メキシコ湾のデッドゾーンは5, 052平方マイルで、昨年よりも小さくなりました。NOAAとEPAの研究者は今週発表しました。 しかし、それはまだ非常に大きく、コネチカット州ほどの大きさで、ミシシッピ川/メキシコ湾流域栄養タスクフォースが目標として設定した1, 900平方マイルをはるかに超えています。
デッドゾーンは、バルト海のデッドゾーンに次いで世界で最も大きいものの1つです。
毎年、農場の肥料やミシシッピ川に流れ込む他の流出液から170万トンの栄養素がメキシコ湾に移動します。 NOAAによるこの素晴らしいビデオは、植物プランクトンに食べ放題のビュッフェを提供し、巨大な花を咲かせることにより、これらの栄養素がどのようにデッドゾーンにつながるかを示しています。
最終的に、植物プランクトンは死ぬか、他の生物によって消費されます。 分解バクテリアが働き、廃棄物と植物プランクトンの顕微鏡的残骸を分解します。 彼らが食べると、バクテリアは水中の酸素を使い果たし、低酸素の巨大な領域、つまり「デッドゾーン」を作り出します。 酸素がなければ、海洋生物は海の他の地域に移動するか、死ぬ必要があります。
今週初めにトレドで見たように、藻類の繁殖は人間にとっても有害であり、特に毒素を生成し、残念ながら取水口の近くにある場合はそうです。
