彼らは混乱した雪鳥のように冬の死の地球の隅々から来て、南ではなく北へノルウェーに飛んで、太陽と暖かさよりもむしろ暗くて寒さを求めます。 基本的な1泊ツアーの125ドルから、豪華なパッケージの3, 000ドルまで、オーロラを見るために、彼らは喜んで喜んで支払います。
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マレーシアのヘッジファンドマネージャーは昨年1月、ツアーバスの外で凍った風と氷点下の気温に耐えたので、「それはいつも私のバケットリストに載っています」と語った。 彼女は週末にオーロラを体験するために来ていました。 早朝から睡眠不足の私は、米国での1週間にわたる科学会議からほぼ同じ日に旅行したことがありましたが、時差ぼけがほとんどなかったため、自然の最も壮観なショーの1つを見逃すことはありませんでした。
私たちはノルウェーの最北端の都市トロムソの外で一晩中オーロラを探し、雪に覆われた空の道を走り、北極圏の北200マイルの空を探していました。 クヴァロヤ島の雪に覆われた谷から、幽霊のような月明かりに照らされた山頂と輝かしい星を眺めながら1時間以上経過した後、真夜中が近づいているので、凍った海岸に向かいました。 バスに乗ったスペイン人の家族は、「 オーロラのバモス、オーロラのバモス 」と熱心に唱えましたが、ツアーガイドの北極ガイドサービスのリカルドトーレスにとって、結果を出すというプレッシャーが高まっていました。 トーレスが自然をコントロールできないことはわかっていましたが、グリーンレディはがっかりするでしょうか？
Torresは、他のガイドからのWebサイトのレポートと更新についてスマートフォンを絶えずチェックしました。 彼は、山の反対側や曇りのポケットにいると失敗する可能性があることを知っていました。 8か国から来た20人はまだ楽観的でしたが、時間が不足していました。 ライトは通常、真夜中頃にピークに達し、ツアーは午前12時30分までにトロムソに戻ります。
海岸沿いの道路に沿って駐車し、パーカー、スキーパンツ、ウールの帽子でバスから降り、海を見下ろす岩だらけの棚に沿って並んでいます。 白い帽子をかぶった波と山岳の島々は満月に簡単に見え、フィヨルドの反対側の小さな町はa色の線で暗い海岸を区切っていました。 さらに40分間の凍った指と敗北感の高まりの後、トーレスは突然、海上に形成された細長い緑の弧を空に向けた。
オーとオーの合唱といくつかの言語の感嘆符がショーを迎えました。 私たちが声援を送ると、トーレスは三脚を設置し、夜空の下で笑顔のゲストの肖像画を撮りました。 照明は半時間強まり、その後ゆっくりと暗くなりました。 物欲しそうだが満足して、私たちはバスに乗って家に向かいました。
ノルウェー、アイスランド、グリーンランド、カナダへの旅で大きなディスプレイを見てきましたが、サイズに関係なく、オーロラは背筋を冷やします。 オーロラは最高の状態で、緑、赤、紫、白、黄色のきらめくカーテン、弧、リングで目を魅了し、天の高さから急降下し、天国全体で無秩序に、しかし優雅に踊ります。 急激な変動が空の半分を埋め、超自然的な光景を作り出します。 それはほとんど不気味なように見えます-静かでありながら爆発的です。
トロムソの午前1時30分にアークティックガイドサービスオフィスに戻り、トーレスは次のように宣言しました。 私は少し白い、少し速い動きを期待していました。 私自身の経験から、私たちは7日か8日ごとに本当に大きなものを手に入れました。」
10年で最も活発なオーロラ期間中に、2年以上にわたって北極圏ガイドサービスに携わってきたトーレスは、壮大なスカイショーの彼のシェアを見てきました。 トロムソで最大のオーロラライトオペレーターの1つである彼の会社は、ベテランガイド、シーフードディナー、シャンパンボトルを備えた、私たちのような基本的なバスツアーからプライベートカーでの豪華なツアーまで、すべてを提供しています。 一部の国では、ガラス屋根のホテルの部屋や屋外のアイスバーで照明を販売していますが、トロムソの人々はサファリのコンセプトを好む傾向があります。
「私たちはディズニーランド体験をしたくありません」と、地域のツアーオペレーター向けの中央マーケティングおよびオンライン予約会社であるVisitTromsøのディレクターであるTrondØveråsは説明します。 「私たちは、冒険、光の狩り、ゲストを自然の中に連れ出したい」
北緯70度のトロムソはオーロラのスイートゾーンに位置し、一般に緯度66〜71度で最もよく見えます。 トロムソではオーロラが非常に一般的であるため、企業は9月15日から4月15日まで夜間ツアーを提供します。 世界中の他の北極圏の町では、オーロラのツアーを提供していますが、トロムソのアクセスが簡単で、比較的穏やかな冬、目撃の頻度、十分な観光インフラを備えている人はほとんどいません。
いつもこのようになったわけではありませんでした。トロムソの冬は、かつては暗い寂しい季節でした。 たまに日本人のツアーグループがオスロから飛行機に乗り、明るいダウンタウンの明かりのないスカンディックホテルに滞在しました。 ホテルのスタッフは忠実に空を見て、わずかな緑色のヒントで、交換機をモーニングコールで満たしました。 ゲストは熱心に外に出て、天空の光のショーを賞賛し、ベッド、特にハネムーナーに向かいました。 日本の伝統によれば、オーロラの神秘的な緑と赤のきらめく光の下で赤ちゃんを妊娠することは、子供に明るい未来を約束します。
「それは日本人から始まりました」とØveråsは言います。「そして2005年頃、私たちはローシーズンを盛り上げてベッドを埋める方法を探していました。 私たちはオーロラを見たいと思っている人々からこれらのリクエストを受け取りましたが、なぜそれが彼らにとって魅力的であるのか理解できませんでした。 夏には真夜中の太陽、冬にはオーロラが常にありました。 それは私たちの日常生活のほんの一部でした。」
問い合わせの増加からヒントを得て、観光の達人は沿岸クルーズ船からの光を見るためにツアーを販売し始めました。 ターニングポイントは2008年、BBCがオーロラを見るという彼女の生涯の夢を追求する英国のお気に入りの女優の1人をフィーチャーしたドキュメンタリー、オーロラの土地でジョアンナラムリーを放映したときでした 。 何百万人もの人々が特別な旅を見ました。ルムリーは、最初にノルウェー本土のはるか北からスバールバル諸島に行き、光を見ることに失敗しましたが、最終的に壮大なスカイショーに遭遇しました。 観光客の流れは彼女の道をたどり始めました。 2013年のロンリープラネットトラベラーの調査で、英国人に生涯必見のトップ5を挙げてもらい、ノルウェーのオーロラが手軽に1位になりました。
現在、トロムソ地域には、船、バス、スノーモービル、犬そり、スキー、スノーシューなどのガイド付きツアーを提供するオーロラを備えた43社があります。 2013年には初めて、夏よりも冬に多くの外国人がホテルのベッドを埋め、2005年の3倍になりました。 10年もたたないうちに、ハイシーズンは夏の果てしない日光から冬の果てしない暗闇へと劇的に変化しました。
トロムソの長い極夜の壮観な展示は、実際には太陽そのもののおかげです。 オーロラは、太陽の上層大気と私たち自身との間の宇宙タンゴの結果です。 恒星が太陽風と呼ばれる荷電粒子の波を宇宙に投げ込むと、地球の保護磁場がこの高エネルギーの過熱された電子と陽子のプラズマを夜側にそらせます。 宇宙のタフィープルのように、風は磁場を数百万マイルにわたって背後に引き伸ばします。 数時間ごとに、磁気バンドが地球に戻り、極性の磁力線に沿ってプラズマ粒子を推進します。 振動する磁気圏は、最終的にエネルギーの荷電粒子で大気の上流に衝突し、酸素原子と窒素原子をイオン化して励起します。 イオン化された酸素は、高エネルギーの衝撃では緑色に、低エネルギーでは赤色に輝きます。 窒素は紫青に光り、イオン化されたガスと励起されたガスの混合物は虹色を作り出します。
オーロラに関する神話と物語は存続しています。 北欧神話によれば、光は創造の夜明けにリンクされています。神秘的な燃える虹、Bifröstは、最初に天と地を神の橋として結びつけました。 バイキングは彼らを「血の光」と呼び、彼らは戦う戦士の魂であると信じており、一部のノルウェー人は、不幸が彼らに降りかかるのを避けるために、子供たちに光に手を振ったり口whiを吹かせたりしないように言っています。
科学者でさえ、光の理解に遅れていました。 オーロラ研究の偉大なノルウェーの先駆者、クリスチャンビルケランドは、1906年にオーロラが電磁気学とどのように関連しているかを示しました。 新しく開発されたX線技術を使用して、彼はオスロの学生と教授の多くを驚かせ、真空中の燐光バリウムプラチノサイドで覆われた磁気球に電子銃を向け、両極の周りに輝くリングを作り出しました。 著名な物理学者は最初、太陽風が宇宙を旅してオーロラを引き起こすというビルケランドの主張を笑しました。 最後に、1967年に、アメリカの衛星が電離層を超えた極電磁disturbance乱を測定し、ビルケランドを1度だけ立証しました。 200ノルウェークローネノートは、現在、ビルケランドと彼の実験を記念しています。
トロムソでの私の最後の夜、私は本当に良いスカイショーでもう一つの亀裂を切望していました。 短い時間で、私はフィエルハイゼンのケーブルカーへの市内バスをつかみ、都市を見下ろすフロヤ山への乗り物に飛び乗った。 ケーブルカーのオペレーターは、暗い斜面をすり抜けて興奮し、2人のニューヨーカーと私にカメラの準備をするように言った。 私は期待していましたが、懐疑的で、明るい街の明かりがオーロラを見る機会を薄めてしまうことは確かです。
ケーブルカーの駅から少し離れた雪の斜面に三脚を設置すると、自分がどれほど間違っているかわかりました。 はるか下の何千もの街灯の輝きにもかかわらず、自然の光が優勢でした。 曲がりくねった緑のバンドが街の上に浮かんで、空の片側からもう一方の側にうねり、紫色を帯びた垂直のバンドを海に向かって撮影しました。 それは大規模な展示であり、お別れの贈り物でした。そして、いつものように、私はすぐに戻ってくると約束しました。
