AOLインスタントメッセンジャーは現代世界でのコミュニケーション方法を教えてくれました| イノベーション| スミソニアン - 記事、歴史、革新、技術

1990年代半ばに向けて、America Online（当時はAOLという愛称で呼ばれていました）は、ほとんどのアメリカ人がインターネットにアクセスする会社でした。当時制作されたCD-ROMの半数はほぼユビキタスなAOLロゴが付いていて、初期のコンピューターユーザーに定額料金でインターネットをサーフィンする機会を提供しました。

プライベートでの相互作用

AIMは、自宅の電話では必ずしも提供されないプライバシーの層を備えた、目立たないリアルタイムの対話のためのスペースを提供しました。 1997年、携帯電話は依然として非常に高価で（Nokia 6160の価格は約900ドル、Motorola StarTACの価格は約1, 000ドル）、ほとんどの人はテキストメッセージを送信できませんでした。技術に精通した少数のユーザーは、ポケットベルを使用して「143」（「I love you」）をパートナーに伝えました。他の何人かは、メールがどれほどロマンチックかを学びました。しかし、技術ベースの相互作用は限られていました。リアルタイムの接続は許可されておらず、固定電話（外出中の場合は公衆電話の可能性が高い）とコンピューター端末へのアクセスが必要でした。

2017年12月15日にプラットフォームが閉鎖されたことを示すAIM.comのログインページ-著者のスクリーン名が完全に記載されており、1997年に高校時代に設立されました。 11月下旬現在、彼の150人以上の連絡先はいずれもログインしていませんでした（Nicholas Bowman / WVU、CC BY-ND）

AIMのデビューにより、友人や家族が自分のパソコンを介してリアルタイムで接続できるようになりました。今日、人々はスクリーンがどこにでもあるように見える社会で、スクリーンタイムとフェイスタイムの適切なバランスを議論するかもしれません。しかし、コミュニケーションの調査によると、スクリーンタイムはフェイスタイムを奪うのではなく補完することができます。たとえば、社会学者のダナ・ボイドなどの学者は、これらの会場は、AIMをプライベートな空間として使用してお互いのアイデンティティを探求する10代の若者にとって重要であると主張しています。 Boydにとって、コミュニケーションテクノロジーは、構造化された大人の監督から離れて互いに交流する方法を10代の若者に提供してきました。これは、今日の子供たちがますます困難に感じるものです。

スクリーン名とソーシャルインタラクション

確かにオンラインでのソーシャルインタラクションの最初の形式ではありませんが、AIMは多くの人にとってオンラインアイデンティティの最も重要な要素の1つであるスクリーン名を確立しました。テキストのみの環境では、スクリーン名はユーザーにとって唯一の識別キューを提供し、ユーザーの具体化されたアイデンティティになります。これらのスクリーンネームを通じて、AIMスペースは、コールドスクリーンやテキストではなく、実際の人々や個性で満たされた社会的なスペースのように感じられました。実際、多くの人々がまだ他のソーシャルメディアサービスにAIMスクリーン名を使用しており、さらに多くの人々が複数のスクリーン名の作成と維持に熟練しています。

対面式の会話とは異なり、AIMなどのテクノロジーを使用すると、会話（画面上）を短期（チャット中）と長期（アーカイブチャットとして）の両方で維持できます。これは、人々が友人だけでなく自分自身をどのように見るかに影響する可能性があります。ユーザーは進行中の会話を再訪するので、それに応じて言語（さらには自己表現）を調整できます。

コミュニケーション、手がかり

AIMが人気を博したとき、AIMのテキストのみの性質は、社会的相互作用にとって嫌悪感のように見えました。コミュニケーション？誰かの顔の表情が会話の内容と一致しない場合など、非言語的な手がかりによって対面でのやり取りが中断されることはかなり一般的であるという事実とは関係がありませんでした。

通信技術に関する初期のコンセンサスでは、技術には非言語的なコミュニケーションの手がかりがないため、通信にはあまり効果がないと考えられていました。（Tntdj、CC BY）

コミュニケーション学者のジョセフ・ウォルサーは、AIMなどのコミュニケーション技術が有意義な社会的相互作用を促進できる理由は、ユーザーが非言語の欠如を克服できるためだと理論付けました。実際、AIMのようなシステムはオンラインでの関係の形成を容易にしたと言います。なぜなら、人々はお互いの社会的手がかりが欠けていることを知り、会話自体の言葉にもっと集中するため、お互いの批判的または判断力が低下する可能性があるためです。

AIMは、多くの人が最初に絵文字（今でも絵文字と呼ばれます）を見て、あいまいなテキストの感情的なコンテキストを伝えるために使用します。

このプラットフォームは、キーストロークを節約するためのテキスト読み上げ略語の開発にも適しています。スマートフォンのテキストメッセージでは、「LOL」や「BRB」などのメモが広く普及しています。ティーンエイジャーがテクノ・ギバーリッシュを使用すると言語の発達が損なわれることを恐れる人もいましたが、今日のミレニアル世代は他のどの世代よりも多く読んでいます。この言語の使用は、彼らがより洗練されたコミュニケーションスキルを持っていることを示唆しています。

レガシーテクノロジーとしてのAIM

2017年の終わりにAIMがシャットダウンすると、プログラム自体がかなり成功する可能性があります。これは、リアルタイムのテキストベースのチャットのための最も初期の広範なプラットフォームを提供し、最終的にスマートフォンベースのテキストメッセージやTwitterのようなマイクロブログを採用するためのユーザーのスキルを磨きました。実際、シャットダウンについてのAOL自身の声明が示すように、「AIMのおかげで、私たちが互いに通信する方法が大きく変わった」と言われています。

もちろん、過去のテクノロジーにまだ目を向けているテクノロジー愛好家のために、1997年に導入された別のキューリーなリレーショナルテクノロジーが復活しました。11月にTamagotchiデジタルポケットペットが再リリースされました。さもなければ、AIMの閉鎖後にAIMを再訪したい人は、ビデオゲーム「Emily is Away」が高校の最強者とのインタラクティブなシナリオでプレイすることを検討するかもしれません。

この記事はもともとThe Conversationで公開されました。

ウェストバージニア大学コミュニケーション学部准教授ニコラス・ボウマン