ネズミは、マウスのいとこに比べて、その大きさに驚くことでしょう。 彼らはピザのスライス全体をドラッグするのに十分な大きさに成長することができます。 しかし、現代のネズミは、かつて東チモール周辺でうろついていたネズミの10分の1の大きさであると、ワシントンポストのレイチェルフェルトマンは報告しています。
研究者は、東南アジアの島国に住んでいた7匹の巨大なネズミの化石を発見しました。 これらの最大のものは約11ポンドでした。これは、今日の約2匹の最大のネズミに匹敵します。 化石は約44, 000年前にさかのぼる、研究者たちは今週、脊椎動物の古生物学の第75回年次会議で報告しました。
オーストラリア国立大学の主任研究者であるジュリアン・ルイは、オーストラリア人のジョン・ロスを報告していると、彼らは小型犬のサイズだったでしょう。 化石はまた、その大きなサイズが人間のハンターを阻止しなかったことを明らかにしています。
「人間がそこに着くとすぐに、彼らはこれらの人を捕まえて食べ始めました」とルイは言います。 この地域の人間の最初の証拠は、46, 000年前に遡ります。 「ほとんどすべての遺物は燃えている兆候を示しています。人々はこれらのネズミを捕まえて火の中に刺して、それをほとんどそのまま食べていました。」
オーストラリア国立大学のプレスリリースによると、入植者がカリブ海の大きなイネネズミに対して行ったように、人間は東ティモールのネズミを打ち負かします。 しかし、種の没落をもたらしたのは人間の料理法ではなく、木を切り倒すというむしろ破壊的な習慣でした。 巨大なネズミは何世紀にもわたって人間の捕食に耐えましたが、約1, 000年前に最後のネズミは死にました。 その時期は、東ティモールへの金属工具の導入と一致します。 「人々ははるかに大きな規模で森林を伐採し始めることができました」とルイはプレスリリースで述べています。
この古代の種のサイズは、彼らを今までに存在した中で最大のネズミにします。 これに対抗しようとするかもしれない唯一の種は、真のネズミの遠い近親者であり、近づきさえしません。 サハラ以南のアフリカの巨大な袋状ネズミは「猫サイズ」と呼ばれることもありますが、「子猫サイズ」の方が適している場合があります。 地雷や結核を嗅ぎ分ける彼らの能力は印象的かもしれませんが、東ティモールの古代のネズミにとっては、彼らの大きさはそうではなかったでしょう。
研究者たちは、これらの古代のrod歯類がどれくらいの大きさのピザをひったくられたかについてはコメントしなかった。
