かつては現在のシベリアとアラスカの間に海を架けていた陸地であるベリンギアを経由して、人間が北アメリカ大陸に移動したことを示唆する多くの証拠があります。 しかし、正確に誰が交差したか、または再交差し、そして今日のネイティブアメリカンの先祖として生き残ったのかは、長い議論の問題でした。
ベーリング海峡の両側にある希少な化石に由来する2つの新しいDNA研究は、これらの先史時代の人々の物語の新しい章を書くのに役立ちます。
最初の研究では、北アメリカの人々、古エスキモー（北極圏に住む最も初期の人々の一部）とその子孫の遺伝学を掘り下げます。 「[研究]は北アメリカの過去と現在に住んでいる人口に焦点を当てており、Na-Deneスピーカーとアメリカ大陸への最初の移民および古エスキモーの人々の両方との興味深いリンクを示しています。」アリゾナ州立大学の人類学の遺伝学者が、 Natureの両方の研究を評価し、電子メールで言います。
ベリンギアは約34, 000年前に結成され、最初のマンモス狩りの人間は15, 000年以上前、おそらくそれよりはるかに早い時期に渡ってきました。 その後、約5, 000年前に、古エスキモーと呼ばれる人々による大規模な移住が、アメリカ北極圏とグリーンランドの多くの地域に広がりました。 しかし、彼らが今日のエスキモー・アリュートとナ・デネを話す人々の直接の先祖であるか、あるいは約800年前にネオ・エスキモーやトゥーレの人々の移住により追放されたかは、謎のままです。
かつての現在のシベリアとアラスカの間のベリンギア接続であったものの地図。 （国立公園局） 国際チームは、この地域の48人の古代人の遺体と、93人の生きているアラスカのイニュピア人と西シベリアの人々を調査しました。 彼らの研究は、この地域の比較的少数の古代ゲノムに追加されただけでなく、すべてのデータを単一の人口モデルに適合させることも試みました。
調査結果は、アメリカ北極圏とシベリアの古代および現代の人々が古エスキモーから彼らの遺伝子の多くを継承したことを明らかにします。 この古代の人口の子孫には、アラスカとカナダ北部からユビク語、イヌイット語、アレウト語、ナデネ語話者が含まれています。 調査結果は、古エスキモーが約4, 000年後に消滅した孤立した人々であると示唆した他の遺伝学的研究とは対照的です。
「過去7年間、古エスキモーが今日北米に住む人々に遺伝的に貢献したかどうかについて議論がありました。我々の研究はこの議論を解決し、さらに古エスキモーがNa-Dene言語を広めたという理論を裏付けています」ハーバード大学医学部の著者デイビッド・ライヒとハワード・ヒューズ医学研究所はプレスリリースで述べています。
2番目の研究はアジアの血統に焦点を当てた、ストーンは指摘します。 「この研究は、シベリア北東部で発生した30〜1000年以上の人口動態に関する洞察を与えてくれるので、刺激的です。 そしてもちろん、これらの洞察はアメリカ大陸に移住した人々に関する情報も提供します。」
研究者たちは、シベリアに住んでいる600〜31, 600歳の34人の遺体の遺伝子サンプルを回収しました。 後者はこの地域で知られている最古の人間の遺体であり、以前は知られていないシベリア人のグループを明らかにしました。 約10, 000歳の1人のシベリア人のDNAは、アメリカ大陸以外で発見された他のどの遺跡よりもネイティブアメリカンとの遺伝的類似性が高いことを示しています。
15年前、科学者たちは、北極圏のはるか北にあるロシアのヤナ川沿いに31, 000年前の遺跡を発掘しました。古代の動物の骨、象牙、石器があります。 しかし、2つの小さな子供の乳歯は、氷河期のサイトから回収された唯一の人間の遺物であり、最後の氷河期前の期間にシベリア北東部に住んでいた人々からまだ知られている唯一のヒトゲノムをもたらしました。 彼らは、研究の国際的な著者チームが「古代北シベリア人」と名付けた以前は認識されていなかった集団を表しています。
ロシアのヤナサイ角地帯で発見された31, 000歳の2つの乳歯は、古代シベリア人の新しいグループの発見につながりました。 （ロシア科学アカデミー） 著者は、最後の氷河期の最盛期（26, 500〜19, 000年前）に、これらの500人ほどのシベリア人の一部が南ベリンギアでより住みやすい気候を求めたことを示唆しています。 ストーンは、移住が気候変動が古代の人口動態に影響を与えた方法を示していると言います。 「最後の氷河期の最大期間中の避難は重要だったと思います」と彼女は言います。 「狩りをした動物を追いかけ、分布が南に移動したときに集めた植物を利用するために、人口がレフュジアに移動したため、人口の相互作用と変化が生じました。 その後、気候が温暖化し、これらの気候変動が世界中の人口に影響を与えたため、これらの人口はレフュジアから拡大しました。」
この場合、古代北シベリア人はベリンギアに到着し、東アジアからの移民と混ざった可能性があります。 彼らの人口はやがて、北アメリカの最初の人々とシベリアに散らばった他の血統の両方を生み出しました。
サザン・メソジスト大学の人類学者であり、新しい研究の共著者であるデイビッド・メルツァーは、ヤナ川の遺跡が発見されたとき、アーティファクトはクロービス文化の特徴的な石器（具体的には発射体の「ポイント」）のように見えると言われています。現在のニューメキシコに約13, 000年前に住んでいたネイティブアメリカンの人口。 しかし、ヤナはアメリカのクロービスの遺跡から18, 000年、何百マイルも離れ、最後の氷河期の氷河までも離れていたため、観測は懐疑的に迎えられました。
異なる集団が異なる場所や時間で単純に同様の石のポイントを作った可能性が高いように思われました。 「奇妙なことに、今では判明しているように、それらは関連していました」とメルツァーは言います。 「それはちょっとクールだ。 アーティファクトに関して直接的な歴史的下降がないという事実を変えることはありませんが、31, 000年前にロシア北部の先住民がネイティブアメリカンに少しのDNAを提供したこの人口が漂っていたことを教えてくれます。」
少なくとも一部のネイティブアメリカンの先祖が長い間シベリア地域から来たと考えられてきたことを考えると、この発見は特に驚くことではありません。 しかし、何千年も経った今、知らないように思われる詳細が明らかになりつつあります。 たとえば、古代北シベリアの人々は、ロシア南部のバイカル湖地域のマルタ族（24, 000年前）の先祖のようにも見えます。 、順番に、彼らの祖先の約40パーセントを導き出しました。
Alla Mashezerskayaは、31, 000歳の乳歯が2本見つかった地域の遺物をマッピングします。 （エレナ・パブロワ） 「先住民族への道を進んでいます」とメルツァーは古代ヤナのゲノムについて語っています。「しかし、それは氷河期の間にシベリアの風景を行き来する様々な他の集団を通してそうしています。 私たちが今手に入れたすべてのゲノムは、アメリカや氷河期のシベリアの古代のゲノムがまれなので、知らなかった多くのことを教えてくれます。
シベリアのコリマ川の近くで発見された10、000年前の遺物からのより現代的なゲノムは、アメリカ先住民に見られるものと類似した東アジアと古代北シベリアの系統のDNA混合を示しています。 この調査結果、および両方の調査のその他の調査結果は、北極圏での人間の混合と移住の話は一方通行ではなかったことを思い出させてくれます。
「ベーリングの陸橋については、両方向に行くことはできないということはまったくありません」とメルツァーは言います。 「それは開いていて、比較的平らで、氷河はありませんでした。それはあなたが通り抜けてドアがあなたの後ろに閉じて、アメリカに閉じ込められているようなものではありませんでした。 だから、ベーリングの陸橋が更新世の間に両方向に人身売買していたことを疑う理由はありません。 アジアに戻るという考えは私たちにとって大したことですが、彼らには手がかりがありませんでした。 彼らは大陸間を行くとは思わなかった。 彼らはただ大きな土地を動き回っていました。」
