エロン・ムスク、甘い乗り心地のロケット男| 科学| スミソニアン - 記事、イノベーション、イノベーター、テクノロジー、科学、宇宙、テクノロジー＆スペース

「5、4、3 ...」Tマイナス3秒で、22階建てのロケットから白い炎が爆発します。「2、1。夜空は光と火と煙の雲で噴火し、9個のエンジンが1, 320, 000ポンドの推力を発生させ、NASAの名高いケープカナベラルの発射台で車両を空に押し上げます。軌道への道は短いですが、一連の技術的な奇跡があり、ロケットがそれらすべてに当たります：地球の大気から抜け出すために時速17, 000マイルです。第一および第二段階の分離。第二段階の点火。数分で終了：1, 000ポンドの貨物を運ぶカプセルが軌道に乗って、国際宇宙ステーションとのドッキングに向かって競走し、1日15回地球を一周し、ファルコン9とそのドラゴンの2回目の飛行5月以来のカプセル。「初めて幸運になったわけではないことを証明しています」と、ロケットのチーフデザイナーであるイーロンマスクは言います。「来年は8〜10年後の4〜5回の打ち上げを予定しており、今後4〜5年の間は打ち上げ率が毎年100％増加します。」子供は、中国やロシアよりも多くのロケットを発射します。

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スミソニアン・アメリカン・インジェニティ・アワードの受賞者であるイーロン・マスクによって設立されたSpaceXのファルコン9ロケットは、2012年5月にフロリダ州ケープカナベラルから離陸します

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翼のように見える太陽エネルギーパネルを搭載したSpaceX Dragonカプセルは、地球から200マイル以上の軌道にあり、10月に882ポンドの貨物で国際宇宙ステーションに向かいます。（NASA）

Elon Muskは、テクノロジーに関してはあらゆる業界の人です。（イーサン・ヒル/合成画像：NASA）

新しいジェームズボンドの映画に属しているように見えますが、2014年に発売予定のテスラモデルXは、母親と家族を念頭に置いて設計された全電動ホットロッドミニバンです。「SUVのサイズで、ポルシェよりも高速なもの」とマスク氏は言います。（Jordan Strauss / Teslaのゲッティイメージズ）

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何かを軌道に乗せるより難しいことはほとんどありません。マーキュリー、ジェミニ、アポロ、スペースシャトル-ロケットについて考え、最も古く、最も安定したモノリスである米国政府について考えます。 NASA。ロッキード。ボーイング。宇宙は非常に危険で、非常に困難で、非常に複雑で不可能であるため、孤独な冒険家や大胆な起業家の領域ではなく、世界で最も強力な軍事産業複合体の結合された力に属します。このロケットは、米国政府やロッキードやボーイングによって建てられたり打ち上げられたりするのではなく、インターネットの億万長者が監督するサーファーのショートパンツやTシャツを着た男たちによって作られました。その飛行は歴史的でした：ISSへの最初の民間が設計し、建造し、打ち上げた貨物補給ミッション。または、別の言い方をすれば、スペースシャトルの引退以来、スペースシャトルの打ち上げの約10分の1の費用を要する小さな新興企業のロケットとスペースカプセルが、米国に到達する唯一の手段になったためです。 1000億ドルの宇宙ステーション。カリフォルニア州ホーソーンにある彼のキュービクルに座っているマスク氏は、「当社の最初の業務は、既存の古い学校のロケット会社を打ち負かすことです」と述べています。ロッキード。ボーイング。ロシア。中国。これがチェスのゲームである場合、彼らには多くのチャンスがありません。」

マスクは、私たちの旅行方法、消費するエネルギー、地球に縛られた人間としての遺産を根本的に変えたいと考えています。自信に満ちたボーイッシュな41歳のブルージーンズと、アーロンの椅子で前後に揺れる黒と白のチェックシャツを着て、彼はばかげているように聞こえます：彼は核融合と火星と垂直に離陸する飛行機について話します。あなたは彼を平手打ちしたり、彼の代わりに置いたり、ただ笑って解雇したい、それは彼が世界で最も裕福な政府に属するほど技術的に困難で資本集約的な産業を混乱させる計画を彼が最初に発表したときにしたことです。

しかし、マスクは空を見上げて、どの国や企業がこれまで行ってきたよりも安価で確実に貨物と人間を軌道に乗せるロケットを構築でき、他の民間企業よりも速くできると述べた。今日、彼はSpaceXとして知られるSpace Exploration TechnologiesのCEO兼チーフデザイナーであり、5月にドラゴン宇宙カプセルが最初に国際宇宙ステーションにドッキングされました。この飛行は3か国と欧州宇宙機関によって達成されました。現在、外国の援助なしでISSに到達する米国の唯一の手段。 SpaceXは5つのロケットを軌道に送り、NASAから16億ドルの契約を持ち、45の打ち上げを発注し、2, 000人の従業員が地球上のどの会社よりも多くのロケットエンジンを設計および構築しています。

彼がロケットを発射していないとき、マスクは悪名高い粗悪な自動車産業を混乱させています（42ページのNational Treasureを参照）。シボレーや日産、トヨタなどの業界の巨人は電気ガソリンハイブリッドでディザリングしていましたが、この新興企業は、1回の充電で数百マイル走行する電気自動車を設計および製造すると言いました。 Tesla Roadsterは2008年に200マイルの範囲で街頭に登場し、57, 000ドルから始まったはるかに機能的なModel Sが6月に導入されました。それは私の最初の古いガソリンバージョンが行うすべてを行う世界初の全電気自動車です。ハイエンドモデルは、1回の充電で300マイル走行し、5.5秒で0から60に跳ね上がり、60フィートから105フィートで止まり、最大5席、マルチバッグやゴルフクラブ、ハンドルなどのスペースがありますレースカーとそのバッテリーには、8年間の100, 000マイルの保証が付いています。ソーラーパネル経由で充電すると、太陽から逃げてしまいます。カリフォルニア州フリーモントにある元トヨタ工場で週に100個が生産されており、約13, 000人が預金を預けています。

スペースと車だけでは十分に取り組むことができないかのように、マスクは同時にエネルギー産業にも革命を起こそうとしています。彼は、太陽エネルギー技術の最大のサプライヤの1つであり、エネルギー消費だけでなくエネルギー生産を変えるという彼の目標の重要な部分である、ソーラーシティの理事会の最大の投資家および会長です。

マスクのロケットは2回目の飛行でのみ宇宙ステーションにドッキングするのに「驚異的な成果であった奇跡のシーケンス」が必要でした、と元海軍の試験パイロットであり、4つのNASAスペースシャトルミッションのベテランでコマーシャルの社長であるマイケルロペスアレグリアは言います宇宙飛行連盟。

「ムスクは私がやろうとしていることをここに言って、彼はそれをやった」とスミソニアン国立航空宇宙博物館の所長であるジャック・デイリー大将は言う。「彼は本物であり、それは今では明らかです。」

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技術の複雑な部分はツールであり、ツールは人間の手の延長であると最もよく考えられており、それ自体が単なる人間の心の延長です。そして、TeslaとSpaceXの背後にある心は独学のエンジニアであり、インターネットでのショッピングの先駆者です。かつてボーイング747が製造されていた海綿の建物にあるマスクのキューブから少し離れたところに、ロケットボディになる巨大な押し出しアルミニウムチューブと、ロケットモーターの心臓部であるスネークステンレス鋼で満たされたクリーンルームがあります。これはインターネットの夢でも、計画でも、生のアイデアでもありませんが、1995年にスタンフォード大学で応用物理学の大学院プログラムを中退して会社を設立したMuskによって、何百人もの賢い若いエンジニアが解き放たれた場所です。 Zip2と彼の兄弟Kimbalは、Compaq Computerに3億ドルで売却しました。彼の次の会社であるX.comはPayPalになり、eBayに15億ドルで売却されたとき、彼は筆頭株主でした。

マスクは約1億8000万ドルで立ち去り、新たな富を手に入れてヨットのデッキでボッチェをしたり、インターネットで次の大きなことを試したりすることができました。簡単に言えば、マスクは少し奇妙で常にそうであったことを除けば。無頓着な自信に見えるのは、単に早熟な知性と、世界を変えたいという深い衝動と混ざった奇妙な文字通りの心です。「大部分の人々は、多くのお金を稼ぐとき、それを危険にさらしたくありません」と彼は言います。「私にとって、それは決してお金についてではありませんでしたが、人類の未来のために問題を解決することでした。」彼はこれを言っても笑ったり笑顔を割ったりしません。皮肉のヒントはありません。

南アフリカのプレトリアで育った子供の頃、母親は聴覚障害があるかもしれないと考えていました。「私たちはエロンを「天才少年」と呼びました」と彼の母親のメイは言います。「彼の脳は他の誰よりも先だったので、彼は耳が聞こえないと思っていたので、彼を医者に連れて行きました。しかし、彼は自分の世界にいたのです。「彼らは私のアデノイドを取り出しましたが、何も変わりませんでした。彼は他の子供たちにいじめられました。彼は学校に行くのが嫌いだった。彼は事実と読書に取りつかれていました。「もし月が100万マイル離れていると誰かが言ったら、「いや、見たときによっては地球から238, 855マイルです。」と言います」子供たちはただ「ハァッ」に行くでしょう。彼はすべてに興味があり、読むのをやめることはなく、読んだことをすべて覚えています。彼はラ・ラ・ランドにいません。彼はすべてを修正可能な問題だと考えています。」

テスラは主に別の男、JB Straubelの発案者であり、何百ものリチウムイオンバッテリー（基本的にはラップトップに電力を供給しているものと同じ）をリンクして、前例のないバッテリー寿命を実現しました。マスクは飛び込んで会社の主要な投資家になり、今では半分の時間を費やしています。「Elonは、この思考の大きな考え方を推進しています」と、SpaceXの背後にある高尚なデザインスタジオのStraubel氏は言います。「エンジニアとして、私たちは物事を小さくしたい傾向がありますが、Elonは常に非常に大きなものを想像し、それは恐ろしいものです。

マスクはファルコン9ヘビーリフトのモデルをピックアップします。このモデルは、ロケットの最大のペイロードをどこにでも持ち、来年打ち上げを望んでいます。彼の宇宙船には、彼があまり馴染みのない部分はありません。彼にとって、スペースの問題は単純明快でした。すべての既存のロケットは、コストに関係なく最高のパフォーマンスを得るために政府が開発した技術を使用していました。すべてのロケットは注文に応じて作成され、1回の飛行に使用されてから捨てられます。「想像してみてください」と彼は言います。「すべてのフライトで新しい747を構築したら」

マスクは2002年にSpaceXを開始し、ゼロから車両の開発を監督しました。彼は自分が何を望んでいるか、どのようにそれを行うべきかという基本的な考えを持っていましたが、彼はTRW、ボーイング、NASAからベテランを雇い、詳細を練り上げました。彼はコストのために少量のパフォーマンスを犠牲にしました。競合他社、特に中国に自分の技術のヒントすら見せたくないので、彼は何も特許を取得していません。彼は独自のエンジンを構築および設計し、設計および技術に関するすべての決定を監督しました。

「私はヘッドエンジニア兼チーフデザイナーであり、CEOでもあるので、お金を稼ぐ人に気を配る必要はありません」と彼は言います。「テクノロジーの詳細を知らないCEOに出会うのはばかげています」彼はテキサスの平野に施設を建設し、SpaceXが構築するすべての機器がロケットと統合される前にテストされます。

打ち上げの最初の3回の試みが失敗したとき、彼は数百万ドルを失いました。彼の個人的な財産は危険にさらされていました。しかし、彼は敗北ではなく機会を見ました。すべての失敗は、より多くのデータと、問題を特定して修正するより多くの機会を意味していました。そして、それらを修正し、彼がやったように見える。彼は5月にドラゴンを送ったものよりもはるかに小さなバージョンであるFalcon 1を、コントロールルームで8人のチームで数十人ではなく4人で試しました。それ以来、彼はファルコン9で5対5です。「シリコンバレーは、私に資本と革新に効率的な企業を運営する方法の両方を与えてくれました」と彼は言います。「そこはダーウィニアンです。革新するか死ぬのです。」

「彼が育てた文化はそれを可能にした」と国立航空宇宙博物館の航空学キュレーターであるロジャー・ラウニウスは言う。「彼は意図的に非常に基本的なアプローチを取り、より多くの費用がかかり、遅延を引き起こす技術的な強化から遠ざかりました。」

結果：彼は10, 000ポンドのペイロードを6000万ドルで静止軌道に送ることを申し出ていますが、United Launch Alliance Deltaの飛行コストは3億ドル（スペースシャトルの飛行コストは10億ドル以上）です。彼が「完全かつ迅速な再利用性」を得ることができれば-第二段階のドラゴンカプセルだけでなく、Falcon 9の第一段階を回復する方法を見つけられれば-彼は誰もやったことのないことをしたでしょう。燃料が飛行あたりわずか200, 000ドルかかる完全に再利用可能なロケット。「誰かが再利用可能なロケットを発明しない限り、人類は常に地球に限定されます」と彼は言います。「それは生命を惑星間とするための極めて重要な革新であり、私たちは近いと思います。TwitterとWebサイトで公開したデザインをチェックしてください。まもなくテストを開始します」。

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マスクと他のすべての人との違いは、その情熱と野心です。テスラが倒産しそうになったとき、彼はCEOを解雇し、自分でその役割を引き継ぎ、彼の個人的な財産を危険にさらし、7500万ドルを会社に注ぎました。生産の遅れがテスラの現金に食い込んだため、一部のアナリストは会社の存続を疑っています。しかし、マスクは政府融資の条件を再交渉し、会社の株式を売却し、生産の遅れを修正したようです。「工場は最先端です」と、ジェフリーズ・アンド・カンパニーの自動車産業アナリストであるエレイン・クウェイ氏は言います。「そして、遅れはドアハンドルのような他のサプライヤーからの小さなものでした。車は素晴らしいですし、需要は問題ではないようです。来年13, 000台の自動車を販売できれば、損益分岐点になります。テスラは、ハイブリッドプリムのトヨタプリウスの優位性と同様に、EVカテゴリを支配する可能性を秘めています。

電気自動車で多くのお金を稼ぐか、ISSに補給するか、衛星を他の誰よりも安く打ち上げることは彼の目標ではありません。マスクは革命を望んでいます。世界に動力を与える方法を変え、内燃機関を排除し、惑星間探査の新しい時代を創造する。

マスクの世界では、化石燃料への依存と地球自体への投獄を破りました。「問題は、「私たちが地球を暖かくしていることを証明できますか？」しかし、「私たちがそうでないことを証明できますか？」できません。子供と満足についての有名な実験を考えてください。カップケーキの満足を5分間遅らせることができる子供は、より成功した子供になります。それは私たちですが、私たちは失敗した子供です。石油が枯渇し、二酸化炭素を大気中に押し出すという危険な実験に取り組んでいます。マスクにとって、テスラモデルSとファルコン9は、その「実験」を終わらせるための第一歩に過ぎません。

最も高価なモデルSの航続距離は300マイルですが、標準の240ボルトの電気接続で充電するにはまだ9時間かかります。これにより、クラシックロングファミリードライブが実用的でなくなり、電気自動車の普及に対する最大の障壁になります。しかし、10月下旬に、テスラはカリフォルニア州に「スーパーチャージャー」と呼ばれる100の電気給油所の計画されたネットワークの最初の6つを開くことを計画しました。これは90キロワットで電気を送り、最も高価なモデルSのバッテリーに250マイルを追加します（最低コストのモデルにはまだこの機能がありません）1時間で。ガソリンスタンドに太陽光発電を使用できる場合、化石燃料と排出ガスがゼロになります。ドライブして昼食を取り、30分後にはさらに120マイルの航続距離で巡航します。妥当な範囲と迅速なガソリンスタンドが利用可能な電気自動車では、電気自動車に対する障壁がなくなります。より多くの人々がそれらを手に入れると、大量生産の法則が劇的に価格を引き下げます。ビンゴ; 地球を埋め尽くして汚染するのに70ドルかかる車があるのはなぜですか？

ロケットと同じ。実際、彼らの設計と打ち上げ成功はロケット科学であり、10, 000ポンドを低地球軌道に送り、ISSとのドッキングと地球への帰還は非常に難しいため、ロペスアレグリアは「奇跡」という言葉を使用しています。過去50年間に何度も行われました。「これは大きな成果です」とキュレーターのラウニウスは言います。「しかし、技術的には重要ではありません。 Elon自身は、彼がテクノロジーの先駆者ではなく、既に知られているものを活用しているという大きな事実を明らかにしました。彼がより多くのロケットを構築して打ち上げることができれば、より安くなります。 ISSへのこれらの最初の飛行は単なる手段であり、米国は宇宙に突入できるように低コストの宇宙技術の開発を助成しています。

「私たちの目的が火星に植民地を植えて惑星間種になることであるなら」とラウニウスは言います。「まあ、NASAには、まっすぐな顔ではできないと思う人がいます。彼らがそれを夢見ていたとしても、「守るな」。 NASAにとって、SpaceXのような商用ロケット会社は、今後10年間、ISSへのアクセスを確保するためのより安価で信頼性の高い方法です。そして、旧来の宇宙使徒たちは、宇宙へのアクセスは基本的な国家的優先事項でなければならないと主張し、米国政府だけが人間を送ることを信頼できると主張していたので、それは内部闘争なしでは来ていませんでした次の3年間。「特にアポロ時代の商業空間を見たがらない人がいます」とロペス・アレグリアは言います。「彼らは、マスクのような人は自分の知らないことを知らないと言います。一生は政府で過ごしました。しかし、SpaceXや他の企業は、その仮説が間違っていることを証明しています。」

マスクにとって、NASAのフライトは、飛行機のフライトと同じくらい信頼性が高く、信頼性が高くなるほど多くのロケットを組み立てて発射できるという、夢のような巨大な夢の始まりです。「私たちは1日に複数のロケットを打ち上げ、火星に行くコストをカリフォルニアのミドルクラスの家が現在のコストと同程度にする必要があります」と彼は言います。

それは起こりますか？テスラはゼネラルモーターズに対抗し、マスクのファルコン9は火星とその先への道を開くでしょうか？もちろん、知る方法はありません。マスクは、多くの気まぐれな消費者に多くの車を製造して販売しなければなりません。そして、たとえ彼が人間を宇宙に送り、多くのロケットを発射できたとしても、それは私たちをどこにも連れて行かないかもしれません。「根本的な課題は、比較的簡単に、安全で信頼性が高く、安価な方法で低地球軌道に出入りすることです」とラウニウスは言います。その問題に取り組む人が多ければ多いほど、それを解決する可能性が高くなります。」

しかし、結局のところ、惑星間惑星を作る上での最大の問題はロケット技術ではなく、低重力と高放射線のある場所での長期的な生活の生物医学的問題だと考えています。 10日間の宇宙ミッションでさえ、筋肉量や骨密度の変化など、人体に根本的な影響を及ぼします。「そして、その問題を解決する方法を見つけることは深遠です」とラウニウスは言います。「地球の重力の6分の1または3分の1で子供を産むとどうなりますか？尋ねるべき質問すら知らない。」

マスクはこれらの問題を認めていますが、すべてが解決可能であると強く信じています。 SpaceXの目標は、火星に自立したコロニーを作成する技術を進歩させることでした。長い道のりがあり、これは本当に大変な作業です。これは、人類がこれまで行った中で最も難しいことですが、最も興味深く、刺激的なことでもあります。星に閉じこめられたり、星に向かっている未来が欲しいですか？私にとって、前者は本当に憂鬱で、行くのが待ち遠しいです。私が20年生きれば、それは起こると思います。」

マスクは少しうなずき、トレードマークの頭のボブを与え、それがそうであると言い、彼のコンピューターに戻ります。夜の8時で、どこか、彼のドラゴンカプセルが頭上を周回しています。エロンの世界に戻って戻ってください。