非常に文字通り巨大な最初のもので、天文学者は最終的にエキソムーン、または私たち自身の太陽系の外側の惑星を周回する月を発見したかもしれません。 新しいエイリアンの月はおおよそ海王星のサイズで、地球の直径の4倍の大きさで、17倍の大きさです。
月は、約8, 000光年離れた星座シグナスの星を周回する木星のサイズの3倍の巨大なガスの巨人ケプラー1625bを周回して発見されたと、 ワシントンポストのサラカプランが報告しています。 いくつかの注目すべき宇宙発見とは異なり、この発見はランダムではありませんでした。 Space.comのマイクウォールは、コロンビア大学の天文学者であるデイビッドキッピングとアレックスティーチーが、猛獣を見つけたとき、エキソムーン（真にやりがいのある偉業）を探し求めていたと報告しています。
1990年代初頭に、研究者が太陽系外惑星、または太陽以外の恒星を周回する世界の検出を始めて以来、約3, 800のエイリアン惑星のカタログを作成し、さらに数千の目撃が確認を待っています。 それらすべての惑星を見つけたにもかかわらず、研究者は月を検出したことはありません。
太陽系外惑星を検出するために、天文学者は通常、通過を観測します。これは、星の明るさが低下したときに表示され、惑星がその前を通過していることを示します。 問題は、星の近くを周回する大きな惑星だけが検出可能であり、これらのタイプの惑星には通常月がないことです。
そのため、KippingとTeacheyは、NASAのケプラー宇宙望遠鏡、太陽系外惑星の狩猟衛星からのデータを調べました。 彼らは、最も広い軌道を持つ系外惑星、または星を一周するのに約30日かかるものを見ることにしました。 これにより、焦点が284の惑星に絞られました。 しかし、そのうちの1つ、ケプラー1625bは、彼らが探していた異常のタイプを示しました。
その後、チームはハッブル宇宙望遠鏡の強力なレンズを使用して惑星を観察し、予期しない異常を発見しました。 まず、ケプラー1625bは1時間早く星の通過を開始します。これは、重力が比較的強いものがその上に引っ張られ、その重心が交互になり、軌道に影響を与えることを示します。
第二に、惑星が星の顔を通り過ぎると、約3.5時間後に別の明るさの低下が観測されました。これは「犬が鎖を繋いで犬のように惑星を追いかける月」と一致します。 。
これらのデータポイントの両方は、巨大な海王星サイズの月がケプラー1625bを周回している場合に最もよく説明されます。 ジャーナルScience Advancesで発表された新しい研究によれば、確認された場合、これは私たち自身の太陽系外で発見された最初の月になります。
「エキソムーン仮説を検証または却下するために、今後再び星を再観測したいと考えています」と、KippingはWall。をSpace.comとして語っています。 「そして、検証された場合、惑星月システム-海王星サイズの月を持つ木星は、予期せぬ特性を持つ驚くべきシステムであり、多くの点で、惑星狩りの初期の熱い木星の予期しない発見を反映します。」
ケプラー1625bで連星系に捕らえられた惑星としてそのような巨大な月を定義したい人もいるかもしれませんが、その質量は地球のおよそ1.5パーセントであり、地球とほぼ同じであるため、研究者はそれを月と定義します月。
しかし、そのような月がどのように形成されるかは大きな問題です。 カプランは、簡単な説明がないと報告しています。 ケプラー1625bの重力に捕らえられた不正な惑星か、木星の衛星のように、ガス、塵、その他の宇宙の残骸から合体した可能性があります。 それはガスの巨人を回る気体の月であるため、宇宙衝突がそのホスト惑星から塊を壊したときに私たちの月のように形成された可能性はありますが、ありそうにありません。
「それは、惑星と月を作成するために進む動的プロセスの種類についての新しい質問を提起しています」と、ティーチーはカプランに話します。
しかし、天文学者は、これが単なる月の候補であることを強調するように注意しています。 ハッブルで確認するには、さらに観察する必要があります。 そして、将来の月を見つけるには、星からはるかに遠くの惑星を見ることが必要になります。これは今では難しいことですが、強力で長く遅延したジェームズウェッブ宇宙望遠鏡がようやく空のスキャンを開始すると可能になります。
