ドライトートゥガス国立公園を支配しているのは、ジェファーソン砦の巨大な、成形するレンガの塊です。 フロリダ州キーウェストの西約70マイルのガーデンキーに建てられたこの砦は、軍事行動を見たことはありませんでした。 今日、崩壊しつつある城壁は、アメリカで最も美しい野生の残骸の1つを見下ろしています。
Dry Tortugasを構成する7つの小さなキーは、すすけたアジサシと茶色のノディ、アカウミガメと大西洋のアオウミガメ、渡り鳥の途中降機のための営巣地を提供します。 毎年、70, 000人以上の人間の訪問者が到着します。フロート飛行機によるものもありますが、ほとんどがキーウェストからの毎日のフェリーです。 1513年、ポンセ・デ・レオンはこれらの砂浜の鍵をカメの大群にちなんで命名しましたが、飲料水は見つかりませんでした。 1821年にスペインからアメリカ合衆国に所有権が渡されました。
完成する前に廃止されたジェファーソン砦はレンガで造られました（そのうち1600万個）。 南北戦争中およびその後、サミュエル・マッド博士の軍事刑務所であり、アブラハム・リンカーン大統領が暗殺者のジョン・ウィルクス・ブースの足の骨折を治療したため暗殺に関与した。 後に軍によって放棄された砦は、1935年に国定公園になり、1992年にドライトートゥガスは国立公園になりました。1997年、フロリダキーズ国立海洋保護区は、公園に隣接してトルトゥガス生態保護区を設立することを提案しました。 Tortugas 2000と呼ばれ、論争にもかかわらず、努力は前進しています。
その間、訪問者はますます多くの数で来続け、遠隔公園の限られた施設に負担をかけています。 議会は最近、砦の崩壊する壁を安定させるために250, 000ドルを充当し、さらに200万ドルを提供できるチャレンジ助成金が提供されました。 しかし、新しい世代の訪問者を楽しませ続けるためには、公園には愛情深いケアと賢明な管理が必要になります。
