カリフォルニア州バーバンク市は1911年に設立され、人口はわずか500人です。現在、人口は10万人を超え、有名な映画スタジオの家（そして私のアパートに最も近いイケア）として知られています。 バーバンクの設立に至るまで、輸送サービスに関する多くの議論がありました。 新しく形成された都市は、ロサンゼルスの路面電車の延長線を建設したかった。 地元の芸術家で発明家のジョセフ・W・フォークスは、1907年にアメリカで最初にモノレールの特許を取得し、路面電車の延長ではなく、都市が本当に必要とするものをバーバンクに納得させました。 フォークスは、空中モノレールがバーバンクからロサンゼルスのダウンタウンまでのサービスを提供することを想像していた。
フォークスはプロトタイプを作成し、 ロサンゼルスタイムズで撮影しました。 上記の写真は、美しい本「 Imagining Los Angeles：Photoss of a 20th Century City 」に由来しています。 画像は、USC Digital Librariesコレクションにもあります。 Los Angeles Timesの本のキャプションは、Fawkesのハードルを説明しています。
このアイデアは後援者を見つけることはありませんでしたが、もしあれば、一般市民はバーバンクとダウンタウンの間の空を通る未来的なモノレール旅行を楽しんでいるかもしれません。 1910年に発明者JWフォークスはプロペラ駆動の空中トロリーを構築し、時速60マイルまでの速度で乗客を運ぶと主張しました。 実証するために、彼はバーバンクのアプリコット果樹園に4分の1マイルの長さのオーバーヘッドトラックを掛け、乗客を乗せました。 エアリアルスワローと呼ばれるトロリーの長さは約40フィートで、プロペラを回すフランクラインの空冷エンジンを搭載しています。 しかし、プロトタイプは時速3マイルで最高に達し、投資家はポケットに手を入れました。
フォークスは1911年7月4日の独立記念日にプロトタイプを公開し、モノレールはエアリアルツバメと命名されましたが、彼のプロトタイプは最終的にフォークスフォリーとして知られるようになりました。 フォークスは、米国で最初にモノレールの特許を取得しましたが、彼が国内で最初に登場したわけではありません。 1876年のフィラデルフィア100周年記念展には、蒸気駆動のモノレールが含まれていました。 1878年の夏にブルックリンでもモノレールが運行され、1888年にミネソタ州サウスセントポール市がオーバーヘッドモノレールを建設しました。 おそらく1890年代の自転車の流行に触発され、ロングアイランドの「自転車鉄道」モノレールは1894年に試運転を開始しました。
1910年代初頭には、米国の都市にモノレールを導入しようとする全国の人々が見られました。 ウィリアムH.ボーイズは1911年頃にシアトルでモノレールを建設しました。ニューヨークのシティアイランドは1910年にモノレールを建設しましたが、最初の旅行の1年後に閉鎖されました。 そして1912年、米国上院は、古い上院のオフィスビルと国会議事堂の間で上院議員を往復させるための地下モノレールを建設しました。1960年代には、トロリーシステムが地下鉄システムに置き換えられました。
20世紀初頭の米国のモノレールは、当時ヨーロッパで起こっていたことに触発されました。 1912年8月15日のフォートウェインセンチネルの記事は、プロイセンで現在運用されているモノレールのイラストとともに、未来のジャイロモノレールを告げました。 数十年後、ウォルトディズニーは、ドイツ旅行でALWEGモノレールを見た後、1959年にモノレールをディズニーランドに持ち込むことに触発されました。
また、現代のポピュラーなサイエンスフィクションより前の、まだ未来の空想的なイラストである他のモノレールを見つけることができました。 サイエンスフィクションの伝説であるHugo GernsbackのElectric Experimentaler誌の1918年8月号には、2本のプロペラを搭載したモノレールが掲載されていました。
