竜脚類恐竜は頭をどれだけ高くしたのでしょうか？ それは簡単な質問ですが、長年の大規模な菜食主義者の進化と習慣に関する長年の論争の一部でした。 あなたが誰に頼るかに応じて、竜脚類は頭を下げて広い範囲から低地の植物を吸い上げるか、またはより高い垂直範囲から葉を摘み取るために高く持ち上げました。 Biology Lettersの Andreas Christianによる新しい研究は、少なくとも数匹の竜脚類が頭を高くしたことを示唆しています。 Euhelopus zdanskyiは一般的な名前ではありませんが、クリスチャンは首に姿勢に関する手がかりを提供する特定の特性があるため、この恐竜を選択しました。 全体として、 エウヘロプスはブラキオサウルスまたはギラファティタンのように見えます。長い前肢、短い尾、非常に長い首を持つコンパクトなボディです。 クリスチャンは、スウェーデンのウプサラ大学の保存状態の良い椎骨を使用して、物理的ストレスと歪みをテストできるユーヘロプス首の仮想再構成を作成しました。そして、首はあまり柔軟ではなく、首も柔軟ではなかったことがわかりました。まっすぐ上またはまっすぐ前に保持されます。 代わりに、彼は、 エウヘロプスはおそらく現在のキリンのように、通常は体の前で斜めに首を握っていると結論付けました。
クリスチャンの結論は、 ユーヘロプスと同様に比例した恐竜の首は、垂直レベルの範囲でブラウジングに適合しており、これらの大きな体の動物は、シャッフルするのではなく、一箇所に立ち、高い木々の間をブラウジングすることでエネルギーを節約したであろうことを示唆しています低地の食品の検索。 これが正しければ、異なる竜脚類が隣り合って住んでいた理由を説明するのに役立つかもしれません。 木を閲覧した人もいれば、低地の食物に特化して競争を減らす人もいます。 これらの恐竜は頭を上げるのに多大なエネルギーを費やしていましたが、より低い食物を求めてより広いエリアを歩いているほどではありませんでした。 そして、クリスチャンが結論づけているように、「食糧不足の間、首を上げることはおそらく生き残るために不可欠でさえありました。まったく何も得ないのが良いです。」 有名なディプロドクスやアパトサウルスなど、他の竜脚類恐竜の姿勢と習性についてはまだ熱い議論が続いていますが、 オイヘロプスのような恐竜は頭を木に留めているようです。
クリスチャン、A。（2010）。 いくつかの竜脚類は首を上げました-Euhelopus zdanskyi Biology Letters DOI：10.1098 / rsbl.2010.0359での高いブラウジングの証拠
