私たちの惑星での火山活動の70パーセントは水中で起こります。 海底火山は津波を引き起こし、魚を殺し、さらに島を作ります。 そして、それらは何百万人もいる可能性があり、波の下ではほとんど見えません。 しかし、深い水中にあるため、それらに到達することは困難であり、そのため、研究や観察が困難になります。
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西マタ火山を例にとってみましょう。 陸地から100マイル以上離れた太平洋にあり、海面下4分の3マイル近くにあります。 マグマは水中ではまだ明るいオレンジ色ですが、泳ぎのゴーグルでウェストマタを正確にチェックすることはできません。
そのため、2009年に科学者たちは遠隔操作の車両（本質的には海洋用ドローン）を送り、ウェストマタの動作を確認しました、とアメリカ地球物理学連合のブログGeoSpaceのNanci Bompey氏は説明します。 ビデオカメラを装着した車両は、2種類の噴火を目撃しました。 ビデオで見られるように、ハデスと呼ばれる通気孔から、マグマの大きな爆発の爆発。 プロメテウスと呼ばれる、何百もの小さなガスの泡の上の通気孔から。
科学者たちはしばらく海底火山の音を研究してきましたが、ビデオでそのような派手な噴火を捉えることも大したことでした。 ビデオで何が起こっているのかを理解することは、音だけで海底火山の研究をより実りあるものにします。
映像を手に、海洋学者のチームは、ビデオのWest Mataの通気口から出てくるものの「音響署名」のデコードに取り組みました。 最近の論文で、彼らは、マグマの爆発は短い低周波ノイズを生成し、バブル放出からの音は周波数が広帯域で数分続くことを説明しています。 これらの音の特徴は、どのような種類の海底噴火が起こっているかを遠くから知るのに役立ちます。
