先史時代の世界は激しく暴力的でした。 とにかく、私は子供の頃信じていました。 今化石化した生き物について見たほぼすべての本や映画は、それらを絶えず噛みつめ合っている凶暴なモンスターとして示しました。 私はプラスチックのおもちゃと泥の水たまりで何時間もこれらのシーンを再現し、そのような壮大な戦いの化石の痕跡があるかどうかについては考えませんでした。
古代の紛争の化石証拠を見つけることは非常に困難です。 捕食者は、骨の歯痕や化石化した糞の未消化の筋肉組織など、摂食の痕跡を残すことがありますが、先史時代の戦いの兆候は非常にまれです。 時々、角のある恐竜ネドケラトプスのフリルの穴のように、動物との戦いによって負傷と考えられていたものは、異なる種類の病理学または奇妙な骨成長パターンであることが判明しました。 それにもかかわらず、先史時代の紛争のいくつかの兆候が発見されています。
1億年以上前、大型魚竜であるPlatypterygius australisが白亜紀のオーストラリアの海を泳いでいました。 それは恐竜ではなく、近くさえありませんでしたが、何百万年も前に海に戻った系統に属する海生爬虫類でした。 マリア・ザミットとベンジャミン・カーがインプレス・アクタ・パレオントロジカ・ポロニカの論文で報告した新しい化石の証拠のおかげで、これらの魚竜の1つが独自の種の痛みを伴う走り込みをしたかもしれないという証拠が得られました。 南オーストラリアで発見されたPlatypterygiusの SAM P14508には、下顎に独特の治癒した傷があり、これはおそらく別の魚竜によって作られたものです。
Platyptergiusパズルの鍵は、動物が怪我を生き延びたという事実でした。 捕食者が死体を食べていたら、ZammitとKearは治癒の兆候のない独特の歯痕を見つけたでしょう。 しかし、傷ついた骨は成長して損傷を受けた後に改造されていたため、魚竜は攻撃された後もかなりの期間生きていることが明らかになりました。 深く穴を開けたり、骨折したりするのではなく、骨にスコアを付けました。 痛みは伴うものの、怪我は魚竜を衰弱させることはなかっただろう。
当然のことながら、捕食者は常に成功するとは限らず、動物を殺さずに怪我をする可能性がありますが、傷のパターンにより、ザミットとカーはマークが別のプラティプテルギウスによって作られたと提案します。 当時、この地域の他の大きな捕食者は巨大な竜竜クロノサウルスと大きなサメだけでした。どちらも非常に異なった咬傷跡を残しており、おそらく鼻ではなく重要な器官を含む体の一部を攻撃していました。 ZammitとKearは結論について暫定的です。タイムマシンとスキューバギアがなければ、何が起こったのかはわかりませんが、標本の傷は別のPlatyptergiusが受けたダメージと一致しています。 「他の魚竜が下からSAM P14508に近づき、反撃の脅威を無力化しようとしたときに届けられた」「彼らは、噛み付きの結果として下顎の腹側のマークの位置を再構築したい」と書いている。細長いあごを固定して脇に押しやることにより」
参照：
Zammit、M。およびKear、BJ（2011）。 白亜紀魚竜の癒された噛み跡Acta Palaeontologica Polonica、5：10.4202 / app.2010.0117
