一部の研究分野では、死は始まりに過ぎません。 カリフォルニア大学リバーサイドに本拠を置くあるチームの目標は、不気味なミステリーに答えることでした。動物が登り途中で死んだ場合、ヤモリのつま先はまだ表面にくっついていますか？
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質問は、科学者がヤモリがつま先にある何百万もの小さな毛のような構造のおかげで壁や天井をすり抜けることができることを有名にした10年前の発見にさかのぼります。 剛毛はファンデルワールス力を利用します。これは分子間の弱い引力であり、トカゲに驚くべき能力を与えます。 人生では、ヤモリの4フィートのそれぞれに、動物の体重の20倍までのしがみつく力があります。 この発見は、人間が壁を登ることができるヤモリの力のテープやハンドパッドなど、ヤモリのグリップを模倣する技術の設計を数多く生み出しました。
しかし、ヤモリがなぜ壁に張り付くのかはわかっていますが、ヤモリが実際にどのようにそれを行うのかについてはあまり理解していません。 たとえば、ヤモリが積極的にグリップを制御しているのか（猫が爪を曲げて木に登るように）、つま先がゴキブリの粘着性の付属物のように、接触する表面に自動的にくっついているのかどうかは誰にもわかりませんでした。
これで質問が回答されました。 ヤモリは実に死にda然としている、とUC Riversideの研究者たちは今日、 Royal Society：Biology Letters誌で報告している。 生命が彼らの体を離れた後でも、彼らのグリップは彼らが生きていたときと同じくらい強く、呼吸する生物のままです。
この発見に到達するには、研究者は新しいヤモリを引っ張る機械を作成する必要がありました。 デバイスはヤモリの足に取り付けられ、制御された着実に増加する引っ張り力を加えます。 装置はヤモリのしがみつきを測定するための「前例のない標準化」を提供した、と研究者らは書いている。 2匹の生きているトッケイヤモリの接着力を最初にテストしました。 アクリル板の近くに置くと、動物は自発的にその表面に足を付けました。 チームは一連の6回の試行でそれらを取り除き、毎回それらを引き離すのにかかる力を測定しました。 動物がグリップを失う直前につま先が過伸展したとチームは気づいた。
残念ながら、次のステップは安楽死でした。 死亡の7分後、試験が再開され、次の30分間、動物のグリップがテストされました。 研究者の驚いたことに、死んだヤモリのしがみつきは、人生と同じくらい強く、動物の平均体重の最大19.9倍を支えました。 死んだ動物のつま先がつながっている表面積が小さかったとしても、つま先の位置、軸、および角度は、過伸展要素も含めて一致していました。 デバイスが最大限の引っ張り力を加える前につま先が1つまたは2つ緩むこともありましたが、ヤモリの総接着強度には影響しませんでした。 死んだトカゲにとって、結果は非常に印象的でした。
結果は、ヤモリがその信じられないほどのグリップを生成するのに生命力は必要ないことを示しているため、科学者がヤモリのような接着剤の設計を改善するのを支援するために、過度に伸びたつま先が重要であると思われます。
