1924年、映画のクルーがカリフォルニアのカタリナ島に降りて、 The Vanishing Americanと呼ばれるサイレントウエスタンを撮影しました。 撮影が終了すると、乗組員は荷物をまとめて出発しました。 伝説では、しかし、彼らは彼らのエキストラのいくつかを放棄したとしています。 14人のアメリカのバイソンであるキャストオフは、この岩だらけの島の乾燥した丘に居住しました。
その後の数十年で、バイソンはバイソンがすることをしました。動物は放牧され、繁殖しました。 毎春、新しい子牛が生まれました。 1980年代後半までに、いくつかの記録は、群れが500匹以上の動物に膨らんだことを示唆しています（pdf）。 これまでバイソンが住んでいなかったこの小さな島では、これらのありそうもない有蹄動物が繁栄しました。
しかし、バッファローの成功はカタリナの植生を犠牲にしてもたらされました。 わずか75平方マイルのこの島には、400を超える在来植物があり、そのうちのいくつかは世界のどこにも見当たりません。 自由に歩き回るバイソンの貪欲な食欲、鋭いひづめ、そして動物が転がるほこりだらけのうねりをすり減らそうとする傾向は、草原を苦しめました。 バイソンとその毛むくじゃらのコートは、非在来植物の種を広めるのにも役立ちました。
ほとんどの島とその野生生物の管理を担当する土地信託であるカタリナ島保護区は、1970年代にバイソンを管理しました。 群れを縮小し、過密状態を防ぐために、代理店は競売でバイソンを本土に出荷し始めました。 いくつかは最終的に屠殺されました。
2003年、コンサーバンシーは群れを薄くする別の方法を見つけました。 この組織は、100頭を超える動物を祖先の故郷グレートプレーンズに送り返しました。 体重が半トンを超えるバイソンは、最初に本土に運ばれ、その後サウスダコタにトラックで運ばれ、現在シャイアン川とスタンディングロックラコタインディアンの居留地に住んでいます。 2004年には、より多くのバイソンが同様の旅をしました。
しかし、トラック輸送バイソンのクロスカントリーには欠点があります。 それは高価であり、動物にとってストレスです。 2009年、コンサーバンシーは別の戦術を試みました：避妊。 雌は、透明帯の略であるPZPと呼ばれる野生生物避妊薬の注射を毎年受けます。 ワクチンは、受精していないブタの卵を取り囲む膜からのタンパク質で構成されています。 バイソンに注入されると、このタンパク質は抗体の産生をトリガーし、抗体はバッファロー自身の未受精卵を取り囲む膜に結合し、精子が受精するのを防ぎます。
避妊プロジェクトは機能しているようです。 新生子牛の数は2010年の29頭から昨年の春にはわずか5頭に減少しました。 「バイソンは好きなことをします。 カタリナ島自然保護区の広報担当者、ボブ・ラインは言う。 そして、バイソンをグレートプレーンズにトラックバックするよりもはるかに安いです。
もちろん、バイソン問題に対する別の、おそらくより簡単な解決策があります。 コンサーバンシーは永久に島からそれらを出荷することができました。 このオプションは保全の観点からは理にかなっているかもしれませんが、カタリナの住民の間ではほとんどサポートされていません。 群れは島の一部であると、カタリナ島保護区のマーケティングディレクター、パトリシアマックスウェルは言います。 「バイソンは愛されています。」
