ロイターのダン・ウィットコムは、ビッグボックスの美術品小売業者であるホビー・ロビーが、違法に購入した約5, 500個のアーティファクトを降伏し、連邦検察官がニューヨークで民事訴状を提出した後、300万ドルを支払います。
これらのオブジェクトは、他の中東諸国に密輸されたイラクから来たと考えられています。 2010年、彼らは誤って粘土タイルとラベル付けされた米国に送られました。
「文化遺産の保護は、HSI（国土安全保障省）およびそのパートナーである米国税関国境警備局がこれらのアーティファクトに価格をかけるかもしれないが、イラクの人々はそれらを貴重だと考えているため、非常に真剣に考えている使命です」国土安全保障調査を担当する特別代理人のエンジェル・メレンデスは声明で述べている。
アイテムには、装飾画像を粘土に転がすのに使用される144個のシリンダーシールと、文書を認証するためのワックストークンを作成するのに使用された粘土の水疱が含まれます。 アイテムの大半は楔形錠です。 Cuneiformは、約6, 000年前に現在のイラク南部で開発されたタイプの文章です、Smithsonian.comのAnne Trubekは報告しています。 やがて、手のひらサイズの湿った粘土に印象付けられた一連の線と三角形のように見える文章は、ほとんどのヨーロッパ言語やロマンス語のローマ字のように、12を超える古代言語に使用されました。
では、クラフトチェーンが最初に古代イラクのアーティファクトを購入したのはなぜですか？ ウィットコムは、社長のスティーブ・グリーンが、現在ワシントンDCで建設中の聖書博物館の創設者であると報告しています。彼は2009年に、没収品を含む博物館の遺物の取得を開始しました。
ホビーロビーはアーティファクトの起源を知らないと主張しているが、ニューヨークタイムズのアラン・フォイアーは、多くの危険信号が会社の注意を引いたと報告している。 たとえば、2010年に会社が雇用した文化財法の専門家は、遺物が略奪される可能性があり、タブレットの所有権のチェーンを確認しないと法律違反になる可能性があると述べました。 また、同社の代表者は、アーティファクトを所有するディーラーと直接話をすることはなく、代わりに仲介業者を介して作業しました。 しかし、同社はこの取引を進め、お金を7つのプライベート銀行口座に振り分けました。 トルコ産のタイルと誤ってマークされたアイテムは、オクラホマの3つの企業住所に出荷されました。 イスラエルからのものであると主張する最終貨物は、2011年にホビーロビーの住所に出荷されたとワシントンポストのデレク・ホーキンスは書いている。
Feuerは、司法省がオンラインで通知を投稿し、アーティファクトの所有者に60日以内にクレームを提出すると報告しています。 その後、イラク政府も主張を提出することが許可されます。 ホビーロビーは、アーティファクトの放棄と300万ドルの支払いに加えて、今後18か月間に購入したアンティークを詳細に説明し、アーティファクトを取得するための内部システムを改善する必要があります。
