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ケン・フェレビーは最初に気づいた人の一人です。彼は、ワシントンDCの中心部にある1, 755エーカーの森、ボールフィールド、ピクニックエリアのロッククリークパークに割り当てられた国立公園局の生物学者です。そして、彼は奇妙なイップとヤクを聞いていました。それから、一年前、彼は夜明け直後に道路を横切ってコヨーテのダーツを見ました。

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コヨーテ、広いオープンスペースのcな犬は、国の首都に来ました。そして、ニューヨーク、シカゴ、ロサンゼルス、その他の都市へ。実際、コヨーテは米国の隅々まで広がり、新しい生息地に合うように行動を変え、研究者が気になる新しい種類の肉食動物である都市コヨーテに対処するよう促しています。

ロッククリークパークの端近くの空き地で、フェービーはコヨーテデンの倒木の根の下で、密集したとげのある茂みをのぞきます。彼は、おそらく数ヶ月前に新生児の子犬を保護したと言います。フェレビーは、主に家畜に対する嗜好のために、「コヨーテはオオカミのような悪いラップを持っている」と言います。彼はコヨーテの糞を探すためにかがむ。「彼らを捕まえるつもりはない」と彼は付け加えた。「私はそれを公園にとって悪いこととは思わない。リスやネズミのように動物の個体数をコントロールするのに良いと思う。」

コヨーテはもともと大陸の中央、ロッキー山脈とミシシッピ川の間、カナダのアルバータ州、および中央メキシコに生息していました。 1804年、ルイスとクラークはこの動物を「オオカミ」と呼びました。 1823年、博物学者のトーマスセイはラテン語でCanis latransまたはbarえ犬を名付けました。最も有名な特徴の1つは、その巧妙さです。コヨーテは何世紀にもわたってtrapを出し抜いてきました。最近、マサチューセッツで捕食動物を研究している生物学者ジョン・ウェイは、ボストン空港の近くにnearを仕掛けました。コヨーテは何とか捕まらずに餌として出されたrib骨の肉をひっかけた。ナバホ版の世界創造では、トリックスターのコヨーテが作品を横切って走り、星を散らしたとき、老人たちは素晴らしいパターンで空の刺繍を終えたところです。

コヨーテの巧妙さにより、この動物は西部の羊農家や、時には牧場主にとって悪名高い害虫になりました。 19世紀半ば、カウボーイは動物の死体に注入するストリキニーネの袋をサドルバッグに入れて持ち込み、それらを捕らえたコヨーテを毒しました。 1927年の文学ダイジェストの記事によると、カンザス州はコヨーテを「ビール、タバコ、ウォール街と並んで悪のカテゴリーに分類した」と述べています。牧場主とハンター、そして今日の野生生物サービスの先駆者であるプレデターとローデントコントロールと呼ばれる連邦機関は、1900年代に100万人以上のコヨーテを捕らえ、撃ち、中毒しました。まだアメリカで最も狩られた動物の1つです。 2003年、Wildlife Servicesは75, 724人を殺しました。

しかし、コヨーテは忍耐しています。 20世紀の終わりまでに、この動物はアラスカのツンドラ、パナマの熱帯林、ニューヨーク市の都市ジャングルに定着しました。（コヨーテが見つからない米国東部の唯一の主要な陸地はロングアイランドですが、ロングアイランドサウンドを泳ぎ回ろうとしているのが発見されています。）コヨーテはこの並外れた偉業をどのように実現しましたか？「もしあなたが一語を使いたいなら、それは「可塑性」だろう」とユタ州立大学の捕食者生態学者であるエリック・ゲスは言う。コヨーテは、単独で、交尾ペアとして、またはオオカミのような大きなパックで生きることができます。夜間または日中の狩り; 小さい領土を占有するか、40平方マイルを主張します。トカゲや靴から、コオロギやカンタロープまで、あらゆる種類の生または死んだ食物を食べ続けます。ネイティブの食事は小さなげっ歯類で構成されていますが、Geseはイエローストーン国立公園で病気のヘラジカを捕まえるのを見ました。「コヨーテは間違いなくアメリカで最も多才な肉食動物であり、おそらく世界中でさえも」と30年にわたって研究してきた動物行動学者のマーク・ベコフは言う。

アメリカのオオカミのほとんどを絶滅させたとき、人々は知らず知らずのうちにコヨーテの繁栄を助けました。コヨーテは最高の犬になり、オオカミの生態的地位を満たしました。森林破壊と農業は、以前は密集した森林を開拓し、ゴミ、菜園、堆肥の山、家畜のペットが住む人間の居住地が食糧を提供しました。

しかし、コヨーテの都市部への拡大は最近です。 1990年代まで、コヨーテがシカゴに進出した最も遠い場所は、市域の近くの森林保護区でした。しかし、「何かが起こった」とオハイオ州立大学の野生生物生物学者であるスタン・ゲールトは、「私たちが完全に理解していないこと」と言います。 10年以内にコヨーテの人口は爆発し、3, 000％以上増加し、シカゴ地域全体に浸透しました。 Gehrtは、シカゴのダウンタウンに住んでいる5〜6個のコヨーテの領土パックと、フローターと呼ばれる孤独な個人を見つけました。彼らは夜に旅をし、歩道や橋を渡り、道路に沿って駆け巡り、暗andや地下道に潜り込んだ。 1ペアは、デイケア施設と公共プールの間の排水エリアで子犬を飼育しました。一人の女性が忙しいダウンタウンの郵便局の近くの小さな沼で休んで過ごしました。ゲールトにとって恐らく最も驚いたのは、シカゴの都市コヨーテは公園地に住む人と同じくらい長く生きる傾向があったことです。コヨーテが都市に移動する理由は誰にもわかりませんが、ゲールトは、より賢く、より人間に寛容なコヨーテが新しい世代に都市の生存スキルを教えていると理論付けています。

第二次世界大戦後の都市スプロールの発生以来、コヨーテが人々の間で生活してきた南カリフォルニアでは、動物は過去20年ほどでさらに多くなりました。過去30年間に米国では少なくとも160の攻撃があり、そのほとんどがロサンゼルス郡地域です。大半は咬傷であり、多くの場合、人々がペットを保護している間に与えられました。 1981年にグレンデールの前庭で遊んでいる3歳の少女に対する1つのコヨーテ攻撃は致命的でした。その後、ロサンゼルス郊外の住民は、コヨーテを食べさせないこと、またはペットフードやゴミを安全でないままにすることについて人々を教育するキャンペーンを開始しました。それに加えて、近隣の集中的な捕獲プログラムにより、コヨーテの個体数が削減されました。

大都市での生活に対するコヨーテの親和性は、多くの研究者を驚かせています。しかし、奇妙なのは、オオカミとの交配に対するコヨーテの傾向です。コヨーテ、オオカミ、飼い犬を含むCanis属内の犬種は、交配が可能ですが、通常は自分の種に固執します。「コイウルフ」ハイブリッドは、純血種のコヨーテよりも大きい。ミネソタ州北東部、オンタリオ州南部、ケベック州南部、メイン州およびニューヨーク州で発見されています。研究者は最近、メイン州のハンターによって殺された100のコヨーテの遺伝子プロファイルを研究しました。それらの動物のうち、23匹にはオオカミの遺伝子がいくつかありました。ほとんどの交配は雄のオオカミと雌のコヨーテの間で起こります。一部のハイブリッドは他のハイブリッドと交尾し、ある種の研究者が「ハイブリッドスウォーム」と呼んでいるものを作成し、新しい種に進化する可能性があります。東部のコヨーテは西部のコヨーテよりも重いです。メイン州のコヨーテの1人は、体重を68ポンドに傾けました。これは、グレートプレーンズのスリムな15ポンド砲とはかけ離れています。研究者は、より大きな東部コヨーテがオオカミの遺伝子を運んでいるか、独立してより大きなサイズに進化したかを知りません。または、彼らは単に豊富な食餌を持ち、鹿にたっぷりとアクセスできます。

都会のコヨーテは恐怖で見られるべきですか？「一部の人々は、子供たちが次に食べられるものになるのではないかと恐れている」とウェイは言う。「コヨーテは何年も彼らの近所の端にいたと言います。」方法は、コヨーテが都市生態系の資産になり得ることを強調し、シカ、げっ歯類、カナダのガチョウ、および郊外の食べ放題のビュッフェで繁栄する他の動物をチェックし続けます。

公園の不気味なコヨーテコーラスの範囲外のロッククリークパークにある彼のオフィスで、ケンフェレビーは、公園に設置された動きに敏感なカメラで撮影された首都のコヨーテの写真をめくる。彼は1つの逮捕ショットで一時停止します。2人のたくましいコヨーテがカメラを見つめ、頭を傾け、黄色い目がチラチラします。彼らの表現と自信のあるスタンスは、常に他の方向に走るco病なバルミントのステレオタイプに逆らいます。これらのコヨーテは好奇心が強く、大胆不敵で、大都市を探検することに熱心に見えます。

Christine Dell'Amoreは、United Press Internationalのヘルスレポーターです。