星TRAPPIST-1を周回する最近発見された7つの地球サイズの惑星は、最近多くの注目を集めています。 しかし、ブロックには新しいクールな子供がいます：GJ 1132b。 星座Velaに出かけ、d星GJ 1132を周回するこの惑星は、多くの注目を集めています。大気をホストする地球に最も近い半径と質量を持つ最初の惑星です。
研究者たちは、チリの2.2メートルESO / MPG望遠鏡で惑星のホスト星の画像を撮っているときにその大気に気づきました。 惑星が星の表面を横切って通過するとき、彼らは異なる波長でその光を測定しました。 ある特定の波長では、惑星はより大きく見え、その明るさは暗くなりました。これは、大気が星からの光の一部を吸収していることを示しています。
「これは別の惑星の生命の検出ではありませんが、正しい方向への重要なステップです。超地球GJ 1132bの周囲の大気の検出は、地球のような惑星の周囲の大気が初めて検出されたことを示します英国のキール大学の研究者であり、 The Astronomical Journalの発見に関する論文の第一著者であるJohn Southworth氏は言います。
ただし、ここでは「地球のような」が自由に使用されています。 惑星自体の表面温度は華氏700度以上であると、サラカプランはワシントンポスト紙で報告しています。 「GJ 1132bは太陽に非常に近いため、地球よりも金星に似ている可能性が高い」と彼女は書いています。
また、系外惑星周辺の大気が検出されたのは初めてではありません。 ギズモードのジョージ・ドヴォルスキーが説明するように、研究者たちは以前に他の2つの太陽系外惑星の周囲の大気を検出しました。時間。 ただし、惑星GJ 1132b（Smithsonian.comは正式にAtmosのようなクールな名前を要求しています）は地球にはるかに似ています。ドヴォルスキーは、地球の質量の1.6倍で半径が1.4倍であると報告しています。
しかし、この発見は完全な驚きではありませんでした。 天文学者が2015年11月にGJ 1132bの発見を発表して以来、わずか39光年の距離にあるため、惑星に大気があったかどうかを検出できる可能性があると推測しました。
「この惑星がまだ大気を持っているなら、大気と小さな星を周回する他のより冷たい惑星を見つけるかもしれない」と天文学者で太陽系外惑星のハンターであるザコリー・ベルタ・トンプソンは当時のガーディアンのイアン・サンプルに語った。 「その後、生命に由来する分子の雰囲気を調べることが想像できます。」
GJ 1132bには生命の兆候はありません。 プレスリリースで、サウスワースは、チームが地球上に存在する可能性のある多くの異なる種類の大気に注目したと述べています。 「この惑星のさまざまな大気をシミュレートし、水やメタンが豊富なものがGJ 1132bの観測を説明できることを発見しました」と彼は言います。 「この惑星は地球よりもかなり熱く、地球よりも少し大きいので、1つの可能性は、それが熱い蒸気の雰囲気を持つ「水の世界」であることです。」
ワーウィック大学の物理学者で、研究に関与していないトム・ルーデンは、ドヴォルスキーに、大気はおそらく生命に優しくないと考えていると語った。 「この検出は、大部分が水素とヘリウムで構成され、おそらく地球よりも天王星や海王星に似ている、大規模で拡張された大気を持っていることを意味します」と彼は言います。 「明確にするために、私たちが地球のようなものと考える大気は、これらの観測や、現在存在する他のすべての望遠鏡からは完全に見えないでしょう。」
Lewinが報告しているように、Mクラスのwar星は銀河で最も一般的な星であるため、この発見は特に刺激的です。 実際、私たちの30の最も近い隣人のうち20人はM M星です。 これらの揮発性星を周回する惑星が大気を維持できる場合、それは宇宙に多くの、より多くの居住可能な惑星の可能性を開きます。
プレスリリースによると、ハッブル、ESOの超大型望遠鏡、来年打ち上げられるジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡など、他の望遠鏡はGJ 1132bに焦点を合わせます。
編集者注2017年4月7日：見出しで少しユーモアを使用して、重大なポイントを補強しました。 惑星は地球の半径の1.4倍の大気を持つ最小の系外惑星ですが、超地球と見なされます。
