これらの発見に基づいて、性的能力の年齢に関連した低下は、実際、潜在的な配偶者に対する年配の男性の準遺伝的提供の真のシグナルであると思われます。 結果は、バスタードと人間の両方で、後年まで父権を延期することができるが、それは特定の避けられないリスクを伴うことを示唆しています。
