ライオンズについての真実| 科学| スミソニアン - 記事、科学、野生生物

私たちがとげの木の下で日陰に落ちた巨大な猫に出くわしたとき、クレイグ・パッカーは車輪の後ろにいました。それはまるで大きな高さから落ちたかのように、精巧に広げられた黒髪の男性でした。その側面には浅いズボンが重かった。ミネソタ大学の生態学者であり、世界有数のライオンの専門家であるパッカーは、ランドローバーの車輪を回転させて、動物に向かってまっすぐ走りました。彼は、ライオンのひっかかれた肘とその側面の厄介な穿刺傷を指摘しました。そのたてがみは葉でいっぱいでした。遠くから見ると、それは退位した領主のように見えました。

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スミソニアンのスタッフライターであるアビゲイル・タッカーは、タンザニアのライオンを調査しているときに、危険にさらされたシマウマ、ほこりの多いサバンナ、危険な道路に出会いました

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タンザニアのセレンゲティ国立公園に到着したのはその朝だけだったので、私はパレードで野獣、ひどくヒヒ、ガゼルが飛び回る、オオツバメの鳥がケープバッファローの乗り物をヒッチハイク、バブルガム色の腹の下でヒッポを探していました。通常、セレンゲティは初めての訪問者を魅了します。パッカーは、ディズニーの歌と踊りの番号からまっすぐな牧歌的な野生生物がたくさん出回っていることを私たちに気づかせてくれました。

わずか15フィート離れた崇高な野獣は私の最初の野生のパンテーラレオでした。アフリカの雄のライオンの体長は10フィート、体重は400ポンド以上で、これは種の限界を押し広げているように見えます。トラックの中にいてよかったです。

しかし、パッカーはドアを開けて飛び出しました。彼は石をひったくって、大きな雄の方向に投げました。

ライオンは頭を上げた。そのハンサムな顔は爪痕でかき集められていた。

パッカーは別の石を投げました。感銘を受け、ライオンは一時的に背を向け、青銅のように滑らかな後部を見せました。獣はあくびをし、足にとてつもない頭を抱きしめ、初めて視線を移しました。その目は新しいダブロンのように黄色くて寒かった。

これはThe Killersの1つでした。

パッカー、59歳は、セレンゲティのとげの木のように背が高く、skinせており、鋭く角張っています。彼は人生の大部分を、オフィス、キッチン、3つのベッドルームを含むコンクリートの要塞のような構造のライオンハウスで過ごしました。偽のヒョウの皮のソファが備え付けられており、電気（研究者はエネルギーを節約するために日中は電源を切っています）と淡水（数年前にパイプラインで掘られた象）を散発的にのみ供給しました。パッカーは、43年間のうち31年間、セレンゲティライオンプロジェクトを運営しています。これは、これまでに実施された中で最も広範な肉食動物の研究です。

彼はコレラの発生、マラリアの発作、1994年の犬のジステンパーの流行によって持続し、300頭のライオンの3分の1を殺しました。彼はライオンの血、牛乳、糞、精液を集めました。彼は苦しんでいるヌーの子牛の鳴き声を研ぎ澄まして、被験者の注意を引きました。彼は、腸の寄生虫の研究のために、空腹のライオンに向かって薬で満たされた霜取りされた牛の心臓をロブすることを学びました。そして、彼は1日およそ20時間眠り、スフィンクスのように不可解な顔をしている生き物を研究する退屈に勇敢に立ちました。

パッカーの報酬は壮大な種類の科学であり、何世代ものプライドの詳細な生活と行動の記録です：平原プライド、ロストガールズ2、トランセクトトルーアント。数十年にわたって、ペスト、誕生、侵略、確執、王朝がありました。ライオンがやろうとしているように、ライオンが戦争に行ったとき、彼は彼らのホーマーでした。

「ライオン研究の規模と科学者としてのクレイグ・パッカーの活力は、比類のないものです」とカリフォルニア大学バークレー校のローレンス・フランクは言います。彼はアフリカのライオンとハイエナを研究しています。

Packerのよりセンセーショナルな実験の1つは、長年の謎を目指していました。雄ライオンはたてがみを持つ唯一の猫です。一部の科学者は、その機能は戦闘中に動物の首を保護することであると信じていました。しかし、ライオンは唯一の社会的なネコであるため、パッカーはたてがみはメッセージまたはステータスシンボルである可能性が高いと考えました。彼はオランダのおもちゃ会社に、長さの異なる明暗のたてがみを持つ4匹の豪華な等身大のライオンを作るように頼みました。彼はそれらをロサリオ、ファビオ、ロミオ、フリオと名付けました（イグレシアスのように、これは1990年代後半でした）。彼はスカベンジングハイエナの呼び出しを使用して、ライオンを人形に引き付けました。彼らがダミーに出会ったとき、雌のライオンはほとんど常に暗いたてがみのあるものを誘惑しようとしましたが、男性はそれらを避け、特に短いたてがみを持つブロンドを攻撃することを好みました。（詰め物は、ライオンハウスの装飾の中心であるファビオの束からはみ出しています。）

パッカーと彼の同僚は、フィールドデータを参照して、短いたてがみを持つ多くの男性が怪我や病気に苦しんでいることに気付きました。対照的に、黒髪の男性は他の男性よりも年をとる傾向があり、テストステロンのレベルが高く、負傷後も治癒し、生き残ったカブを種付けします。そのすべてが、より望ましい仲間と手ごわい敵となりました。たてがみは、男性の戦闘能力と健康についての重要な情報を仲間やライバルに知らせます。世界中の新聞がこの発見を取り上げました。「たまに、女性のライオンは暗い色を探します」とある見出しが言いました。「ライオンの世界では金髪はあまり楽しくない」と別の記事を読んだ。

最近、Packerの研究は新しい次元を取りました。ライオンの行動と生物学の熱心な学生であった彼は、種の生存のチャンピオンになりました。タンザニアでは、地球上のすべての野生のライオンの半数が生息しているため、1990年代半ばから半減して10, 000頭にまで減少した人口は自由落下しています。アフリカ全土で、世界の野生のライオンの最大4分の1が、わずか10年で姿を消しました。

獣の王の衰退の理由は一言で要約することができます：人々。より多くのタンザニア人が農業と牧場を利用するにつれて、彼らはライオンの国へとさらに押し進めます。時々ライオンが人や家畜を殺します。かつて迷惑なライオンだけを撃った村人は、毒を使って誇りを一掃し始めました。これは新しい問題ではなく、ますます希少な資源をめぐる種間の競争ですが、単純な問題でもありません。とりわけ、パッカーと彼の学生たちは、タンザニア人がどうやって家畜飼育や農業慣行を変えて貪欲なネコを追い払うことができるかを研究しています。

科学者たちは、プライド（通常2人以上の男性に守られている数人から12人以上の関連する女性のグループ）が狩猟のために組織されていると信じていました。共同体のライフスタイルの他の側面、つまり動物が巨大な山で昼寝をし、互いの子供を授乳することに対する親和性は、動物界の利他主義の痛烈な例として理想化されました。しかし、Packerと彼の協力者は、プライドは主に夕食をとったり、子育ての雑用や抱きしめを共有したりすることではないことを発見しました。ライオンの自然界、その行動、複雑なコミュニティ、進化は、パッカーが「恐ろしい敵」と呼んでいる、1つの残忍で包括的な力によって形作られています。

他のライオン。

Jua Kaliの誇りは、セレンゲティ平原に住んでいます。ここは黄麻布のくすんだ色で、シロアリの小山は小さな火山のように立ち上がっています。それはせいぜいわずかな生息地であり、日陰やいかなる種類の覆いもありません。（Jua kaliは「激しい太陽」のスワヒリ語です。）水たまりはwallに似ており、獲物は少なく、特に乾季には、プライドの4人の女性と2人の居住する男性、HildurとC-Boyの生活は容易ではありません。

昨年8月の早朝、セレンゲティライオンプロジェクトの研究者は、草むらのある溝の近くをぐるぐる回る、ブロンドのたてがみを持つヘラクレス人の男性ヒルダを発見しました。彼は、生まれたばかりのカブスが近くのreに隠れていた、プライドの4人の女性の1人に近づいていました。恐らく彼の暗黒の共謀者に連絡しようとして、彼はそっとroえていました。しかし、研究者が見たC-Boyは、パッカーと同僚がザ・キラーズと呼ぶ恐ろしいトリオの雄三人によって近くの丘の頂上に追い詰められていた。

シーン全体は、男性の連合がプライドのコントロールを奪おうとする「壊滅的な」短い破壊的な衝突のように見えました。居住者の男性は戦闘で致命傷を負う可能性があります。侵略者が勝利した場合、彼らは若い子をすべて殺して、プライドの女性を再び熱くします。女性は時々彼らのカブスを守るために戦って死にます。

研究者たちは、通常12マイル離れた川の近くに住んでいるザキラーズは、異なるプライドから2人の女性をすでに派遣していたので、ザキラーズが名前を獲得したと疑っていました。

囲まれたC-Boyは首を絞めたうなり声をあげた。キラーズは彼に落ち、最初の2つ、そして3つすべてが、彼が曲がったときに斬りつけて噛み、彼らの傷は彼の脆弱な後部に落ちました。暴力は1分も続かなかったが、C-Boyの側面はむちで鞭打たれたように見えた。敵が不自由になったようで、ヒルダーの女性の仲間がreの群れに向かって忍び寄ったとき、ザ・キラーズはターンして、ほとんどロックステップで沼地に向かって走り去った。

ジュア・カリのライオンはどれも戦い以来発見されていませんでしたが、私たちは彼らを探しに彼らの領土に乗り続けました。私たちは、C-Boyが生き残ったかどうか、またはカブスがそれを作ったかどうかを知りませんでした。最後に、ある午後、Jua Kaliのゴミの母であるJKMがパイプオルガンと同じくらい大きくて複雑なシロアリの塚の上でうろついているのを見つけました。

「おいおい、甘さ」パッカーは私たちが立ち上がると彼女に言った。「カブスはどこ？」

JKMは、数マイル先のコンゴニアンテロープに目を向けました。残念ながら、彼女も見ていました。彼女はまた、おそらくハイエナを殺すことを期待して、ハゲタカのために空をスキャンしていました。彼女は立ち上がり、腰の高い草の中に立ち寄りました。彼女の乳首の周りに暗い円が見えました。彼女はまだ授乳中です。反対に、彼女のカブスは生き残ったようです。

おそらく、Jua Kaliカブスの明らかな幸運は別の最近の目撃に関連していたと、Packerは推測しました。別の近くのグループ、Mukoma Hillの誇りの女性が自分の小さなへま頭のカブスを動かしているのが見られました。カブスはあえぎながら悲しげに喘ぎ、うなり声を上げていました。通常、カブスは日中の暑さの間、巣穴にとどまります。キラーは、北の川の合流点近くのより豊かな領土に生息するムコマ丘の誇りを引き継ぐために、ジュアカリの女性を捨てたかもしれません。そこの森林地帯は、一連の「雄の小さなペア」、つまり年配のフェローとジェロによって制御されました。ポーキーとパイ。パートナーのウィリアムが最近亡くなったムコマ丘のリーダーであるウォレス。

パッカーは、1980年代初頭のセブンサムライ、1日で2匹の大人、1, 000ポンドのケープバッファローと1頭の子牛を一度に倒した壮大な黒いたてがみを持つ男性の連合による同様の侵略パターンを思い出しました。北を襲撃した後、彼らは数百匹のカブを育て、十数年間サバンナを支配しました。

Packerがそのようなドラマにチューニングするのに時間がかかりました。 1974年に初めてセレンゲティライオンを訪れたとき、彼は「ライオンは本当に退屈だ」と結論付けました。すべての猫のなかで最も怠Theで、実際にはマラソンを走ったばかりのように、彼らは通常st迷で倒れました。 tは12時間で筋肉を動かしました。パッカーはタンザニアのゴンベストリーム国立公園のジェーングドールの下でヒヒを観察していた。彼は、動物に近づくためにThe Cageと呼ばれる金属構造で眠りました。 1978年、パッカーのニホンザルの研究計画が失敗したとき、彼と当時結婚していた霊長類学者のアン・ピュージーは、12年前にアメリカの博物学者ジョージ・シャラーによって始められたライオンプロジェクトを引き継ぐことを志願しました。

パッカーとピュージーがライオンハウスに設置されるまでに、科学者たちはライオンはスタミナの少ない待ち伏せの捕食者であり、1匹が座って70ポンドまで下がって殺すことでゴージャスであることをよく知っていました。（ライオンは、アンテロープとヌー、ワニ、ニシキヘビ、オットセイ、ヒヒ、カバ、ヤマアラシ、ダチョウの卵に加えて食べます。）ライオンの領土は非常に大きく、ローエンドで15平方マイル、最大400近くあります。女性の世代を通して受け継がれました。ライオンズは繁殖に関して活発です。シャーラーは55時間に157人の男性の仲間を観察しました。

パッカーとピュージーは、ライオンの行動を記録するだけでなく、それがどのように進化したかを説明するために着手しました。「私たちがやりたかったのは、なぜこれらのことをしたのかを理解することでした」とパッカーは言います。「なぜ彼らはカブスを一緒に育てたのですか？彼らは本当に協力して狩りをしましたか？」

彼らは各動物の写真を撮り、新しい子の名前を付けて、ダースプライドの詳細を細かく見守っていました。彼らは、ライオンが集まる場所、何を食べているのか、交尾したのか、負傷したのか、生き残ったのか、死んだのかを記録しました。彼らは殺害時の相互作用について説明しました。 1984年に複数のライオンにラジオ首輪を付けた後でも、ゆっくりと進みました。パッカーは、奴隷の顎よりも常にライオンのナマケモノに悩まされていました。夜のプライドに続いて、動物はほとんど夜行性です。時々、彼は気が狂うと思いました。「トルストイを読み、プルーストを読みます」と彼は言います。「すべてのロシア人」。パッカーとピュージーは、「クリプトン、アルゴン、ネオンを含む不活性希ガスのリストに、ライオンを追加する」と書いた記事を書いています。

それでも、彼らはプライドがどのように機能するかを見始めました。大きなプライドのメンバーは、孤独な動物がことわざのライオンのシェアを獲得したことが主な理由で、孤独なハンターよりも多く食べることができませんでした。しかし、ライオンは、侵入者を立ち向かい、時には殺すこともあります。このように、大規模なグループは、サバンナの最高の不動産を独占します。通常は、獲物の動物が飲みに来る川の合流点周辺です。一方、小さなプライドは縁辺に押しやられます。

パッカーは、あらゆる自尊心の社会的核心である託児所、または共同保育園でさえ、暴力によって形作られていると言います。彼とピュージーは、授乳中の母親のグループを数時間にわたって綿密に調べた結果、これに気付きました。授乳中の女性は、通常は無関係のカブが彼女の乳首に忍び込んだ後、まれに他人の若者を看護しました。注意深い雌ライオンは彼女のミルクを彼女自身の子孫のために確保します。クリーチは母体のユートピアであると広く信じられていたのとは対照的に、パッカーとピュージーは、授乳中の母親が主に防衛のために団結していることを発見しました。外部の男性による買収の際に、孤独な女性はゴミを捨てた後、協力する雌ライオンはカブを保護し、男性をかわす可能性が高くなり、女性を50パーセントも上回る可能性があります。

生き残ったカブスは、血の循環を永続させ続けます。若年女性はしばしば、母親のプライドと力を合わせて、本拠地の芝生を守ります。一緒に飼育された男性は通常、2歳または3歳頃に連合を形成し、自分の誇りを征服しようと試みます。（堅い生きている男性が12歳を過ぎて生きることはめったにありません。女性は10代後半に達することができます。）そうでない場合、彼は孤立した生活に運命づけられています。ライオンのグループは、夜に隣人のro音を数えて彼らの数を推定し、攻撃のタイミングが適切かどうかを判断します。パッカーのキャリアの中心的な洞察はこれです。ライオンはサバンナを支配するために進化し、共有することはありません。

ある朝、平原を横断すると、スピードメーター、シートベルト、割れたサイドミラー、消火器、ダッシュボード上のトイレットペーパーのロールが壊れたランドローバーは、公海の老船のようにきしみました。大部分は茶色ですが、ミントグリーン、サーモンピンク、そして遠くではラベンダーの草の海を耕しました。私たちが狩ったライオンは、液体のちらつき、流れの中の流れでした。この日の風景は魅力的ではありませんでした。巨大な空の一部は雨で日陰になっていた。シマウマの顎ときれいなインパラの頭蓋骨が地面に散らばっていました。ただし、骨はここでは長続きしません。ハイエナはそれらを食べる。

パッカーと研究助手、インゲラヤンソンは、襟付きのライオンのping-ping-ping無線信号をヘッドフォンで聞いていました。運転中のヤンソンは、乾いたガリーの向こう側に誇りを見出しました。6〜7頭のライオンが日陰でたるんだ顎をしていました。彼女もパッカーもそれらを認識しませんでした。ヤンソンは、彼らが新しいグループかもしれないと感じていました。「彼らは車を見たことがなかったかもしれない」と彼女はささやいた。

溝の側面は見込みがないように見えましたが、パッカーとヤンソンは抵抗できませんでした。ヤンソンは、セレンゲティの基準では、適切な交差点と思われるものを見つけ、トラックを下に傾けました。私たちはベッドを横切って大声で叫び、反対側をかき回し始めました。もともとテキサス出身のパッカーは、私たちが立ち止まる直前に勝利の声を上げて、無力に後方に滑り始めました。

地面にたった3つの車輪があり、川のほとりに歯の穴を埋めるのと同じくらいきつく挟まれた状態で、私たちはbottomに引っかかり、底で休むようになりました。溝は15フィートの深さだったので、プライドを見ることができませんでしたが、下に滑り落ちたとき、黒い先端の耳の列が私たちの方向に好奇心をそそりました。

ジャンソンはトラックから出て、長いブロンドのポニーテールをホイップし、シャベルとスペードでホイールを掘り、次にパンガまたはストレートブレードマチェーテでリードをハックダウンしました。以前、私は研究者がどんな種類の反ライオンギアを携行していたか尋ねました。「傘」とヤンソンは言った。どうやら、ライオンは、特に大きなペアで描かれている場合、傘が好きではないようです。

パッカーはライオン、特にセレンゲティのライオンを恐れていません。彼は、人々や家畜との出会いがほとんどなく、他にもたくさん食べるものがあると言います。鎮静状態のライオンが本当にカウントダウンしているかどうかを把握するために、彼はトラックから出て耳をくすぐります。彼はかつて大きな誇りの10フィート以内に泥だらけのランドローバーを捨てて、反対方向に行進し、3歳の娘を肩に乗せ、保育園の歌をライオンハウスまでずっと歌いました。（彼の娘、キャサリン、25歳はジョンズ・ホプキンス・ブルームバーグ公衆衛生学校の学生です。パッカーは息子22歳のジョナサンとそのようなスタントを一度も試みませんでした。ジョナサンはかつてヒヒに噛まれました。彼女はチンパンジーの研究に戻りました。）

パンガを手に入れられないので、私は石を集めて車輪の下に押し込むために川床を少し下った。パッカーの無頓着は伝染しませんでした。クリープするべきかスプリントするべきかを判断できませんでした。上の草で覆われた川岸を見るたびに、私は自分が金髪の怪物の貪欲な尊敬の対象になっていると確信していました。私が地面から石をかがめるように曲がったとき、私は突然、完全な内臓の確実性で、なぜタンザニアの村人がこれらの動物を追い払うのかを知った。

私はすでに彼らのカービングナイフの切歯とクレオパトラの目を調べていて、彼らの低くてローリングなフッドラムのsw歩者を観察し、彼らのアイドリングのうなり声と夜行性ベローズを聞いていました。ブランブルフェンスで保護された泥小屋に住んでいる場合、牛が銀行口座であり、7歳の息子が山羊と一緒にパドックで寝ている羊飼いである場合、最後のすべてのライオンを排除したくないでしょうか？地球上で？

「人々はライオンを憎む」とパッカーは私に言った。「とにかく一緒に暮らす人々。」

タイヤの下に泥のはしごを乗せてトラクションを確保するために、1時間以上のre打、石くさび、レスリングの後、車両は最終的に溝の向こう側に押し寄せました。信じられないほど、ライオンは私たちが最後に見た場所に正確にとどまりました：陰の小さなドイリーに禅のような平静で座っています。

ジャンソンは双眼鏡を覗き、ウィスカーパターンと変色した虹彩と歯の欠落に注意しました。彼女は、これがめったに見られないターナースプリングスの誇りだと判断しました。日光にさらされたライオンの中には、乳白色のあごに血痕がありました。彼らは私たちに少しも興味を示していませんでしたが、家に帰るために静かな祈りをしました。

「近づこう」パッカーは言った。

最初の真のライオンは恐らく約60万年前に地球上に埋められ、その子孫は最終的に他の野生の哺乳類よりも広い範囲を支配しました。コンゴ盆地の最も深い熱帯雨林とサハラの最も乾燥した部分を除いて、それらはアフリカのすべてに浸透しました、そして、すべての大陸はオーストラリアと南極を救います。英国、ロシア、ペルーにライオンがいました。彼らはアラスカと、ロサンゼルスのダウンタウンとして今日知られている生息地に豊富でした。

32, 000年前の絵画が世界最古の芸術の1つであると考えられているフランスの洞窟、Grotte Chauvetには、70以上のライオンが描かれています。木炭と黄土色で描かれたこれらのヨーロッパの洞窟のライオンは、アフリカのライオンよりも25％大きい化石の証拠によれば、マンモス、アイリッシュエルク、羊毛のサイと並んでいます。洞窟の最も深い部分に描かれたいくつかのライオンは、奇妙な色と抽象的なもので、足の代わりにひづめがあります。考古学者はこれらがシャーマンかもしれないと信じています。

フランス政府は、1999年にパッカーを洞窟のツアーに招待しました。「それは私の人生で最も深遠な経験の1つでした」とパッカーは言います。しかし、画像の夢のような品質は彼を興奮させるものではありませんでした。それは動物学的な正確さでした。鉱山労働者のランプの光で、彼はペア、大きなグループで動くライオン、従順な行動さえも識別し、部下の耳の傾きまで描きました。アーティストのパッカーは、「彼らの歯を誇張するのではなく、彼が私よりも恐ろしいと思わせることはありません。」と言います。これは非常にクールで独立した方法でそれらを見ていた誰かでした。これはライオンを研究していた人です。」

ライオンの衰退は約12, 000年前に始まりました。改良された狩猟技術を備えた先史時代の人間は、おそらくライオンと獲物を競い、ヨーロッパとアメリカ大陸のライオン亜種は絶滅した。他の亜種は、ヨーロッパの入植者がサファリでライオンを殺し、土地を一掃し始めた1800年代までインドとアフリカで一般的でした。 1920年、ハンターはモロッコの北アフリカ亜種の最後の知られているメンバーを撃ちました。今日、アフリカ以外の唯一の野生のライオンは、インドのGir Forestにある400頭未満のアジアのライオンの小さなグループに属しています。

ライオンズは、ボツワナ、南アフリカ、ケニアなど、アフリカの南東部の一握りの国に住んでいますが、タンザニアの人口は群を抜いて最大です。壊滅的なほど貧しいが、国はかなりの安定した民主主義国家であり、広大な土地を保護している。

セレンゲティ国立公園は、コネチカット州と同じ大きさの5, 700平方マイルにあり、おそらく世界最大のライオン保護区であり、約3, 000頭のライオンがいます。公園の中心近くにある23のプライドの領土で構成されるパッカーの研究エリアでは、ライオンの数は安定しているか、さらには増加しています。しかし、セレンゲティは例外です。

タンザニアのcrash子ライオン集団のせいの一部は、トロフィー狩猟産業に属しています。政府は、アフリカで最高の獲物である狩猟保護区やその他の保護されていない地域から、年間約240頭の野生ライオンの収穫を許可しています。サファリは、ライオンに最低6, 000ドルのトロフィー料金を請求します。動物は餌を食べながら射殺され、切望されている「トロフィーの雄」の多くは桃の毛羽立ったたてがみを持ち、母親のプライドをまだ残していません。民間薬でのライオンの使用は別の懸念です。野生のトラがアジアから姿を消すにつれて、科学者はレオニン代替品の需要の増加に気づきました。

しかし、中心的な問題は人口の増加です。タンザニアには現在、Packerが働き始めたときの3倍の人口、約4, 200万人が住んでいます。病気は村の動物からライオンの餌動物に、そして1994年に飼い犬で始まったジステンパーアウトブレイクの場合、ライオン自身に広がりました。ライオンの獲物の動物は、ブッシュミートの急成長中の違法な市場でも人気があります。

そして、人々がライオンを担い、前のポーチでloし、thatき屋根を破り、牛を強奪し、子供を母親の腕から引き裂き、高齢者をベッドから運び出し、トイレに行く途中で女性を捕まえるという理解しやすい悪意があります。 1990年代、タンザニア人がライオンの領土の大きな帯状地を畑に耕したとき、人々と家畜に対するライオンの攻撃が劇的に増加しました。

アフリカ野生生物財団のタンザニアのライオン科学者であり、パッカーの元大学院生の1人であるバーナードキッスイは、セレンゲティ国立公園の南東のにぎやかな地区、マニヤーラでパッカーと私に会いました。 Kissuiは、ダニ毒が混入したキリンの死体を食べた後、近くの5頭のライオンが最近死亡したと言いました。

「それはあなたの研究の1つですか？」Packerが尋ねました。

「私はそう思う」と、近くのタンジール国立公園で働くキッスイは言った。彼は誰がライオンを中毒したのか、何が殺害を引き起こしたのかはわかりませんでした。 1か月前、ライオンは4、10、14歳の3人の少年を殺し、家畜を放牧しましたが、それは40マイル離れた村にありました。

「アフリカはライオンのいないアフリカではない」とキッスイは私に言ったが、「人間のニーズは野生生物の前にある。人々の数が増加するにつれて、野生生物が利用できるはずだった土地を利用し、それを自分で使用します。アフリカには現在10億人がいます。ライオンの未来に関して10億が意味することを考えてください。私たちは非常に複雑な世界に向かっています。」

牧歌的な部族の若者は、もはや牛の世話を気にしません、とKissuiは言います。「彼らはアルーシャに行き、車を運転したいのです。」そのため、彼らの弟は代わりに茂みに送り込まれます。パッカーと彼の生徒たちは、ライオンは乾季に男の子が飼育する家畜を標的にする傾向があることを示しました。

Packer、Kissui、その他の科学者は、人とライオンを安全に保つ方法を実験しています。ライオンに害が及ばない場合、失われた家畜の飼い主に特別基金が返済します。彼らは、タンザニア南部のトウモロコシ農家が、彼らの畑に唐辛子を吊るすことを提案しました。それは、ライオンが好むブッシュピッグを撃退したり、ブタを締め出すために作物の周りに溝を掘ったりします。また、パッカーはキッスイを、ブランブルで囲まれたパドックを金属と木材のフェンスで置き換えたい牧夫に助成するプログラムで支援しています。

マニヤラでは、研究参加者であるサイレイ・ロボイを訪問しました。彼は見事な青い毛布に身を包み、携帯電話で話していました。 LoBoyeはマサイ族のメンバーであり、その伝統文化は牛の保護に重点を置いています。10代の若者は通過儀礼としてライオンをやります。ロボエは、単にライオンが彼を放っておいて欲しいと言った。 2年前、ライオンは彼の貴重な雄牛の1つを食い物にしましたが、現代のフェンスを設置して以来、彼は問題を抱えておらず、彼の牛と子供たちはより安全です。「今、私は夜眠れる」と彼は言った。

パッカーは、セレンゲティは、南アフリカの一部の公園と同様に、ヌーの移動ルート全体を囲み、ライオンの侵入と密猟者を寄せ付けない、電気でゾウに強いパトロールされたフェンスに囲まれるべきだと主張します。このアイデアにはほとんど何の支持もありません。その理由の1つは、障壁を築くのに数千万ドルもかかるためです。

パッカーと1999年に結婚した元経営者のスーザン・ジェームズは、アルーシャに本拠を置き、農村の生活の質を監視する非営利組織、サバンナス・フォーエバーを設立しました。彼らは、開発援助が子供の身長や体重などの変数にどのように影響するかを測定するためにタンザニア人を雇いました。他のプログラムがそれらを複製できるように、どのアプローチが最も効果的かについての言葉を広めるでしょう。希望は、生活水準の向上が地域の保全努力を強化し、ライオンの生存率を向上させることです。

パッカーにとって、今後数十年にわたって忘却の中で長年続いてきた誇りを想像するのは難しいことですが、彼はそれが最もありそうな結果だと言います。この国に何か借りがあるような気がします。ですから、今から100年後もタンザニアにはまだライオンがいるでしょう。」

セレンゲティを出る前に、パッカーは私にライオンのスクラッチポストとして何十年も役立っていたイチジクの木を見に連れて行ってくれました。私たちがサバンナを横切ったとき、大学院生のアレクサンドラ・スワンソンはラジオスキャナーをいじり、ラジオ首輪のライオンからの信号を探しましたが、静的な音しか聞こえませんでした。

木は、コピエにありました。これは、人気のあるライオンの出没地である草原の孤立した岩の山の1つです。パッカーは、見栄えを良くするために登りたかった。おそらく、スキャナーの沈黙にだまされて、私は彼に同行することに同意した。

パッカーが指を鳴らし、身をかがめるように動いたとき、私たちは山のほとんどの部分を登りました。まるでカメラの望遠レンズを通して見ているかのように、世界はズームインおよびズームアウトしているように見え、首に熱いライオンの息が入るのを想像しました。

kopjeの上部にあるPackerは、私をより近くに振っていました。

「あのライオンを見ますか？」彼はささやいた。「いいえ」私はささやいた。

彼は約20フィート離れたイチジクの木の下の影の隙間を指さしました。「あのライオンは見えない？」

「ライオンはいません」と私は言った。

それから、小さな黄色いハート型の顔と、灰色の岩に対するタンポポのように明るい別の顔を見ました。黄金の目が私たちに瞬きました。

母親はしばしば狩りのために長い間彼らのカブを離れますが、これは彼が無人の巣を見つけたパッカーの長いキャリアの中で2度目でした。若いカブスはほとんど完全に無力であり、あまりにも長く放置されると、ハイエナに飢えたり食べられたりする可能性があります。カブスの1人は、私たちの存在にはっきりと恐怖を覚え、その勇敢な兄弟の後ろで縮みました。他の子はその恐怖を忘れ、大胆な耳を噛み締めたようでした。彼らは完璧なフリースのようなものでした。彼らのコートは、時間とともに色あせていくかすかなタイルのパターンを有していました。

その夜、私たちはコピエ、スワンソンと私と一緒に、ランドローバーとパッカーのベッドで薄っぺらなテントでキャンプしました。それは私の人生で最も安らかな夜ではありませんでした。ライオンの最後の大拠点で、私たちは母親のほら穴の外にいました。

私は隙間のカブスについて考え続けました。私たちが寝ている間に母親が戻ってくるかもしれません。私は彼女がそうすることを望んでいた。

スミソニアンのスタッフライターであるアビゲイルタッカーは 、イッカク、サーモン、鳥とカブトガニの関係について説明しました。