捕食者が近づきすぎると、多くの種のトカゲが尾を落として昼食にならないようになります。 しかし、ヤモリの新種には、トカゲの仲間をワンアップするトリックがあります：わずかな挑発で引きちぎれる剥ぎ取り式の皮膚と鱗、 Seekerの Jen Viegasは報告します。
マダガスカル北部の石灰岩の崖や洞窟で発見された研究者たちは、新種のGeckolepis megalepisと名付けました。 これは、75年ぶりに魚鱗ヤモリとして知られるこの属に初めて追加されました。 研究者たちは今週の発見をジャーナルPeerJで説明しています。
megalepis、その他に類似 その属のヤモリは、捕食者が攻撃すると鱗を失います。 ただし、この最新の追加機能には、既知のヤモリの中で最大のスケールがあるだけでなく、他のヤモリよりも簡単かつ徹底的にそれらを失います。 そして、裸のヤモリは生の鶏の柔らかいように見えます。
「典型的な捕食者の遭遇は、捕食者が顎や爪でトカゲをつかもうとすることから始まり、鱗の脱落を引き起こします。理想的には、ヤモリは裸だが生きているのを逃がします。」この研究の主著者は、Viegasに語っています。 「その後、鱗が再生する間、隠れて湿気のある安全な場所を探している可能性があります。これは数週間で起こります」
Geckolepis megalepisは鱗を脱いだ後（F. Glaw） 新しい種がインディ・ジョーンズよりもCSIであることが判明したと、シェルツはプレスリリースで説明しています。 最近まで、研究者たちは鱗のパターンを使用してヤモリ種を特定し、その属には3種または4種しかないと信じていました。 しかし、2013年に、研究者は遺伝子検査を使用してグループを再分析し、現在または過去に存在した可能性のある12種類もの魚鱗ヤモリを区別できるようになりました。
ナショナルジオグラフィックの Michelle Z. Donahueが報告しているように、魚鱗ヤモリの非常に多くの潜在的な種の発見は、シェルツに、生き物を識別するためのより良い方法を考案するよう促しました。 シェルツは、マイクロCTスキャンを使用して、ヤモリの鼻骨や脊椎の形状など、ヤモリの解剖学的構造のわずかな違いを調べ、2004年に最初に収集されたメガレピスがG. maculata種とひとまとめにされていることを発見しました 。
驚くべきことに、結果は、 Geckolepis maculataが研究者が考えていた遺伝系統に属していないことも示唆しています。「これはGeckolepisに典型的なものです 。 あなたはそれらを整理していると思うが、それからあなたはあなたの仮説をその頭に向ける結果を得る」と、シェルツはプレスリリースで言う。 「 Geckolepis maculataが実際に何であるかはまだわかりません。それが何であるかをますます確実にしています。」
分析のために、シェルツと彼のチームはマダガスカルから新鮮なサンプルを収集しました。 しかし、脅威の兆候でスケールを落とすクリーチャーを捕まえようとするとき、それは簡単な作業ではありません。 研究者は綿を使用してそれらをつかむか、ビニール袋に誘い込みますが、鱗を失うことなくそれらを収集することはめったにありません。
「個人的には、これらのヤモリの1匹を数スケール以上失うことなく捕らえたことがあります」と、シェルツはドナヒューに語ります。 「私は大喜びしました！ これらのヤモリでどんな博物館でも見ることができます、そして、あなたはめったに[皮膚]が無傷のままでいることを見ることができません。 ほとんどばかげている。」
さまざまな種の遺伝的関係に関係なく、この研究はいくつかの理由で重要です。 CTスキャンは、動物の形態学者が小動物の解剖の退屈なステップを経ることなく小動物の解剖学を研究できることを示しています。 また、彼らの肌を脱ぐというトリックは、人間にとって重要かもしれません。 Viegasは、スケールを無血で落とし、傷跡を残さずに再生する能力により、研究者が人間の再生を解き放つことができると報告しています。 プレスリリースによると、科学者はすでにトカゲの尾とサンショウウオの肢を研究して、これらの特性を理解しています。
