米南西部の丈夫な居住者である砂漠のカメは、気候変動に匹敵するかもしれないと、新しい論文の著者は書いています。 昆虫、げっ歯類、鳥などの生き物とは異なり、カメは「印象的な寿命」を示します、と著者は書いています。 しかし、開発が遅く、寿命が長いため、気候変動などの環境条件が繁栄する能力に影響を与える可能性があるかどうかに関する研究を行うことは困難です。 残念ながら、この研究の結果は、これらの長命の砂漠の住人にとって良い兆候ではありません。 長期研究によると、将来の気候モデルの予測では、この絶滅危ened種の生存は、ますます敵対的で乾燥した砂漠環境ではかなり不確かに見えます。
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研究者はデータの収集を早期に開始しました。1978年から、カリフォルニアのジョシュアツリー国立公園にある1平方マイルの区画に住む絶滅危Ag種のアガシ砂漠のカメを監視し始めました。 何年もの間、彼らは捕獲マーク再捕獲の方法を使用してカメを調べ、どの個体が通過し、誰がまだ残っているかを確認しました。 2012年に、彼らは結果を分析し、カメが長年にわたってどのように進化したかを見ることがついに決定した。
1978年から1996年まで、彼らは、カメにとって物事はかなり良いように見えていたことを発見しました。 彼らの人口は高く、安定していた。 しかし、1997年以降、干ばつが始まり2002年まで続いたときに事態は悪化しました。多くのカメが死に、個体数が減少し始めました。 コンピューターモデルによると、死亡率は冬の雨不足と一致しました。
2002年以降、人口は完全には回復しませんでした。 「2012年に見つかった死んだカメの大部分の姿勢と位置は、脱水と飢byによる死と一致していた」と書いているように、死んだ人々は非常に不快な最終日を経験した可能性が高い。 干ばつで死に至らなかったものは、通常哺乳類を食べるコヨーテによって捕食されたように見え、チームは、肉食動物が現在、よりストレスの多い環境下でカメの肉の味を開発しているのではないかと恐れています。
結論はかなり悲惨です：「干ばつ期間と頻度が増加すると、特にカリフォルニアの範囲のソノラ砂漠の低い部分で、アガシ砂漠のカメの生存に広く、より大きな影響を与えるでしょう。リソースマネージャーがその影響を軽減します。」
Smithsonian.comからの詳細：
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