航空便の手紙

もしあなたが1859年のニューヨーク市でたまたま子供の頃、例えば、インディアナ州ラファイエットのイザベルおばさんからの誕生日の手紙を待っていたら-お​​そらく輝く銀のドルを含んで-あなたは失望するでしょう。 あなたの叔母が異常にタイムリーであると予想していたメールは遅れるでしょう。 そして、この遅れた配達が郵便の皮肉の年代記の場所を獲得するのは、あなたが予想していた手紙がアメリカの最初の航空便に乗っていたということです。

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より正確に言えば、この想像上の手紙は気球ジュピターの飛行士でありパイロットであるジョン・ワイズに引き渡された123の1つだったので、私たちは配達を航空より軽い郵便と呼ぶべきです。

ラファイエットの郵便局長は、51歳の元ピアノの製造者であるワイズに、手紙といくつかのサーキュラーが入ったカバンを預けていました。 ラファイエットは卓越した偏西風の進路に横たわりましたが、8月17日の90度の暑さの中、空気はまだ静止していました。 ワイズは風をまったく見つける前に、14, 000フィート（当時の驚くべき高度）まで上昇しなければなりませんでした。

しかし、風は弱く、 木星は東ではなく南に運ばれました。 5時間以上上空を飛行し、わずか30マイルしか移動しなかったため、ワイズはインディアナ州クロフォーズビルの町の近くまで下りなければなりませんでした。 ラファイエットデイリークーリエはフライトを「トランスカントリーネンタル」と称しました。 着陸後、ワイズはその郵便袋を鉄道の郵便局員に渡し、ニューヨークの列車に乗せました。

この最新のアイデアに対する高い期待は、その日の試みから存在することが知られている一通のメールにまだ共鳴しています。 本日、ワシントンDCのスミソニアン国立郵便博物館のコレクションで開催された手紙は、3枚の切手を貼った華麗なエンボス封筒に入れて、ニューヨーク市ニューヨーク市西24番24番のWHマンに送られました。 。 アドレスの左側に「Via Balloon Jupiter、1858」という言葉が書かれています。 郵便博物館の登録官であるテッド・ウィルソンによると、郵便局は、バルーンに文字を配置するためにこのフレーズを必要としました。 日付が1年早すぎること、および手書きの文字が住所の文字とは異なるように見えることは、神秘のオーラを与えます。

ウィルソンは、博物館が1964年に切手販売業者から手紙を購入し、「数年前に明らかになっただけだ」と付け加えた。 この珍しい発見は、セピア色のインクで書かれ、メアリーA.ウェルズによって署名された単一のページで構成されており、主に配達方法に専念しています：「親愛なる、あなたが私の健康の改善を聞いて喜んでいると思うと私は受け入れますバルーンで文字を送信するこの新しい斬新な方法で行を送信する機会。

ワイズの運は彼の運を上回った。 ニューヨークの郵便物が不足して配達される数週間前に、彼は別の試みをし、ニューヨーク市のセントルイスとは異なる気球で離陸しました。 そのフライトで、ワイズは809マイルを飛行しました。これは当時史上最長の気球飛行でしたが、嵐のためにニューヨークのヘンダーソンでcrash落しました。 彼が運んでいた郵便物はin落により失われたため、彼の30マイルの8月の飛行は、史上初の航空便としてカウントされたものです。

予測不可能性と危険性にもかかわらず、ワイズは気球飛行への熱意や、それが未来の波であるという信念を決して失いませんでした。 南北戦争中、彼は北軍のために観測用風船を飛ばしました。 ラファイエットの離陸から20年後の71歳で、彼はミシガン湖への衝突で死亡しました。