ガボンのロアンゴ国立公園のチンパンジーは最近、人間の研究者に慣れてきました。これには数年かかることがあります。 この新たにアクセス可能な個体群に関するデータを収集している間、科学者のチームはチンパンジーが珍しいスナックであるカメを食べているのを観察しました。
あらゆる種類の爬虫類を食べる動物が記録されたのは初めてでした。 さらに、彼らの堅い獲物にアクセスするために、チンパンジーはカメを木に打ちつけます-しかし、彼らは「パーカッシブテクノロジー」を使用しているという別の兆候を研究者がScientific Reportsに書きます。
チンパンジーは、ナッツやカタツムリのような他の種類の食物を割ることが知られていますが、この行動はまれです、とNational Geographicの Douglas Mainは報告しています。 しかし、ロアンゴ国立公園のチンパンジーの中で、開いているカメを壊すことは比較的規則的な出来事のようです。 研究者は38の「獲物イベント」を記録し、そのうち34が成功しました。 カメを見つけて捕獲した後、チンパンジーは通常、片手でシェルの下側を木の幹に当て、木に登って露出した肉を食べます。
ほとんどの場合、餌のタフな外部を通過するにはある程度の強度が必要であるため、カメの甲羅をうまく割ったのは成体のオスのチンパンジーでした。 興味深いことに、貝を開けることができなかった2人の女性と1人の少年は、グループの別のメンバーから助けを受けました。 「成功したオープナー」は、その後、恵まれない仲間とのミーティングを共有しました。 実際、共有はよくあることでした。 研究者は、グループのメンバー間でカメ肉の23のインスタンスが渡されるのを観察しました。
ある成人男性の行動は特に興味深かった。 彼は亀を開けた後、木に座って半分を食べ、残りの半分を木の枝に隠しました。 翌朝、彼は木に戻ってスナックを仕上げました。これは、将来の計画を立てていることを示唆しています。 これまで、将来の計画の兆候は飼育下の動物でしか記録されていません、と研究の第一著者であり、ドイツのオスナブリュック大学の認知科学者であるシモーネ・ピカは言います。
「多くの学者は、未来志向の認知は人間特有の能力だとまだ信じています」とピカは詳しく説明します。 「したがって、我々の発見は、数十年の研究を経ても、チンパンジーの知性と柔軟性の完全な複雑さをまだ把握していないことを示唆しています。」
チンパンジーは、5月から10月までの乾季にのみカメを食べるのが見られました。 この期間中に他の多くの食物源が利用できるため、なぜ完全に明確ではありませんが、マックス・プランク進化人類学研究所の共著者で霊長類学者であるトビアス・デシュナーは、チンパンジーがカサカサの音を聞き取りやすくなると考えています。
「乾季には葉が本当に乾燥しているので、動き回るだけでカメがどれだけのノイズを出すことができるかと驚くほどです」と彼はNew Scientistの Michael Marshallに話します。
他のチンパンジーグループの間でカメの消費が見られなかった理由は、もう一つの興味深い質問です。 この2匹の動物は常に生息地が重複しているとは限らない、と研究著者らは述べている。 そして、他のコミュニティのチンパンジーは、非カメのソースから十分な肉を得ることができるかもしれません。 しかし、研究者によると、カメのバッシング行動は文化的なものである可能性もあります。つまり、それは集団特有であり、社会学習を通じて獲得されるということです。
実際、チンパンジーには地元の伝統があることが以前から示されています。 たとえば、ウガンダの近隣のチンパンジーコミュニティは、倒れた丸太から蜂蜜を抽出するためにさまざまなツールに依存しています。 スティックを使用する人もいれば、おいしいスナックをすりつぶすために咀pした葉を使用する人もいます。 しかし、人口減少や気候変動などの要因により、チンパンジーの養殖は困難になっています。 最近の研究では、人間の影響が大きい地域に住むチンパンジーは、そうでないものよりも社会的に学習した行動を表示する可能性が88％低いことがわかりました。
研究者は、これらの魅力的な動物をよりよく理解するためだけでなく、私たち自身の祖先へのさらなる洞察を得るためにチンパンジーの行動を研究することに熱心です。 「私たちの最も近い生きている親relativeの1人として、チンパンジーの行動の研究は私たち自身の歴史と進化への窓です」とピカは言います。 「このウィンドウが完全に閉じないようにするには、アフリカの自然の生息地でこれらの魅力的な動物の生存を確保するためにできる限りのことをする必要があります。」
