恐竜を取り巻く最も熱い議論の1つは気温です：古代世界を歩き回り、歩き回り、飛び回ったこれらの「ひどいトカゲ」は温かい、または冷たい血でしたか？ 恐竜の卵殻の新しい研究は、3番目のオプションをサポートしています-両方。
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Nature Communicationsで最近発表された研究によると、卵は母親の体内で丈夫な炭酸カルシウムの殻を成長させるので、それらの卵の化学構造を調べることで、生物の温度について科学者に手掛かりを与えることができます。
研究者は、白亜紀の恐竜の2つのグループからの卵殻を分析しました。 卵の1つのセットは、おなじみのブロントサウルスを含む首の長い草食動物のグループである巨大なチタノサウルスに属します。 他の卵は、二足歩行の雑食性のオヴィラプトリドに属し、より小さく、より鳥のようです。
科学者は卵殻を構成する炭酸カルシウム鉱物中の炭素と酸素の希少同位体（炭素-13と酸素-18）間の結合を探すことで体温を推定できます、とレイチェル・フェルトマンはワシントンポストについて報告しています。 これらの結合の多くは、母親の体のより低い温度で形成された卵殻を意味します。
この卵分析により、スズタノサウルスは華氏99.7度で、オビラプトリドは89.4度の低温で冷やされていることが示唆されました。 しかし、彼らが冷血なのか温血なのかを判断するには、環境の温度も知る必要があります。
冷血と温血という用語は実際には誤った呼び名であり、より適切には外温と吸熱と呼ばれます。 太陽の下で暖まるトカゲのように、外温は体温を調節するために外部の熱源を必要としますが、吸熱は新陳代謝によって自身の熱を生成します、と全米科学財団のプレスリリースは説明しています。
動物がどこで熱を獲得したかを知るために、科学者たちは、現在のモンゴルとアルゼンチンの卵を囲む化石化した土壌を調べました。 両方の恐竜はそれよりも暖かく、それは吸熱の可能性を意味する可能性がありますが、気温が非常に異なるため、研究者は道の途中のアプローチがありそうだったと考えています。
「これは、彼らが温血だったかもしれないが、今日の哺乳類や鳥に見られる高レベルの温度調節を発達させていなかったことを示唆している」と、カリフォルニア大学ロサンゼルス校の主任研究著者ロバート・イーグルはThe Postに語った 。 「彼らは進化する吸熱への一部の方法でした。」
それは、恐竜をキャッチーなモニカー中温虫のクラスに入れます。 この戦略に加入している動物は、自身の体温を生成および調節できますが、哺乳類のように一定の温度を維持しません。 アレクサンドラ・ウィッツェ・フォー・ネイチャーによると、マグロ、クモザメ、オサガメなどの現代動物は中温動物です。
現代の鳥は、吸熱の領域に真っ直ぐに落ち、速い代謝と体温の上昇に匹敵します。 鳥はオビラプトイドのような生き物の子孫であるため、研究者は彼らの方法が恐竜の系統における吸熱の進化を追跡するのに役立つと考えています。
恐竜の温度の議論に関する限り、結果は良い妥協のように聞こえます。
