私たちの王、 ティラノサウルスレックスの世代を超えた人気に疑問を呈する人はほとんどいません。 学術雑誌、古美術のギャラリー、そして現在25歳のジュラシックパークフランチャイズでさえ、 T。レックスは恐竜の究極の縮図を代表するようになりました。 ネバダ大学リノ科学史研究者ジェーン・デイビッドソンは次のように述べています。「ほとんどの人に「恐竜」と言ったら、彼らが最初に持っている精神的イメージはT. rexであることは間違いないでしょう。」 、 スーザレックスは41, 000人近くのフォロワーを集めました。
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鼻から尻尾まで、 T。レックスは確かに最上級の動物でした。 北アメリカ西部では、現在のカナダ南部からニューメキシコ州に至るまで、6, 800万から6600万年前に生息していました。 そして、はい、それは巨大でした：その家族の最大かつ最後のメンバーである完全に成長したT.レックスは、40フィートの長さと9トン以上の重さに成長することができました。 「サウルスは他の恐竜の骨を砕くのに十分なほど強力なあごを持っていました-そして、争いながら、骨格の解剖学と筋肉量に基づいた計算は、急いでT.レックスが時速17マイル以上の速度で移動できたことを示唆しています。
しかし、そもそも王がどのようにして文化的強迫観念になったのか、これについては説明していません。 それを理解するには、1900年代初頭に恐竜が発見された時までさかのぼる必要があります。 おわかりのように、恐竜は王の称号を持っていますが、私たちは実際にこのサウルスをお気に入りに選んでいます。
スミソニアン国立自然史博物館の古い恐竜ホールには、トリケラトプスやディプロドクスなどがありましたが、 T。レックスの統治に対抗できるものはいませんでした。 （スミソニアン機関アーカイブ） 古生物学者は、 T。rexを知る前からT. rexの足跡をたどっていました。 19世紀後半、この時期に西部遠征から持ち帰られた歯と孤立した骨は、最終的にはT.レックスのスクラップになりました。 これらは恐ろしいもののちらつきで、ほんの一握りの恐竜しか知られておらず、新しい発見のたびに新しい種だけでなく恐竜の家族全員を明らかにする可能性がありました。 暴君の完全な栄光を明らかにした2つのスケルトンは、それぞれ1900年と1902年に有名な化石ハンターバーナムブラウンによって発掘され、1905年に古生物学者ヘンリーフェアフィールドオズボーンによって後に説明されました。
最初の混乱が少しありました。 オズボーンは最初のスケルトンをダイナモサウルスインペリオススの名前でもキャッチしましたが、恐竜のビジョンに誤ってアンキロサウルスの鎧を含めて、2番目のより良いスケルトンティラノサウルスレックスを吹き付けました 。 しかし、彼はすぐに自分の間違いに気づき、フォローアップの論文で、両方のスケルトンはティラノサウルスレックスと呼ばれるべきだと述べました。
最初の不完全なスケルトンはピッツバーグのカーネギー自然史博物館に行きました-現在でも見ることができます-そして、より良いスケルトンはニューヨークのアメリカ自然史博物館の恐竜ホールで再組み立てされました。 AMNH 5027はAMNH 5027として知られていました。まもなく登場する有名人の語彙「スー」、「スタン」、「ジェーン」、「ワンケルレックス」などの発見の数十年前、AMNH 5027はすべての最も有名な恐竜になりました。 この恐竜のキャストと複製は、世界中の博物館で見ることができます。
どうして？ ティラノサウルスは、これまでに見つかった他の捕食性恐竜よりもはるかに大きかった（白亜紀の最も重いヘビー級の称号を保持しているかどうかについては、まだ多くの議論がある）。 さらに、他の略奪的な恐竜を含む当時のほとんどの恐竜の発見と比較して、最初の2つのティラノサウルスの骨格は比較的完全でした。 ティラノサウルスを大盛りにするには十分ではないかのように、オズボーンは恐竜の理想的なプロモーターであることが判明しました。
「ヘンリー・オズボーンは素晴らしい広報担当者でした」とデイビッドソンは言います。 古生物学者は最初から大きく考えていました。 ある時点で、彼は1つのシーンに両方のオリジナルのT. rexスケルトンをマウントすることを検討しました。 そのアイデアは、地元のマスコミがすぐに熱狂した、より良いスケルトンの単一マウントを支持して廃棄されました。 博物館で好まれたT.レックスの腰と脚だけが上がっていたとしても、ニューヨークタイムズ紙はこの恐竜を「古代の賞品戦闘機」と宣言しました。
オズボーンには骨、施設、資金、そしてT.レックスをスターにするためのマスコミの注意があった、とメリーランド大学古生物学者およびT.レックスの専門家であるトーマス・ホルツ・ジュニアは指摘します。恐竜は1918年の映画で悪役としてさえ登場しました。ゴーストオブスランバーマウンテン 、最も初期の恐竜映画の1つ。 その名前も恐竜の魅力の一部だったに違いありません。 「それを暴君のトカゲの王と呼ぶのは天才でした」とデイビッドソンは言います。名前はシンプルで、刺激的で、すぐにあなたが見ている恐竜の種類を正確に伝えました。
スー（現在はシカゴのフィールドミュージアムで休憩中）は、最も有名な個人の1人であるT.レックスです。 スケルトン、人生とソーシャルメディアで支配的。 （Dimitri Carol / Alamy） しかし、 T。rexに慣れていると、恐竜の本当の性質が少しわかりにくくなる可能性があります。 「過去20年ほどでT. rexが発見された場合、それは奇妙なまたは極端な恐竜とみなされます」とHoltz氏は言います。 T. rexは、頭蓋骨のサイズが非常に大きくて太い歯、非常に深くて幅の広い頭蓋骨、および目の周りのゴツゴツした装飾が親類のものよりも目立っています。 ティラノサウルスは恐竜の家族全員の名を冠しているにもかかわらず、その種の中で最も奇妙なものの1つです。
それにも関わらず、 T。rexは、50を超える部分的なスケルトンから知られており、肉食動物の体よりも長いペーパートレイルを持つ大使恐竜になりました。 「しかし、名声には代償が伴います」とホルツは指摘します。 膨大な量の文献は、 T。rexをよく知っているという印象を与えてくれますが、実際にはまだ基礎を知ることができています。 言い換えれば、ホルツは、「 T。rexは脊椎動物の古生物学のショウジョウバエのキイロショウジョウバエになった」と述べています。これは、白亜紀について尋ねることができると思われるほとんどすべての質問の尺度です。
また、王は論争を巻き起こしがちです。 90年代初頭、古生物学者のジャックホーナーがT.レックスが狩りではなく食物のみを清掃することを提案したとき、他の専門家や大衆からの抗議は映画の恐竜のro音よりも大きかった。 （ T. rexは、ほとんどの現代の肉食動物のように、狩りと清掃の両方の証拠があります。本当の疑問は、恐竜の食餌がどれくらい新鮮か、腐肉かということです。）
最近では、2016年の会議のプレゼンテーションで、 T。レックスのような恐竜が歯を覆っている肉厚の唇を持ち、 T。レックスのファンの間で議論が活発になっていることが示唆されました。 トーマス・カーと同僚による別のティラノサウルスの記述は、これらの捕食者が露出したチョッパーを持つより多くのワニのような顔をしていると提案しました。 その後まもなく、2017年の研究では、 T。レックスは主にうろこ状であることが示唆され、 T。レックスは少なくとも部分的にファジープロトフェザーを覆っていると考える人々から批判を受けました。 そして、 T。rexと同じ出没地からの小さなティラノサウルスの標本に「 Nanotyrannus 」というラベルを付け直すべきかどうかについての長期にわたる、口論のような議論に着手すらしないでください。
この種の注意はT. rexに限ったことではありません。 一般的なアイコンは、80/20ルールと呼ばれる概念に従って、多くの場合、その方法を維持する傾向があります。つまり、効果の約80％が原因の20％に由来します。 デビッドソンの別の分野である芸術の歴史では、「新しいレオナルドや新しいレオナルドを見つけた場合、デビッド・テニアーズIIの別の絵を見つけた場合よりも注目される」と同氏は言う。 T.レックス ： カマラサウルスや、ほぼ同じ文化的陰影を持たない別の恐竜よりも、暴君の王についての小さな修正にはるかに注意が払われています。
オズボーンの発表以来の世紀に、 T。レックスは変容し続けました。 種と恐竜全般に関する新しいアイデアは、尾を引く怠け者から毛羽立ちに覆われた過食肉食動物まで、 T。レックスのビジョンの連続体全体を作成しました。 今月のジュラシックワールドIIのリリース（1993年の基準では正確であったが、いくつかの更新が必要なT. rexが主演）でも、これらの古い骨に対する認識が時代とともにどのように変化し続けるかを強調するのに役立ちます。
それらすべての年月の後でさえ、王を研究する人々がその魅力に抵抗することは難しいです。 「 T. rexは、3歳の頃からずっと私のお気に入りの恐竜でした」とHoltz氏は言います。 「元々、それは言葉の文字通りの意味で、素晴らしいというだけの理由でした。 しかし、時間が経つにつれて、解剖学と生物学、そして科学の性質についてより多くのことを学び始めたとき、私は種を新しい方法で評価するようになりました。」 T. rexは、私たち自身の心と内臓の両方に訴えます。ホルツ氏によると、この種の詩には永続的な魅力があります。
考えてみて、ホルツ氏は言います。「火と闇で終わった素晴らしい生態系の巨大な捕食者。 誰がそれを愛しませんか？」
