ミイラは青銅器時代イギリスに散らばっているかもしれない

ミイラの古典的な精神的イメージは、古代エジプトを経てもたらされます。そこでは、専門家が臓器を儀式で取り除き、包帯で身体をしっかりと包み、支配者と貴族を守り、死後の世界へと導きました。 しかし、約4, 000年前、これらの精巧な死の儀式が本格的に行われていましたが、青銅器時代イギリスでは別の種類のミイラが姿を現していた可能性があります。

関連性のあるコンテンツ

• エジプトでは、かつて800万匹の犬のミイラでいっぱいの墓がありました
• 氷河が後退するにつれて、彼らは飲み込んだ身体とアーティファクトを放棄する
• 最初の古代エジプトのミイラは、エジプト学者の考えよりも1、500年早く現れたかもしれません

スコットランドのクラッドハランにある古代住居の下に埋葬された2001年に、紀元前1300年から1600年頃まで保存されていた一対の遺体が発見されました。 興味深いことに、これらの体は意図的にミイラ化されているようです。

炭素年代測定は、骨が最初に死んでから数百年間埋葬されていないことを示しています。 しかし、骨格の残骸は驚くほど無傷であり、骨は異常に最小限の分解状態を示します。 それは、おそらく泥炭湿地に漬けられたことによって、何らかの方法で保存されたに違いないことを示唆しています。

この発見により、ロンドンの自然史博物館のトーマス・ブースは、ミイラ化が以前に想定されていたよりも古代イギリスで広まっているのではないかと疑問を抱きました。

英国のミイラの問題は、骨格ラインナップからそれらを識別することです。 青銅器時代の英国で利用可能なミイラ化方法は、火で体を吸ったり、沼地でそれらを埋めるなど、初歩的なものでした。

これらの技術はしばらくの間、いくつかの軟部組織を保存することができますが、ほとんどの英国のミイラは何世紀にもわたって骨以外の何物でもなかったでしょう。 エジプトのミイラは、しばしば乾燥した砂漠で手の込んだcoに縛り付けられていましたが、イギリスのミイラは比較的温和な環境で比較的自然に埋葬されていました。

では、イギリスのミイラと非ミイラをどのように区別しますか？ 答えは、骨の中の小さな穴にあります。

「死んだ後、あなたがしっかりと凝集してきた腸内細菌は壊れなくなります」とブースは言います。 これらのバクテリアは骨を攻撃し、穴を空けます。 ミイラ化は、このプロセスを完全に遅くするか防止します。そのため、ミイラ化されたボディには、穴の多い骨が少なくなります。

この分析方法を使用して、ブースと彼の同僚はミイラ狩りに出かけ、24の英国のサイトと1つのスウェーデンのサイトから収集した301の歴史的な骨格から紙のように薄い骨のスライスを調べました。

科学者たちは、大部分の骨格の骨が新石器時代にさかのぼり、最近の時代は穴の多いスイスチーズのようなものであることを発見しました。 これらの遺骨のうち、埋葬前の保存の証拠を示したのはわずか3パーセントでした。

しかし、イギリス全土の青銅器時代のスケルトンのほぼ半分（34のうち16）は保存されているように見えた、とチームは今週、ジャーナルAntiquityで報告しています。

ブースは、クラッド・ハランの遺体は、複数の個人から採取された骨の奇妙な集合体からなるフランケンミイラであると指摘しています。 これは、彼らのミイラ化が何らかの儀式的意義を持っていた可能性を示唆しています。

しかし、大衆文化でのミイラ化は通常、文化的意図を暗示しますが、常にそうであるとは限りません、とスミソニアン国立自然史博物館の物理人類学コレクションマネージャーであるDavid Huntは言います。 これらの体は、自然のプロセスを通じて意図せずに保存された可能性があります。

偶然のミイラの多くの例があります-デンマークの沼地、シベリアの銅で覆われたミイラ、そしてアルプスからのアイスマン・エッツィは、いくつか例を挙げると。 そして、死者を苔で覆うなどの特定の土壌化学または埋葬方法は、腐敗を遅らせ、骨を保存するのに十分な条件を変えるかもしれません、とハントは言います。

また、意図的なミイラ化の理由は、社会によって大きく異なります。 例えば、インカは彼らのポストに留まることができるように彼らの支配者をミイラにしました、一方、一部の仏教の僧ksは悟りの究極の状態を達成するために自己ミイラさえするかもしれません。 しかし、関連する埋葬品が不足しているため、青銅器時代の英国人が死者をミイラにする動機になったのは不明です。

ブースは、骨がどのように保存されているかを正確に判断するための広範な分析を使用して、ヨーロッパの他のサイトでミイラ狩りを続けたいと考えています。 将来の研究では、16体のイギリスの遺体がミイラになった経緯と理由についてはまだ明らかにされていない可能性があり、青銅器時代の葬儀の新しいウィンドウが提供されるかもしれません。