テキサスには牧場主よりも太陽エネルギー労働者が多く、カリフォルニアには俳優よりも多くの太陽エネルギー労働者がおり、石炭鉱山よりも多くの人々が米国の太陽産業で働いていることを知りませんでした。
または、3月に初めて、米国の電力網に追加されたエネルギーの100％が太陽光でした。
さて、あなたはすべてを知っていますが、あなたは5分前よりも太陽エネルギーを気にしているわけではないと思います。 それが最近のアメリカのやり方です。 ほとんどの人は太陽光は良いことだと思っていますが、屋根の上にパネルを置くとどれほどジャズになりますか。
Bertrand Piccardはこれを理解しています。 今週後半、天気がよければ、彼はサンフランシスコ近くのモフェットフィールドから離陸し、完全に太陽に依存する飛行機で全米を飛行します。 ソーラーインパルスと呼ばれるこのモデルは、商用ジェットと比較してカタツムリのペースで移動します。最高速度は時速50マイル未満です。また、6月下旬または7月上旬にニューヨークへの旅を終える前にいくつかの都市で停止します。
しかし、ポイントは飛行機を急いで模倣することではなく、数千ガロンのジェット燃料で国を横断することです。 ポイントは、それなしで何が可能かを示すことです。
含まれている電池
これを行うために、Piccardと彼のパートナーであるAndréBorschbergは、最も奇妙な飛行機械の1つを作成しました。これは、ジャンボジェットの翼幅を持つ飛行機ですが、SUVほどの重さがありません。 その電力は、主翼上のほぼ12, 000個のシリコン太陽電池と、翼の下の4つのゴンドラに含まれるリチウムポリマーバッテリーパックを充電する水平安定装置によって生成されます。 バッテリーの総重量は約900ポンド（飛行機の重量の約4分の1）で、飛行機を夜間に飛行させるのに十分なエネルギーを蓄えることができます。
ソーラーインパルスを操縦することは、快適でもなければ、大きなリスクも伴いません。 コックピットには1人のパイロットしか乗ることができません– 1秒で重量が増えすぎます。また、エンジンは風、雨、霧、重い雲の影響を受けやすくなります。 しかし、Piccardは、血によって、熱心なリスクテイカーです。 1999年に、彼は世界中をノンストップで飛行する最初のガソリンバルーンを共同操縦しました。 1960年、彼の父親のジャックは、世界の海の最も深い部分であるマリアナ海溝に下がった深海に乗った2人の男性の一人でした。 1931年、彼の祖父であるオーギュストは、地球の成層圏に入る最初の気球奏者でした。
燃料に頼らずに飛行する方法を見つけるためにバートランドピカードが刺激を受けたのは、彼自身の記録的な気球旅行の終わり近くでした。 彼は大西洋を横断中にプロパンを使い果たしそうになりました。 彼とボルシュベルクは投資家の計画、設計、発見に何年も費やしましたが、 それは小さな挑戦ではありませんでしたが、彼らは頑張りました。 昨年、ヨーロッパからアフリカへの最初の太陽大陸間飛行を完了しました。
アメリカを横断した後の究極の目標は、世界中をノンストップでソーラープレーンを飛行することです。 それは2015年に暫定的に予定されていますが、インパルスよりも大きな飛行機が必要になります。 大西洋上空を飛行するのに3日、太平洋を横断するのに5日かかると推定されているため、PiccardとBorschbergも他の変更を行っています。大きなバージョンでは、自動操縦、より効率的な電気モーター、より軽い炭素繊維。 また、リクライニングシートとはい、トイレがあります。
確かに世界中を回るもっと簡単な方法がありますが、ピカールは彼の使命は太陽の可能性についての想像力を伸ばすことだと考えています。 「環境の保護について話すとき、それはつまらないことです」と、 ポピュラーサイエンスとの最近のインタビューで述べました。 「モビリティ、快適性、成長の低下についてです。」
代わりに、彼はクリーンエネルギーが先駆者になることと同じくらい簡単にできることを示したいと思っています。
ここに太陽が来る
太陽光発電に関するその他の最近の開発は次のとおりです。
- スタンフォード大学の研究者チームは、ソーラーパネルと風力タービンによって生成されたエネルギーを保存できる安価なバッテリーの開発につながる可能性のある部分的に液体のバッテリーを考案しました。 太陽と風力の両方の課題の1つは、太陽が輝いておらず風が吹いていないときに利用できるようにエネルギーを効率的に保存できるようにすることです。
- 下塗りを忘れて、私たちはソーラーパネルを捨てます：今年後半に最初の電気自動車の販売を開始するBMWは、購入者にガレージに設置するよう設計されたソーラー充電システムを購入する機会を提供すると言います。
- 先に進み、折ります。 スピンドリングと切断を避ける：ミルウォーキーの中学校の教師に転向した発明者は、2時間でiPhoneを充電できる小型の折りたたみ式ソーラーアレイを作成しました。 Joshua Zimmermanは、趣味だったものをBrown Dog Gadgetsという名前の会社に変え、Kickstarterで既に15万ドル以上の資金を集めて事業を開始しました。
- そして、あなたはあなたのシャツがクールだと思った：インドの科学者は、着用者を涼しく保つために小さなファンに動力を与える太陽電池を含むシャツを設計しました。 シャツは、携帯電話やタブレットを充電するのに十分なジュースを保存することもできます。
- 光の旅団の充電：ランタンが必要な時期がわからないため、ソーラーボトルのキャップが水筒を照らします。 4つの明るい白いLEDライトは、ビートアップした水のボトルを光沢のあるビーコンに変えることができます。
ビデオボーナス：先週のサンフランシスコでのテスト飛行中に、ソーラーインパルスを覗いてみてください。
Smithsonian.comからの詳細
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