人間は、よく監視された自然との相互作用が大好きです。 有名な観光地になっている一連のグランドケイマンの砂州であるスティングレイシティでのアカエイの場合も、取引は悪くありません。 人間は毎日光線を与え、戻ってきて滑りやすい翼を訪問者の足に沿って滑らせるようにします。 しかし、この「インタラクティブなエコツーリズム」ビジネスには暗い側面があるかもしれません。 Stingray Cityを見た研究者は、そこにある光線が野生の親族から人間に依存するように分岐していることを示しています。
これはそれほど驚くべきことではありません。 まず、野生のアカエイは夜行性です。 スティングレイシティのスティングレイは違います。 野生のアカエイは孤独です。 Stingray Cityを構成する1/4平方マイルに約164本の光線が現在住んでいます。 野生では、レイは互いに避け、年に1回交尾し、他のレイへの攻撃性を示すことはほとんどありません。 スティングレイシティでは、彼らは一年中妊娠しており、互いに擦り合い、比較的頻繁に噛み合っています。 これはすべて、研究者を驚かせました。 彼らはプレスリリースでこう言います：
「私たちはいくつかの非常に明確で非常に顕著な行動の変化を見て、これらの大型動物が小さな地域で本質的に故郷になったことに驚いた」と研究の共著者であるGuy Harvey Research InstituteのディレクターでNSU海洋学センターの教授、研究を主導した人。
これはおそらく、エイにとっては良くないでしょう。 「これらの行動の変化に伴う健康上のコストが発生する可能性があり、長期的には動物の健康に有害である可能性があります」とシブジは記者会見で語った。 研究者は、Stingray Cityのようなエコツーリズムの目的地がアカエイの行動を変える方法を研究することにより、管理者が人間と翼のある友人の両方の体験をより良く設計できることを望んでいます。 研究報告：
観光のための海洋生物の定期的かつ持続的な供給は広く、拡大し続けているため、これらの活動が対象の海洋生物および関連する生態系に与える影響を理解することは、管理者がこれらの活動が存在する緩和策を計画し、行使するのに役立つでしょう新しい給餌場所が提案される予防策。
しかし、エコツーリズムの方法を変えるのは難しいでしょう。 スティングレイシティの個々のスティングレイは、この地域の観光で毎年500, 000ドルを生み出しています。 Guy Harvey研究所の研究者であり創始者であるGuy Harveyは、これらの動物を理解することが重要だと言いました。
「今、これらの動物はまったく保護されていません」とハーベイは言いました。 「このような研究がなければ、それが野生生物にとって何を意味するのか、行動を起こす必要があるのかどうかはわかりません。 スティングレイの毎日の食事のどれだけが観光から提供された食物から来るのかは不明ですが、良いニュースは、これらの動物がこれらの配布物に完全に依存していないことを示唆する観光客が不在のときに動物が餌を食べているのを見たことです」
人間が突然光線ではなくオウムを好むようになり、これらの貧しい魚を放っておけば、おそらく死ぬでしょう。
Smithsonian.comからの詳細：
アカエイのように泳ぐ
