鳥類学者は、とらえどころのない鳴き鳥の狩りに何年も費やしてきました。 鮮やかな黄色の胸とオリーブグリーンの色、その翼は白い斑点で区切られました。 しかし、Ryan F. MandelbaumがGizmodoに書いているように、30年の探索の後、彼らは探していた鳥がそもそも存在しなかったかもしれないことに気付きました。
1980年代初頭、ドイツの鳥類学者ウルフ・ガッターはアフリカのリベリアを訪れ、そのカラフルな鳥類の生活を研究しました。 そこに、鮮やかな緑黄色の鳴き鳥が目を引きました。 彼はそれを追いかけ、1984年1月に単一の標本を捕まえた。彼はそれが今まで見たどの鳥とも違うと考え、新しい種、 フィラストレフスロイコレピス 、またはリベリアグリーンブルを宣言した。
新種は、以前に発見されたIcterine Greenbulに非常に類似しているように見えましたが、Gatterの種は羽の縁に一連の印象的な白い斑点がありました、 UPIの Brooks Haysが報告します。
鳥類学者はこの新しい種のより多くの例を収集することを望んでいましたが、リベリアはすぐに2つの血まみれで長引く内戦に陥り、研究者が数十年間この国を訪れることを妨げました。 いわゆるリベリアのグリーンブルは、とらえどころのない野獣であり続け、国際自然保護連合の「データ不足」としてリストされています。つまり、野生の種の状態を評価するのに十分な量が知られていないことを意味します。
リベリアの政治情勢は徐々に安定し始め、科学者がリベリアのグリーンブルを狩るために2010年と2013年に戻ることができた、とマンデルバウムは報告しています。 しかし、彼らは手ぶらで出てきました。
欲求不満のGatterは、1984年に種を評価するために彼がほとんど利用できないツール、すなわちDNAに最終的に変わりました。 遺伝子分析は分類学の分野に革命をもたらしました。 それは種間で以前敷設されていた線を消し、シャープにしました。
結果：リベリアのグリーンブルは、おそらくおかしな形のイクリングリーンブルです。
Journal of Ornithologyに今年初めに発表されたこの研究は、分析は彼が収集したGatterの1羽の鳥にのみ基づいていたため、確固たる結論が得られなかったと述べています。 しかし、研究者は、DNAの証拠は、ガターの羽のついた友人が新しい種ではないことを強く示唆していると信じています。
「リベリア・グリーンブルがイクリン・グリーンブルと同じ鳥であると断言することはできませんが、他の説明はほとんどありそうにない十分な証拠を提示しました」とアバディーン大学医学研究所の遺伝学者、マーティン・コリンソンは、声明で述べています。
ガターは結果に失望しているとマンデルバウムに伝えます。 しかし、30年に渡って不思議に思った後、彼はとらえどころのない鳥の狩りを少し終えることを喜んでいます。
