正直に言って、2014年のオリンピックでのカーリングに関する熱意は、これまでのところ、チームノルウェーのとんでもないズボンが戻ってきたことによるものです。
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スポーツについて多くを知ることになると、多くの人が少し足りません。 ルールがわからない場合、オリンピックの栄光のショットのために選手が44ポンドの石を押す実際の表面についてあまり考えていない可能性があります。
ただのホッケーリンクですよね？
まあ、そうではありません。 未処理の氷の上でカールしようとすることは、「プロのゴルファーがオーガスタでのプレーから背中の芝生へのプレーに移るようなものです」と、カーリングの高性能ディレクター、デレク・ブラウンは述べています。
カーリングアイスが平らだった場合、石は「シート」またはカーリングレーンのほぼ半分を移動します。 そして、それはカーラーがそれをできるだけ激しく投げていると仮定しています。 摩擦は数秒以内に岩を止めます。 そのため、氷をよりスポーツに適したものにするために、献身的な製氷機は「ペブル」と呼ばれる技術を採用しています。 多かれ少なかれ、ペブルは、各試合の間に水面の小さな水滴を凍らせることを伴います。
カーリングストーンの重量は44ポンドです。 それらは底面が凹状であり、氷との接触を制限します。 （リッチハーマー） カーリングストーンの凹状の底は、氷との接触量を制限し、小石は摩擦を減らします。 本質的に、重い石がそれらを横切ったときに小石が少し溶け、その上で石が滑ることができる水のマイクロレイヤーを作成します。
小石は、少なくとも部分的には解放された後、石の「スピン」（またはカール、したがってスポーツの名前）を作成します。 物理学者は、「湿式摩擦」と呼ばれるものもカールの原因であると主張しています。 掃除機-オリンピックのミームやGIFの餌となる猛烈なアイスブラッシャー-は、ほうきを使用して小石を磨き、それによって石の回転方法を変更します。 特定の技術は小石を溶かし、摩擦を減らし、石がさらに遠くまっすぐに移動するのを助けます。 当然、ゲームは小石が侵食するにつれて変化し、掃除人は常に補償しなければなりません。
そのため、戦略はアスリートに任されていますが、ペブルは、完璧なカーリングアイスを作成する科学と芸術を考えて目を覚ましているほとんどの時間を費やしているノースダコタンのショーンオレセンのような氷の技術者の肩にかかっています。
「私たちの目標は、目に見えないことと考えられることです」とOlesen氏は言います。 彼はソチでカーリングアイスを準備する乗組員の一部ではありませんでしたが、アメリカのアスリートをオリンピックに送るチャンピオンシップイベントを担当する米国カーリング協会（USCA）のカントリービルディングサーフェスを旅行しています。 「競技の初日から競技の最終日まで、私たちの目標は一貫性です。したがって、彼らがその最初の岩を投げるとき、彼らは去る前に投げる最後の岩に（できるだけ近い）条件を持っています」と彼は言います。 「それが私たちの仕事です。」
カーリングは1500年代にまでさかのぼることができますが、スコットランドでは1838年までルールが作成されませんでした。 ゲームが最終的に屋内アリーナに移動したとき、アイデアは、屋外で見られるような種類の条件-遊び場全体に自然に落ちた浮遊小石や雪の粉塵を再現することでした。 これらの条件は、氷の反対側に石を運ぶのに役立ちました。
今日、ブラウンは、「製造された氷は屋外よりもはるかに優れている」と言います。
このプロセスは、実際には競争のかなり前に始まります。 ホストアリーナのOlesenは、PHサンプルと純度を測定できるように、Jet Iceという会社に水サンプルを送ります。 目標は、溶解固形物がほとんどない、可能な限り最も中性の水源を持つことです、とオレセンは言います。 きれいな水は、氷の上で完璧な小石に簡単に操作できます。 OlesenはJet Iceから、カーボンフィルターから軟水器、アンチイオンタンクまで、各競技場に特注のツールを受け取り、水が氷に当たる前に浄化できるようにします。
「[すべての]サイトには独自の小さなキャラクターがあります」とOlesen氏は言います。 「あなたがどこかに行くたびに、あなたはそれを理解したと思うが、それはまだ挑戦である。」
オレセンと最大12人のチームは、イベントの4〜5日前に競技会場に到着します。 チームはレーザーレベルを使用して、既存の氷が可能な限り平ら（0.5インチ以内）であることを確認し、矛盾を取り除きます。 彼らはホッケーのライン上にペイントし、投げる円、ロゴ、その他のカーリング固有のマーキングを描き、長くて狭いゲームシートの端に泡を置きます。 そこから、彼らは水でプレー表面をあふれさせます。 カーペットはフォームの端の周りに置かれます。
技術者は、ペブルを始める前に、浸水したゲームの表面を削ります。 （リッチハーマー） その後、実際の作業が始まります。
オレセンと彼の乗組員は、浸水したゲームの表面を完全に平らになるまで削り（そうです）、小石を作り始めます。 労働者は背中の水槽から銅の杖に精製水を噴霧し、芝生の上をスプリンクラーが前後に動くように、140フィート以上のカールシートの隅々に小石を落とします。
小石のサイズはさまざまです。 クルーは、各ゲームシートに2つのコートを置きます。 （リッチハーマー） それぞれの小石缶は異なっており、穴の数が異なるため、さまざまなサイズの小石が生成されます。 一部の技術者は、センチメートルあたりの液滴数を測定します、とオレセンは言います。 「それらは、極細から極粗までの範囲です。各製氷機は、小石のサイズと小石のテクニックを好みます」と彼は付け加えます。
乗組員は、各ゲームシートに小石を2枚塗ります。 「1つ目は2つ目[華氏100度以上]よりも冷たい[水は室温]で、実際には少し背が高く、最初のゲームの小石になります。 ゲームの小石がすり減ってしまった場合、最初のコートがゲームの終了を待っています」とオレセンは言います。
このプロセスは各試合間で繰り返され、10の「エンド」を考慮します（イニングと考えます）が、Olesenは5番目のエンドブレークでゲームシートのエンドを監視し、再度ペブルすることがあります。 カーリングはラウンドロビン形式で行われるため、トーナメントでは何十もの試合があります。 オリンピックでは、スポーツは12日間続きます。
小石が終わった後でも、オレセンの仕事は終わっていません。 ゲームをスムーズに実行し続けるために、彼は氷の温度（理想的には23度）、空気の質と湿度のレベルを監視し、中央コンピューターシステムで測定値を実行し、試合中に小石が続くようにリアルタイムで調整します。
製氷の背後にある科学は常に変化している、と彼は言います。 世界中の製氷業者がワークショップや認定のために集まり、オリンピックのようなイベントの前にヒントを交換します。 「セレブ」製氷機があり、彼らは旅行し、新進気鋭の人を訓練する傾向があります。 そのため、ゲーム自体は名声、小石、そしてその背後にある戦略には独自の栄光がありますが、Olesenは言います。
「あなたは、自分がやりたいことをやるのではなく、やりたいことを自然にやらせることができるかどうかを確かめようと努力しています」と彼は言う。
