1918年5月14日の昼休みに、ワシントンDCのHibbs and Companyの銀行窓口であるWilliam T. Robeyは、よくやったようにニューヨークアベニューの郵便局に行きました。 そこで、彼は米国航空便の開始を祝う新しい切手を購入したいと考えていました。そして、その初の公式便を翌日にするように設定されました。
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スタンプは印象的な光景でした。 カーティスJN-4または「ジェニー」を搭載し、翌日配達する予定の同じ飛行機で、カーマインローズとディープブルーで印刷されていました。 印象的な配色は間違いなくバイヤーを惹きつけましたが、ニューヨークの首都フィラデルフィアの郵便局に集まった熱心なコレクターの多くがそうであるように、ロベイはさらに壮大な可能性、つまり印刷ミスを可能にしたことも知っていました。 郵政公社が2色の切手を試みたのは2回目であり、第一次世界大戦の熱意により、ずさんな間違いが発生する可能性が高くなりました。
多くの切手収集家の中で、ロビーは幸運だった。 空を飛ぶ代わりに、スタンプのジェニーは逆さまに見え、まるで壮大なバーンストーミングのパフォーマンスのために精巧な空中フリップをしているように見えました。 運がよければ、運命の日に切手を彼に売った人は飛行機を見たことがなく、違いを見分けることができませんでした。 彼がエラーを見たとき、Robeyは機会を見ました、そして、彼は冷静に24ドルで100カウントのシートを購入するよう頼みました。
すぐに、彼は仲間の友人やコレクターに間違いの言葉を送りました。そして、誤った切手を回収しようと熱望していた郵便査察官にニュースが広まるのに時間はかかりませんでした。 もちろん、Robeyは申し出を拒否し、数日間、妻と共有した1部屋のアパートのマットレスの下に切手のシートを隠しました。 厳しい監視の下で、彼は取引を熱望し、パニックで、彼は切手をフィラデルフィアのビジネスマンであるユージン・クラインに15, 000ドルで売りました。
お金は、ロベイが車と一緒に新しい家を購入することを可能にしました。そして、物語が進むにつれて、ウィリアムはすぐに彼のガレージの後ろの壁を通り抜けました。 パニックに陥った販売から現れたはるかに大きな失態の象徴：Robeyは、通常より大きな400枚のプレートに印刷されているため、より多くの欠陥のあるスタンプが現れると想定しました。 しかし、他の間違いは発見され、破壊されました。 Robeyが忍耐力を持っていたなら、彼はさらに多くを作れたでしょう。
クラインはすぐにシートを友人のエドワード・グリーンに売却し、取引でかなりの利益を得ました。 今では、いわゆる「Inverted Jennies」の評判が高まっています。 ある作家は、出来事を語る中で、「切手のタージ・マハル、収集のフォート・ノックス、ティンブロマニーのモナ・リザ、切手収集の聖杯に夢中になった」と述べています。
クラインは、悪名高くてs約的な「ウォールストリートの魔女」の息子であるグリーンに、所有権の記録を保持するために元のシートを分割し、各スタンプの裏に番号を付けるよう説得しました。 グリーンは、8つのスタンプからなる1つのブロック、4つのスタンプからなる7つのブロック、および場所に応じてさまざまなミシン目を持つ64の個別のスタンプを作成しました。 グリーンは彼のために最高の例を保持し、175ドルから250ドルの間で残りのものを売りました。
切手の価格は上昇し続けましたが、グリーンの残りの切手は、特に信じられない切手収集家の伝説の焦点になりました。 切手収集家クラブで、彼はすべてのまっすぐな切手を焼くと脅し、仲間のコレクターの恐怖に心を奪われただけで、彼は彼にやめさせようとしました。 そこから、彼は最終的に残りの直線切手を安全な場所に置き、供給を制限しました。1936年に死ぬまで残っていました。
コレクターが切手を再発見したとき、彼らはがっかりしました：長年にわたって、倒立ジェニーは、おそらくグリーンの多くのヨットの逃走中に外に残されていたため、一緒に立ち往生していました。 競売所では、融着したスタンプを外すために、水を使用してガムを取り除き、定規でガムを分離しなければなりませんでした。 これらのガムレススタンプの1つは、スミソニアン国立郵便博物館の「アメリカ切手の宝石」展示会に、4つのスタンプブロックと2つのインバーテッドジェニーとともに展示されています。
そして、あなたは疑問に思うかもしれません、残りのスタンプブロックはどうなりましたか？ ほとんどが裕福な切手収集家への道を見つけました。1989年9月に匿名の購入者が100万ドル以上で購入しました。 ニューヨークで行われた最近のオークションでは、別のブロックがほぼ300万ドルで販売されました。 莫大な価格は、郵便博物館の学芸員であるダニエル・ピアザによると、いくつかの要因によるものです。
「それは初期の航空のロマンスです。逆さまに飛んでいる飛行機の劇的なイメージです。それは赤白と青の色です」とピアザは言います。 「それはまさにそれのために多くを持っています：第一次世界大戦の終わり、民間航空の始まり、空でメールを運んでいます。」
Piazzaが指摘しているように、実際には切手収集家はInverted Jennysを特に珍しいとは考えていません。切手収集家の世界では100枚の切手がかなりの量です。 それでも、多くの人々がそれらを望んでおり、最も価値のあるアイテムと同様に、Inverted Jennyも犯罪者の関心の不足を引き付けませんでした。 1955年9月の切手協会大会で4つのスタンプのブロックが盗まれた最も有名な強盗は、60年後も未解決のままですが、4つのスタンプのうち3つは回収されています。 その状態にもよりますが、その1つの切手は少額の価値があります。1つのInverted Jennyは、最近50万ドル以上でオークションで販売されています。
郵便局でさえ、逆ジェニーの人気を利用しようとしました。 2013年、彼らは有名な切手を再発行し、それぞれ2ドルで販売しました。 しかし、ユーモラスなスピンで、彼らは意図的にスタンプを上下逆さまに印刷することに決めました。また、コレクターへの宣伝と関心を喚起するために、飛行機が右側を向いて100枚のシートを作成しました。
しかし、逆さまの顔は実際には幾分先見の明がありました。 Piazzaによれば、1918年5月15日にワシントンDC近くのポトマック公園から飛行機で最初の航空便を配達するために反転したJennyナンバー38262に刻まれた飛行機は、飛行中に迷子になった未経験者によって操縦されました。クラッシュランディングを行います。 彼の飛行機がメリーランド州の田舎の畑の柔らかい地面に当たったとき、それはひっくり返りました。 アートは、よくあることですが、人生そのものを模倣しました。 そして、Piazzaが指摘しているように、その物語は、そのまったくの想像を絶するものであるため、何年も経って目をくらませ続けています。
「人々は、彼らがそのスタンプにステップアップするとき、直感的に理解します」と彼は言います。 「非常に内臓的なレベルで、彼らはスタンプが大切な理由を理解しています。誰かがスタンプを所有したい理由を理解できます。」
